УК РСФСР 1960 г. сохранил понятие «террористический акт» и даже предложил два его определения. Дело в том, что ответственность за рассматриваемое преступление была установлена сразу в двух статьях главы «Государственные преступления» – 66 и 67. Данная глава входила в раздел 1 («Особо опасные государственные преступления») Особенной части УК. И по той, и по другой статье наказывались убийство или тяжкое телесное повреждение. Потерпевшим в первом случае был государственный или общественный деятель либо представитель власти, во втором – представитель иностранного государства. В первой из названных статей УК обязательным признаком террористического акта была цель «подрыва или ослабления Советской власти», во второй – цель «провокации войны или международных осложнений».

Федеральным законом от 1 июля 1994 г. № 10-ФЗ в ст. 66 УК РСФСР антисоветская цель была заменена на политический мотив. Кроме того, этим же законом в УК (глава «Преступления против общественной безопасности, общественного порядка и здоровья населения») введено понятие «терроризм», определение которого было предложено в ст. 2133 (ч. 1): «совершение в целях нарушения общественной безопасности либо воздействия на принятие решений органами власти взрыва, поджога или иных действий, создающих опасность гибели людей, причинения значительного имущественного ущерба, а равно наступления иных тяжких последствий». Само наступление указанных выше последствий делал состав терроризма квалифицированным (ч. ч. 2 и 3 ст. 2133 УК). Также была введена ответственность за заведомо ложное сообщение об акте терроризма (ст. 2134 УК).

В процессе обсуждения проекта нового Уголовного кодекса было предложено несколько вариантов редакций норм, предусматривающих ответственность за террористические преступления. Так, в одном из проектов УК (глава «Преступления против общественного порядка и общественного спокойствия») терроризм был определен как «совершение взрыва, поджога или иных действий, создающих опасность гибели людей, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных тяжких последствий, если эти действия совершены в целях нарушения общественной безопасности, устрашения населения либо воздействия на принятие решений органами власти» [4] . Другой проект УК (глава «Преступления против государства») содержал норму о террористических действиях, под которыми понимались «совершение взрывов, поджогов или иных общеопасных действий в целях дестабилизации обстановки или воздействия на принятие решений государственными органами» [5] .

Оба проекта избегали использования термина «террористический акт» (хотя первый из вышеназванных содержал норму также об убийстве Президента РФ). В еще одном проекте УК не было норм ни о терроризме, ни о террористическом акте [6] .

В принятый в 1996 г. УК РФ вошли статьи только о терроризме, заведомо ложном сообщении об акте терроризма и террористическом акте (ст. ст. 205, 207 и 277). Первые две включены в главу 24 «Преступления против общественной безопасности» (раздел IX «Преступления против общественной безопасности и общественного порядка»), вторая – в главу 29 «Преступления против основ конституционного строя и безопасности государства» (раздел X «Преступления против государственной власти»).

Первоначально статья 205 УК определяла терроризм как «совершение взрыва, поджога или иных действий, создающих опасность гибели людей, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных общественно опасных последствий, если эти действия совершены в целях нарушения общественной безопасности, устрашения населения либо оказания воздействия на принятие решений органами власти, а также угроза совершения указанных действий в тех же целях». Таким образом, по сравнению с УК РСФСР 1960 г., УК РФ расширил понятие терроризма, включив в него также угрозу совершения запрещенных законом действий. Одновременно УК РФ к двум целям терроризма добавил еще одну – цель устрашения населения. Наступление тяжких последствий, как и наличие ряда других обстоятельств, признавались квалифицирующим признаком терроризма.

Наряду с понятием «терроризм» УК (ст. 277) сохранял также понятие «террористический акт», под которым понималось посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля, совершенное в целях прекращения его государственной или иной политической деятельности либо из мести за такую деятельность.

Федеральным законом от 27.07.2006 № 153-ФЗ в ст. 205 УК понятие «терроризм» заменено на «террористический акт» (одновременно из ст. 277 были исключены слова «террористический акт»), под которым понимается «совершение взрыва, поджога или иных действий, устрашающих население и создающих опасность гибели человека, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных тяжких последствий, в целях воздействия на принятие решения органами власти или международными организациями, а также угроза совершения указанных действий в тех же целях». Таким образом, предусмотренный статьей 205 УК теракт в отличие от терроризма, предусмотренного предыдущей редакцией этой же статьи, говорит о действиях, не только создающих опасность (гибели человека, причинения значительного имущественного ущерба либо наступления иных тяжких последствий), но также устрашающих население. Соответственно, устрашение населения уже не является целью рассматриваемого преступления (как и цель нарушения общественной безопасности). Единственная цель теракта заключается в воздействии на принятие решения не только органами власти, но и международными организациями.

Федеральным законом от 05.05.2014 № 130-ФЗ в ст. 205 УК цель «воздействия на принятие решения органами власти или международными организациями» заменена на цели «дестабилизации деятельности органов власти или международных организаций либо воздействия на принятие ими решений».

Кроме признаков основного состава менялись также признаки квалифицированного и особо квалифицированного составов преступления, предусмотренного ст. 205 УК. Так, Федеральным законом от 8 декабря 2003 г. из числа квалифицирующих признаков терроризма (ч. 2 ст. 205 УК) исключена неоднократность, а Федеральным законом от 30.12.2008 – признак «с применением огнестрельного оружия» (ч. 2 ст. 205 УК). Последним же законом новыми признаками квалифицированного состава преступления, предусмотренного ч. 2 ст. 205 УК, стали совершение теракта группой лиц по предварительному сговору или организованной группой (п. «а»), наступление по неосторожности смерти человека (п. «б») и причинение значительного имущественного ущерба либо наступление иных тяжких последствий (п. «в»). Следует отметить, что все перечисленные признаки, кроме совершения теракта группой лиц по предварительному сговору и причинения значительного имущественного ущерба, ранее были признаками особо квалифицированного состава, предусмотренного ч. 3 ст. 205 УК.

Федеральный закон от 09.02.1999 к особо квалифицирующим признакам преступления, предусмотренного ч. 3 ст. 205 УК (п. «а»), отнес деяния, сопряженные «с посягательством на объекты использования атомной энергии либо с использованием ядерных материалов, радиоактивных веществ или источников радиоактивного излучения». Вышеупомянутым Федеральным законом от 30 декабря 2008 г. вторым признаком особо квалифицированного состава стало умышленное причинение смерти человеку (п. «б» ч. 3 ст. 205 УК).