Князь сжимал и разжимал кулаки, готовый взорваться, но разумно сдерживался.

— В общем, рекомендую вам — забудьте про моё существование. Если вы что-то сделаете не так, то поверьте, я сам вспомню. Позвал я вас сюда одного исключительно из-за того, что эти обидные для вашего уха слова не слышал никто другой. Нас здесь двое, мы знаем, о чём договорились, и другим это знать необязательно. Для своих можете придумать какую угодно сказку, мне похер. Но слова мои запомните крепко. Полезете ко мне или к моим людям, блуждающий Разлом найдет вас. Всё, до свидания!

Не дожидаясь ответа, барон хлопнул по столу, встал и неспешно направился к выходу.

В ухе у князя ожил наушник.

— Цель видна, готовы открыть огонь. Ваше приказание?

— Не делайте, ничего не делайте, — сказал князь, наблюдая, как весело посвистывая, барон Галактионов вышел и растворился в ночи.

Князь задумчиво почесал голову. В любом случае, нужно искать свои плюсы. Надо отправить своих решал быстренько переоформить на себя земли виконта, чего добру зря пропадать.

Имение Рода Меньшиковых

город Хабаровск

Если бы кто-то сейчас увидел князя Меньшикова, то сильно бы удивился. Он стоял на коленях в своей спальне, склонив голову, а перед ним, из странного чёрного куба исходило шесть смутных теней в в балахонах и с надвинутыми на глаза капюшонами.

— Эрдеркарус, как все прошло? — прогудела одна из них.

— Волею Хозяина, всё идет по плану, — кивнул князь.

— Поторопись, Эрдеркарус… Слепок сознания нестабилен. Уже сейчас люди, близкие Меньшикову, могут заметить несоответствия, — продолжила тень.

— Его готовили, чтобы заменить Императора, как так получилось, что у него ограничено сейчас время? — удивленно спросила одна из проекций.

— Потому что снимать проекцию нужно с живого человека! Я и так еле успел, — раздраженно огрызнулся первый.

— Так может ты зря это затеял? — спросил третий.

— Нельзя было упускать такой шанс! Императора нет в доступе, а Хозяин явил свою волю. Род Меньшиковых имеет большую силу, и она может быть направлена против того, на кого мы укажем. Если Хозяин прав насчет Охотника, то действовать нужно незамедлительно.

— Хозяин был прав, — подала голос шестая тень. — Мы пропустили душу Охотника при последнем поиске.

— Как? Где?! — воскликнули все остальные.

— Я еще раз просмотрела данные Кристалла Памяти. Это была Пруссия.

— Не может быть! — оживилась другая тень. — Нет здесь никого такой силы, даже близко! Ты уверена?

— Уверена. Это точно Пруссия, а вот фокусировки по прошлым данным уже не сделаешь, поэтому точное местоположение неизвестно.

— Я проверю еще раз… Но ты же говорил про Россию в прошлый раз?

— И я всё еще так и думаю. Поэтому и рискнул с Меньшиковым, сильно представившись. В ближайшее время мы узнаем точно. Эрдеркарус!

— Да, повелитель! — «князь» склонил голову еще ниже. Если бы сейчас его видел кто-то другой со стороны, то заметил, как по лицу пробегают волны воды,и каждую секунду меняется десяток лиц. Молодых и старых… Женских и мужских… И даже нечеловеческих…

— Твоя главная задача — сохранить инкогнито, ограничив общение с близкими людьми. Возможно их нужно устранить?

— Уже работаю над этим, — усмехнулось существо.

В этот момент в дверь забарабанили.

— Отец! Отец! Беда!!!

— Прошу меня простить, повелитель, мне нужно идти, — смиренно спросил разрешения «уже вполне» Меньшиков.

Без прощаний и пояснений, голопроекция свернулась, князь захлопнул сундук с кубом, и быстрым шагом прошел к двери, рывком ее распахнув.

За дверью стоял растрепанный Арнольд.

— Отец! Артемий только-что умер! Врачи не понимают, в чем дело! Может, это из-за меня? Точнее, его ноги?

— Ну, что ты, сынок… Артемий просто был слаб. Он недостоин быть наследником великого Рода Меньшиковых, раз такая пустяковая рана могла его погубить.

— П-правда? — умоляюще посмотрел Арнольд.

— Правда-правда! — кивнул князь. — Собери всех братьев в совещательной комнате. У меня есть для них задание…

— Сделаю, отец! — Арнольд развернулся, и почти бегом припустился выполнять поручение.

Хорошая марионетка. Тупая и исполнительная. Эрдеркарус сможет с ним работать. А остальные? А остальные тоже послужат делу Хозяина.