Опасный прищур с толикой интереса напрягает. Осматривает меня, как невиданную зверушку.

— Жутко извиняюсь. Что вы хотите? Шампанского? Вина?

Наклоняет голову набок. Медленно, затаившись, как хищник, что вот-вот накинется свою добычу. Ведёт по мне взглядом с кончиков неудобных туфель до корней волос.

Ненадолго задерживается на груди. Пальцы сами тянутся схватиться за рубашку, прикрыть оголённый участок тела.

Холодные карие глаза вновь сверлят дыру в моём лице.

А полные надменные губы изгибаются в улыбке:

— Тебя.

Глава 15

Возьми себя в руки, Ульяна! Он просто выводит тебя из равновесия. Не ведись!

— Извините, мне нужно работать.

Пытаюсь убежать. А он хватает меня за запястье, больно его сжимая.

Что он делает?!

— Я ведь сказал, что мы встретимся. Помнишь, чем закончилась наша последняя встреча?

Помню. Хорошо помню.

Особенно те непонятные чувства, вспыхнувшие в груди и в низу живота.

Проклятье! Заставляет вспомнить. Ощутить все эти чувства вновь. И облизнуть пересохшие от нервов губы.

— Я жажду продолжения, провинциалка.

— А я нет, — грубо вырываю руку и прижимаю к себе поднос.

Чувствую, мне будет плохо.

Это явно не осталось незамеченным. Такого мужчину взглядом не пропустишь. И эту сцену… Точно увидят.

И влетит ведь мне…

Никто не будет разбираться с тем, что гость пристал ко мне.

Я не должна хамить.

Мне же заплатят? Не выгонят?

— Извините, мне нужно работать.

Разворачиваюсь на каблуках и быстрее убегаю от Басманова, желая скрыться в стенах коридора. Выдохнуть, отдышаться. И придумать, как не попадаться ему на глаза ещё два часа.

Проклятье…

Пока вышагиваю до спасительной кухни, замечаю взгляд Сашковой. Безумный, гневный взгляд, говорящий об одном: она всё видела.

И кажется, зарплаты мне не видать…

Забегаю в кухню, поправляю выбившиеся из хвоста волосы. Нахожу главную в нашем шабаше и сообщаю о перерыве. Их мы можем брать несколько, но не более пяти минут.

Всё согласовав, через незнакомые коридоры выбираюсь на улицу. Нужно немного пораскинуть мозгами.

Огромный балкон находится вовремя.

Подхожу к перилам, посматриваю вниз. До земли не так далеко. Мы на втором этаже, внизу небольшой сад. Прекрасный вид. И не так холодно в одной рубашке.

Выдыхаю пар изо рта, упираясь ладонями в перила.

А если сбежать? Перепрыгнуть через ограду и…

Не дури.

У тебя здесь вещи.

И денег не заплатят… У тебя их и так нет. Настолько, что я так и не открыла ни разу кошелёк, закинув его подальше в чемодан. Какое мне от него дело, если там одни крошки от хлеба валяются? И то, потому что я ела на вокзале булочку.

Да, точно. Нужно возвращаться обратно ради чёртовых денег, которые правят в этом мире всем.

Мои пять минут скоро истекут.

Но как же хочется остаться здесь…

Снимаю туфли, тихонько постанывая от удовольствия. И прислушиваюсь к вечерним звукам города, которые тонут в несильном шуме ветра.

Как же тут хорошо…

Странное шарканье раздаётся за спиной.

Внезапно и еле слышно.

Напрягаюсь.

Оборачиваюсь, чтобы быстрее обуться и уйти работать, и не мешать такому же одиночке, как и я, остаться наедине с собой.

Планы быстро рушатся.

Вместо того, чтобы убежать – вжимаюсь ягодицами в перила.

Ночной кошмар и личный истязатель моих нервов стоит передо мной, не скрывая похотливого подтекста в карих глазах.

Как я его не услышала?

— Я уже ухожу, — не успеваю влететь в туфли, как мужчина перегораживает собой дверь. Единственный выход с балкона.

Упирается плечом в стену.

Мимо него просто так я не пройду.

Особенно после его уверенных слов:

— Я так не считаю.

Не убежать. Загнал в капкан, сцапал в свои лапы.

Переговоры заведомо провалены, да?

Решительно надвигается на меня. От испуга запрыгиваю на перила, но мой вестибулярный аппарат подставляет меня, и я чуть не сваливаюсь вниз, на землю с балкона. Но ловлю равновесие, непроизвольно сжимаю пальцы ног, которые тут же замерзают от страха и холодного ветра.

На мгновение ловлю переменчивое настроение мужчины. В ярких карих глазах мелькает беспокойство.

Думал, что я упаду?