Но формирование военной стратегии, которая могла бы принести успех в крайне стеснённых обстоятельствах и с учётом массы неопределённых факторов, это весьма специфическая задача. С которой, на мой взгляд, справится далеко не каждый генерал. Даже из числа тех, у кого есть солидный опыт боевых операций и командования войсками.

К тому же тут требуются определённые нотки творчества. Речь не просто о проработке схемы штурма укреплённых позиций противника. В данном случае, ареной схватки выступает целая планета. Выбор целей колоссален. Как в локальном, так и в глобальном плане.

В конце концов, я понял, что без посторонней точки зрения не обойтись. Пусть остальные обрабатывают вводные данные не так быстро и не так хорошо, но у них могут быть неожиданные творческие идеи, которые мне останется только доработать, да пустить в ход.

Поэтому я установил ментальную связь со всеми членами группы и объявил, что через полчаса нужно прибыть в конференц зал. Сам же окинул взглядом закованных монстров, которые несмотря на прошедшее время и собственную усталость, продолжали вырываться, желая сожрать меня, и двинулся к выходу. Время перекусить, выпить очередную чашку кофе и дать голове немного расслабиться.

Двадцати минут, которые я провёл комнате отдыха для офицеров, наслаждаясь круассаном, чашкой кофе и одиночеством, оказалось вполне достаточно для отдыха. Так что в конференц зал я прибыл относительно бодрым и полным сил. Остальные выглядели не так свежо — если не считать Падмы, то все денно и нощно тренировались. По сути, уже добравшись до старших рангов Подмастерьев.

Смотря на всё это, я тоже попробовал поднять уровень силы за счёт тренировок. Не сработало. Видимо дело было в специфике моего разума. Либо в чём-то ещё. В вопросах настолько глобальной теории, я откровенно плавал.

Впрочем, свой способ развития я тоже нашёл. Шестьдесят тысяч одарённых из Карфагена стали легионерами. Но из них лишь двадцать четыре тысячи солдат покинули город. Ещё три легиона так и стояли поблизости.

Тот факт, что я поднял ранг после прокачки через себя большого объёма чужой силы был неоспорим. Поэтому, каждый вечер я снова объединял легионеров в единую сеть. Тридцать шесть тысяч «батареек». Который я не опустошал, а забирал по крохотной искорке, прогоняя её через себя.

На солдатах, их здоровье и боевых возможностях, это не сказывалось. А за счёт мыслеконструкций, которые были в тонкой части разума каждого из них, ещё и проходило полностью незаметно. Я же постепенно наращивал свою максимальную планку силы. Всё ещё не Мастер вне рангов и категорий, но уже относительно близко. Пожалуй, если рядом разом окажется пара сотен тысяч одарённых, которых можно будет выжать полностью, то после такого я точно поднимусь на старую ступеньку силы. Осталось лишь отыскать такое количество. Да ещё таких, чтобы их можно было использовать.

Усевшись во главе стола, обвёл всех взглядом. Отметил отсутствие одного из членов команды и повернул голову к Салвец, собираясь озвучить вопрос. Но женщина уже поняла о чём пойдёт речь и начала отвечать.

— Падма координирует работу правительства. Вернее, подстраховывает нас на всякий случай.

Я вопросительно приподнял брови. Правительство располагалось в Каире, тогда как мы так и оставались около Карфагена. Приличное расстояние. То есть улетела индианка не только что. И без моего прямого приказа.

От Анны повеяло лёгким смущением.

— Ты же сказал, что я могу отдавать приказы без консультаций с тобой, если ситуация не критическая. Падма, одна из самых защищённых людей в мире. Она с тобой с самого начала. Ментальные изменения настолько глубоки, что её попросту нельзя взять под контроль. Даже если это попробует сделать кто-то равный по силе тебе.

Логику я понимал. Как ни крути, кабинет министров управлял всей бюрократической машиной, обеспечивал жизнедеятельность городов и являлся источником снабжения армии. Пусть, все его ключевые фигуры были под плотным контролем, а второй эшелон чиновников под частичным, но в теории управление могли перехватить. Либо уничтожить их, провернув операцию настолько тонко, что я бы не получил ни одного сигнала от мыслеконструкций и узнал обо всём, только решив глянуть, что происходит в Каире при помощи одного из «аватаров».

Падма была гарантией, что ничего из этого не пройзойдёт. Не в том плане, что она защитит министров от любой атаки, а в том, что я точно узнаю, если с ней что-то случится. Тут Салвец была права — концепт, внедрённый сейчас в сознание Падмы отработает свою задачу со стопроцентной гарантией. По той простой причине, что весь её разум пропитан лояльностью и преданностью к моей персоне.

В целом, менталистка поступила грамотно — индианка всё равно была бесполезна в плане противостояния кому бы то ни было. Сложно нанести урон врагам, если ты не владеешь силой. А так она будет играть важную роль. Да и самооценка наверняка поднимется. Предполагаю, Салвец обеспечила ей неплохую должность. Тем не менее, подобные вопросы стоит обсуждать со мной.

— Ты можешь отдавать приказы воинским частями или гражданским структурам. Но если речь идёт об одном из членов группы, то любые действия, как минимум, стоит согласовать со мной.

Женщина недовольно дёрнула уголками губ, но кивнула. Характер ветерана Африканской компании всё же часто прорывался наружу. И я впервые задумался о том, что стоит поднять кого-то ещё из «старичков», уравновесив влияние Анны. Не думаю, что она решит ударить в спину — в конце концов её разум тоже прошит, как и у всех остальных. Но в какой-то момент может принять неверное решение. На такой случай, рядом должен быть некто, обладающий равными полномочиями и готовый одёрнуть женщину.