Алла, испуганно оглянувшись, положила паспорта в куртку и заперлась в ванной. Там она открыла воду и зарыдала. Чудовищный по своей безнравственности план почти удался… Изощренно-коварный противник уже праздновал победу.

«Что ж, — собрав всю свою силу воли, решила Алла, — в этой трагикомедии последнюю точку поставлю я!»

Она набрала полную грудь воздуха и, задержав дыхание, встала под колючие струи ледяной воды.

Выйдя из ванной, Алла с притворным сожалением намекнула Денису, что у нее начался трудный женский период. Он не сильно огорчился, и они легли спать. Она сдвинулась на самый край кровати, но уснуть не смогла.

«Вероятно, я и влюбилась в него, потому что увидела в нем молодого Алекса, — размышляла потрясенная Алла. — Странно, только узнав, что он — его сын, я заметила схожесть черт, жестов, привычек… Ах, как легко задумал он разбить мою жизнь, которую я складывала десять долгих, трудных лет. Если бы завтра утром я сказала Алексу, что между нами все кончено, то, придя сюда вечером, обнаружила бы запертую дверь. И чтобы мне оставалось делать? Только вернуться домой, в переполненную квартиру трамвайчиком, вновь сесть за свой стол в затхлой бухгалтерии, и это когда я уже почти была в другом мире…» — холодный пот покрыл все ее тело. Она до безумия четко не то, что представила, а ощутила будущее, в которое ее толкал молодой Валуев.

Картина сменяла картину: вот она возвращается в свой до ненависти родной город; вот сотрудницы бухгалтерии хихикают, пристают с расспросами, догадавшись, что у Аллы ничего не вышло с вожделенным замужеством; вот лицо Ильи Валуева… самодовольное, с презрительно сощуренными глазами, насмешкой на губах: «Как провел провинциалку! Указал ее место!»

Алла не выдержала, встала, прошла на кухню и курила до первых проблесков зари.

Проснувшись, молодой Валуев отправился в душ. Вернулся свежий, лопающийся от самодовольства. Алла едва сдерживалась, чтобы не выпалить ему в лицо, что она разгадала его хитроумный план. Но здравый смысл подсказывал не дразнить столь опасного и подлого человека. «Пусть себе уезжает в Канаду и там узнает, что я все-таки вышла замуж за его отца». А он, целуя торопившуюся уйти Аллу, взял с нее честное слово, что она сегодня же откажет Алексу.

— Вечером я жду тебя с вещами! — напомнил он ей перед уходом.

В час дня на обед пришел Алекс, и Алла, отвернувшись к плите, сказала, что ее подруга уехала за границу, теперь уже навсегда.

— Чему я очень рад, — ответил он. — А то боюсь, мы не успеем закончить ремонт до нашей свадьбы. Рабочие мне звонят, спрашивают, когда приходить, а ты все время занята…

— Не волнуйся, мы закончим в три дня.

Алекс ушел. Спустя полчаса замурлыкал сотовый.

— Алла, это Денис… Что-то плохо слышно… Алла, ты ему сказала… Да? — взволнованно спрашивал он.

Алла грустно усмехнулась и ответила:

— Я ему сказала: «Да!»

— Хорошо, значит, до вечера! — и он отключился.

Алла, закрыв глаза, продолжала стоять посреди комнаты. Потом с горькой усмешкой набрала ставший за три месяца столь знакомым номер телефона и услышала то, что должна была услышать: «К сожалению, мы не можем соединить вас с абонентом в связи с его отказом от номера…»

Алла опустилась на диван и закрыла лицо руками.

Ей чудом удалось переиграть Илью Валуева, но вот Рахманина не давала ей покоя. Алла вздрагивала от каждого телефонного звонка, с тревогой вглядывалась в лицо Алекса, пытаясь понять, сообщила ему Жаклин о встрече в отеле или нет. Но что ее мучило еще больше, от чего бросало то в жар, то в холод, так это от страшного вопроса: знает ли Жаклин, что с ней был Илья Валуев?

Алла ждала Рахманину до последней минуты. Она была почти уверена, что встретит Жаклин у входа в ЗАГС. Но та не появилась.

Когда на безымянном пальце Аллы засверкало обручальное кольцо, она свободно вздохнула, разрешив для Себя страшный вопрос: «Рахманина не знает Илью в лицо!»

Неделю спустя после бракосочетания новоявленная госпожа Валуева почувствовала странные боли внизу живота. «Надо бы сходить к врачу! — думала она, выходя из квартиры. — Хорошо бы, конечно, по чьей-нибудь рекомендации…»

— Добрый день! — раздался за ее спиной приветливый голос. — Вас можно поздравить?

Алла повернулась и увидела свою соседку, с которой она немного подружились.

— Спасибо! — ответила Алла и пошатнулась.

— Вам плохо? — участливо спросила та.

— Голова что-то…

— Нужно сходить к врачу! — с любопытством оглядывая Аллу, посоветовала женщина.

— Да, конечно. Но к незнакомому не хочется, а сама я еще никого не знаю… — на всякий случай прислонившись к стене, побелевшими губами проговорила Алла.

— Ну, тогда поехали ко мне!

— Вы что — гинеколог?

Женщина утвердительно кивнула.

— Ах, да… вы же говорили что-то насчет поликлиники.

— Вас устроит моя рекомендация? — шутливо поинтересовалась она.

Но Алле было уже не до шуток: стены поплыли в разные стороны…

— Поздравляю! У вас будет ребенок! — окончив осмотр, радостно сообщила соседка-гинеколог и добавила: — Седьмая неделя беременности!

— Седьмая! — не скрывая ужаса, воскликнула Алла. — «О боже, Алекс вернулся всего две недели назад! Что же делать!»