Собственно, изумление правителя Рима должно было стать лишь небольшим бонусом. Основной же смысл был в ресурсах. Люди, вооружение, техника. Новые легионы, которые я могу бросить на территорию Европы и использовать в качестве разведки. Когда у тебя есть передовая группировка, которую не так жалко терять, как основную, жизнь сразу становится легче. А захватив несколько африканских провинций, я бы точно наскрёб личного состава и техники, на формирование новых частей. Да и установить контроль над уже существующими, никто не мешал.

Судя по волне озарения, которая докатилась до меня от Ранны, неожиданная мысль пришла к нам практически одновременно.

Я оглянулся на синеволосую и приглашающе махнул рукой. И она с интересом озвучила вопрос.

— А что, если всё побережье Африки окажется нашим ещё до наступления по земле?

План вовсе не был идеальным. Его основной базой служило допущение об ограниченности ресурсов противника. И необходимости переброски дополнительных сил в Африку, чтобы устроить нам любой из возможных сюрпризов.

Если предположение окажется неверным, вся выстроенная конструкция посыпется, как карточный домик, на который направили промышленный вентилятор. Но других вариантов у меня сейчас не было.

Именно это я и объяснял остальным членам группы, которые не сразу поняли, что я имею в виду под последней фразой. А когда я растолковал, то задумались. Хотя не все — Салвец сразу же качнула головой и озвучила своё мнение.

— Опасно. Он ведь быстро поймёт, что происходит.

Я пожал плечами, по-прежнему стоя около экрана, на котором отображалась карта.

— И что он сделает? Отправит солдат? Ещё одного своего подручного? Мы про это уже говорили — будь у него несколько таких же матёрых ублюдков, как командир гвардии, из них бы давно сформировали группу и та заявилась по мою душу. Раз их нет, значит и возможность для атаки на меня, у императора отсутствует.

Конечно, оставался вариант при котором правитель Рима явится за мной лично. Но это было маловероятно. В своих собственных глазах, он наверняка смотрится смелым воином, который не боится смотреть в глаза опасности. Только вот он любуется им метафорически, а судьба умирать почему-то всегда выпадает другим. Так что этот ублюдок будет сидеть в своём Риме, проводить совещания в дворце, трахать молоденьких шлюх и мечтать о том, как станет повелевать миром. А я в это время отхвачу кусок его империи и получу необходимые войска для наступления на европейские провинции.

Суть моей идеи, которая появилась и в голове Ранны, была крайне проста. Перед тем, как мои легионы отправятся вглубь континента, выдвинуться самому. Для начала заявиться в его противоположную точку — на территорию Южной Африки. В Новый Константинополь — крупнейший африканский порт, а заодно и мощную военную базу империи.

Захват последней обеспечит контроль водных и воздушных границ всей южной оконечности материка. После этого мне останется нанести ещё серию визитов, установив контроль над портами, что лежат с Запада и Востока. И всё. Африка станет нашей.

Конечно, потребуется ещё захватить внутренние территории. Контроль прибрежной линии, это далеко не всё. Но предварительный удар по ней, обеспечит безопасность с точки зрения переброски подкреплений. Противник попросту не сможет этого сделать.

Сразу же встал вопрос о том, на чём я отправлюсь и как это всё вообще будет выглядеть? Скорость требовалась запредельная — ни один военный корабль не был в состоянии обеспечить подобную. Если выбраться из Суэцкого залива ещё было возможно, то вот успеть везде так, чтобы Рим не успел забить тревогу, казалось сложной задачей.

Но это только в том случае, если смотреть на неё в разрезе технических возможностей кораблей и судов, которые находились под моим командованием. Если же добавить в уравнение силу одарённых, ситуация кардинально менялась.

Мастера Воды вне рангов и категорий, у меня под рукой не было. Зато имелась целая группа одарённых, которые уже доросли до Подмастерий. И если объединить их усилия, использовав Путь Разума, чтобы добиться полной синергии, то можно было увеличить скорость любого надводного объекта.

Впрочем, эта теория требовала практических испытаний, которые я, не откладывая в долгий ящик, назначил через пару часов. После чего раздал поручения и объявил о том, что наш импровизированный военный совет завершён.

Через минуту в зале не осталось никого кроме синеволосой. И надо сказать, клиентка не спешила уходить. Вместо этого приблизилась ко мне и оглянувшись на дверь, тихо поинтересовалась.

— Тебе не кажется, что Анна слишком много на себя берёт?

Формулировка была такой, что вызвала у меня внутреннюю усмешку. Но суть проблемы она обозначила верно. Салвец наконец угодила в родную для стихию — в армию. Она снова сражалась на войне. Только теперь в качестве командующего, который мог отдавать приказы и управлять громадными массами людей.