Иван встал со стула и строго посмотрел сверху вниз на паренька, только открыл рот как тот продолжил.

— Нет, Васильич, подожди. Я хочу стать сильнее и других способов не вижу. Если ты можешь предложить альтернативу — я тебя внимательно выслушаю, если нет — то помоги мне, пожалуйста. А теперь, что бы ты мне поверил — ударь меня.

Поражённый спокойствием парня, но и взбешённый этим в такое время и самой просьбой, мужчина толкнул его в грудь двумя руками.

Дима попятился от толчка и отступил на пол шага. Левое плечо Ивана еле заметно приподнялось. Правое отодвинулось назад.

— Хочешь ударить левой ногой, а потом добить правой рукой. — Сказал парень, делая шаг влево, убрал ногу и поднырнул под рукой тренера. Ещё шаг и, оказавшись сбоку, ладонью толкнул мужчину, который стоя на одной ноге, тут же потерял равновесие. Дима крепко схватил его за грудки, удержал от падения и решил сыграть на вере Ивана — Если ты считаешь, что силу дал мне Бог, то не просто же так? Помоги мне. Пожалуйста…

Ковбой ошарашенно повернул голову на парня, только что стоявшего там, куда летела его рука. Замахнулся ещё раз, но спокойное лицо парня, даже не думавшего больше уклоняться, подействовало и на него успокаивающе. Он положил ладонь на плечо Димы, посмотрел в его глаза:

— Хорошо. Я помогу, Дим. Но ты мне должен рассказать, что сейчас произошло. Договорились?

Парень облегчённо выдохнул:

— Конечно, Васильич!

Допивая по второй кружке кофе, Ковбой закончил задавать вопросы и улыбнувшись произнёс:

— Значит ты и до этого поддавался, пытаясь научиться драться на равных?! Хвалю! Но скрывать — плохо. Я всю ночь пытался придумать, чем мы можем противостоять бездушным, а оказывается шанс всё-таки есть. — Улыбка вновь сменилась на серьёзное выражение. — Но…они всё равно развиваются гораздо быстрее.

— Так я про это и говорю. — ответил Дима. — они там развиваются, а мы тут — нет. И их предела мы не знаем.

Разговор прервал голос Лёши:

— Стая!

— Что “стая”? — спросил Ковбой.

Лёша посмотрел на мужчину:

— Вы сами в отчёте говорили, что у краноглазых замечены повадки животных. — Взгляд перешёл на друга. — Стая Как у волков. Помнишь ты как-то говорил про различия львиного прайда и волчьей стаи?

Дима задумался:

— Да, кстати. Эта мысль витала в голове, но так и не сформировалась полностью. А сейчас… В общем и целом да, похоже. Есть вожак, который координирует группу. Ни одно нападение группой бездушных не проходило без участия вампиров. Но…звери своих на убой не оставляют…

Иван выслушал ребят. Затянулся:

— Это конечно интересно, но очень размывчато и ничего нам не даёт. Интересно, а убивают ли красноглазые своих? Могут ли становиться сильнее убивая своих?

Лёша вдохнул дым от сигареты Ковбоя и закашлялся, после чего сказал:

— Скорее всего нет. Иначе они уже поубивали бы друг друга.

— Даже не знаю что лучше. — Ответил Иван. — Что бы они поубивали друг друга и получить одного но очень сильного врага, или тысячи более слабых.

— Вопросов много, но…что на счёт моей просьбы?

— Да Дим, я не забыл. Поговорю с кем надо и попробуем собрать небольшой отряд. Вряд ли наше или общее собрание дозволит поставить всё на мальчишку. Но я в тебя верю.

Неожиданно Лёша протянул руку:

— Спасибо, Иван Васильевич. Правда. Спасибо!

Ковбой замешкался, удивился на секунду и сжал ладонь парня.

— Всем бы таких друзей! Вот с чем тебе, Дима, повезло, так это с семьёй! Не подведи их. И нас…

— Это да, спасибо! — ответил слегка смутившийся парень. — Не подведу! Обещаю!

— Тогда не будем откладывать дела. Вы готовьтесь, а я сейчас раздам указания по сегодняшним мероприятиям и соберу отряд. Часа через два выдвигаемся.

— Так быстро? — Удивлённо спросил Дима, вставая из-за стола?

— Конечно. Тем более я точно знаю нескольких парней, которые уже давно рвутся в бой со схожими с твоими мыслями.

Зазвенел колокольчик над дверью кафе.

— А я то думаю, куда ты пропал, пап. — Строго сказала девушка в розовом сарафане. — Привет всем! — помахала мило ручкой. — Уже уходите?

— Да. Уходим. Дел много. Справишься тут?

— Ой, да как буд-то до этого не справлялась!

— Ну и хорошо. Тогда не будем тебя отвлекать.

Трое подошли к двери, как звонкий голосок раздался снова.

— Хотя…Тут должны консервы принести…Может кто ни будь поможет? Алексей например…

Иван посмотрел на дочку, потом улыбнулся и обратился к парню:

— Ну что. Алексей, поможешь девушке?

— Я то? — Лёша посмотрел на Ивана, потом на друга и на Лену, опустившую взгляд и сделавшую вид, что протирает кофе машинку. — А…да.