Они же отталкиваются от того психологического профиля, который им известен. И в целом, оценивают расклад верно — ещё вчера, я бы даже не подумал о том, чтобы окончательно оформлять правительство, как структуру и приступать к созданию какой-то бюрократической машины. Сейчас же это выглядело логическим и даже неизбежным ходом. Пропуск которого повышал риски поражения.

Когда снаружи стемнело, а количество выпитого кофе перевалило за пару литров, я приказал подготовить для отдыха офицерский клуб. На самом деле, достаточно громкое название для заведения, которое предназначалось для того, чтобы командная прослойка легионеров могла надираться подальше от взглядов своих подчинённых. А легаты, так вообще в отдельных покоях, чтобы не смущать своим непотребным видом остальных. Неловко ведь может выйти — тебе их завтра может на смерть придётся отправлять, а командиры всех когорт помнят, как ты на днях спотыкался, бродя за официанткой и пытаясь стянуть с неё бельё, а спустя полчаса перебрал настолько, что блевал под столиком.

Есть риск, что не сложится у них образ в голове. Представят себе не легата, который обладает правом отправить их на смерть, а жалкого пьяного старика. И пошлют нахер, да ещё от командования отстранят. Собственно, поэтому, правители всегда напивались и развлекались отдельно. А за их досугом наблюдали только особо приближённые люди. Тот же круг личных охранников, если говорить о мировых диктаторах, почти всегда получал блага и почести, что несравнимы с другими. Одна из причин — эти люди видели, что диктатор жалок, смешон и нелеп. Но оказались достаточно тупы, чтобы сохранить свою веру в него. Либо, достаточно умны, чтобы её имитировать. И получить во владение пару провинций или выгодный пост, на котором можно оседлать приличные денежные потоки.

Поняв, что мысль свернула немного не туда, одёрнул себя. Оценил результат работы сигнальных мыслеконструкций. Все восемь показывали, что я в норме и тревогу не били. Значит всё и правда, хорошо.

С командой я связался по дорогу в этот самый клуб. Сразу со всеми. Приказал свернуть тренировки, переодеться и прибыть на отдых. Понял, что вышло как-то по-военному и добавил, что всё, кроме прекращения тренировок, вопрос сугубо добровольный.

Спустя десять минут я уже развалился в кресле за одним из столиков. А ещё через двадцать, внутрь ввалились изрядно растерянные соратники.

Переодеться они успели. И принять душ, судя по всему, тоже. Обслуживающий персонал уже был на месте. Несколько официанток в рубашках с глубокими вырезами и коротких юбках, что видимо должно было радовать офицеров. Бармен, протирающий бокалы за стойкой. И даже смена поваров, готовых к работе.

В разуме каждого — контролирующая мыслеконструкция, обеспечивающая мониторинг их ментальной активности и гарантирующая непричинение вреда. Плюс, она же должна была стереть абсолютно все воспоминания о сегодняшнем вечере, оставив лишь ощущение того, что он прошёл вполне прилично и посетители не буянили. А кто именно был в этом клубе — офицеры легиона или какие-то иные гости, они не вспомнят. Равно как не вспомнят и каких-то деталей.

Перепрошивать их разумы, накладывая максимально жёсткие установки, я не стал. Уже погибло немало людей. А впереди меня ждёт ещё больше крови. Эти же выглядят вполне нормальным.

Впрочем, одно исключение я сделал. Начальник смены, который явился вместе со всеми остальными, но сейчас отсутствовал. Как выяснилось, он принуждал к сексу двух официанток и откровенно насиловал третью, пользуясь тем, что та была уроженкой Карфагена и у неё имелись проблемы с документами.

Потому его сейчас и не было. Сложно руководить персоналом и обслуживать гостей, если твой труп валяется в выгребной яме.

Прибывшие члены группы заняли места вокруг, с некоторым напряжением рассматривая меня. Пожалуй, даже с определённой тревогой — я хорошо чувствовал исходящие от них эмоции.

Первой, беседу начала Салвец. Расположившись в кресле напротив, забросила одну ногу на другую, продемонстрировав мне красное кружевное бельё и осторожно уточнила.

— Всё в порядке?

Заметив моё искреннее недоумение, добавила.

— Ты вроде бы собирался в Рим. А вместо этого мы провели весь день в тренировках. Да и в Карфагене легионы пока не формируются.

Я слегка усмехнулся и потянулся к чашке ирландского кофе, что стоял на столе. Сделав глоток, посмотрел на менталистку.

— Планы немного изменились и обрели более чёткие очертания. Самоубийственного броска на Рим не будет. Что именно будет вместо него и какую форму примет наш поход за головой императора, станет понятно позже. Когда он продемонстрирует свои возможности. Но старые планы точно уходят в утиль.

Если быть до конца откровенным, причина была не только в том, что мой отряд был слаб. Это я мог исправить. Пара недель тренировок и в моём распоряжении будет масса одарённых, каждый из которых будет идти по своему Пути. Даже тысячи человек в ранге Подмастерья хватит, чтобы и врагов раскатать, и в случае чего, силой меня обеспечить.

Но штурм Рима и ликвидация императора, решали только одну локальную задачу. Оставалась Тварь, никуда не исчезала Японская империя. А самое главное — никуда не пропадала система устройства мира, в которой людей считали за дерьмо. Бессловесное и используемое в своих целях.

Единственной страной, граждане которой были более или менее свободны, был ФАС. Да, порой у них разгорались настоящие медийные войны или общественные конфликты. Глядя на которые, отдельные личности мечтали о «железной руке». Но судя по многочисленным примерам подобной «железной руки», в лучшем случае всё заканчилось тотальной корррупцией и посмертным раскрытием массовых преступлений правителя. В худшем, уничтожением будущего целых поколений.