Ни радости впервые за долгое время переполненного силой и относительно здорового оборотня, ни уж тем более мнения о своей скорости существо, напоминающее помесь орла и кошки с головой уродливого гуманоида, явно не разделяло. Относительно небольшие крылья, метра по полтора каждое, распахнулись, и подхваченное потоками собственного ветра существо рвануло за удирающей добычей.

Что ж, с одной стороны — парень даже не представлял, что его спутница способна на такую скорость, так что о Зверевых можно забыть. С другой, он совершенно позабыл о факторе переполненных чудовищами лесов, привыкнув, что его магия маскировки надёжно укрывает их. Впрочем, это бы всё равно ничего не изменило, ибо другого выбора у беглецов не оставалось. Лишь положиться на удачу и быстрые лапы оборотня третьего ранга.

Несущуюся за ними тварь, будь они оба на пике возможностей, Макс и его спутница были способны завалить на пару. Но сейчас бой с любым сколь-либо серьёзным противником был гарантией гибели Макса — там, где волчица легко удержит удар, от парня, удерживаемого магией на её спине, мокрого места не останется.

Аурное зрение исчезло, а энергетика ушла не просто в ноль, а скорее даже в минус, но плещущийся в крови адреналин не давал парню мирно потерять сознание от боли. Оборотень самозабвенно мчалась по ночному лесу, чудом, по мнению её спутника, избегая чересчур близкого знакомства со стволами или ветвями деревьев. Время от времени волчица закладывала лихие виражи, словно спиной чувствуя летящие в неё заклинания хрорга. Лесная тварь на диво неплохо владела воздушной магией, периодически осыпая убегающих воздушными стрелами или молниями. Безуспешно, конечно, но, как говориться, если очень-очень долго мучаться, то обязательно получится...

И ладно бы только это — но был ещё один немаловажный фактор, который тревожил Макса. Раскидывающийся заклятиями монстр производил немало шума, от которого лесные обитатели помельче спешили убраться подальше... Но ведь в лесу водится далеко не только разная мелочь. И отбиваться от нескольких чудовищ схожего уровня парень не горел желанием от слова совсем.

— Ты... ускориться... не можешь? — с трудом преодолевая бьющий ветер в лицо, поинтересовался парень у волчицы.

Вместо ответа та лишь коротко, зло взрыкнула прямо на бегу и парень понял — нет, не может. А ведь хрорг постепенно нагонял...

Достав из кобуры пистолет, парень понадеялся, что он заряжен пулями третьего ранга. Перезаряжать в такой обстановке было совершенно невозможно, как и рассчитывать на прицельную стрельбу — спина его своеобразного скакуна постоянно дёргалась, перекатывающиеся под шкурой валуны огромных мышц изрядно мешали сохранять неподвижность, а уж стиль передвижения оборотня и вовсе ставил крест для даже полностью здоровых чародеев на надежду метко поотстреливаться. Это вам не скаковая лошадь, что сказать...

А потому парень просто оттянул руку назад и выстрелил. Он ни на что не надеялся, просто рассчитывал, что почувствовав опасность, монстр если не отстанет, так снизит интенсивность обстрела, задумавшись о защите, а может, в идеале, и вовсе плюнет на зубастую добычу. Так что он планировал отстрелять наугад всю обойму и потом просто спрятать оружие обратно, но...

Макса едва не вышвырнуло со спины резко начавшей тормозить девушки. Оборотень, делая оставляя в земле глубокие борозды от своих когтей, сбросила скорость, а под конец, ухватившись лапой вокруг дерева, развернула себя на сто восемьдесят градусов. Чудом не уронивший пистолета парень едва не лишился сознания от такого лихого виража — всё же его состояние ухудшалось с каждым мигом, и долго ему в сознании оставаться едва ли удалось бы.

— От тебя есть толк, колдун, — одобрительно сообщила Ольга. — Не знаю, кому ты продал душу в обмен на удачу, но сделка у тебя явно выгодная!

Выпущенная наугад пуля не убила хрорга. Хоть пуля и оказалась не первого, как надеялся юный колдун, ранга, а третьего, Воздух-Огонь, но угодила она лишь в крыло лесного монстра, а не, например, в голову. Но зато эта пуля попала прямо в крыло твари, чем сбила ей полёт — а подобное, если ты перемещаешься на огромной скорости в темноте посреди магического леса, где некоторые деревья сравнимы по прочности с не худшим железом, крайне опасно.

Грозный хищник в момент ранения, видимо, как раз раскрыл клюв для того, что бы выпустить очередное заклинание — и именно в этот миг попавшая ему в крыло пуля заставила тварь совершить внезапный даже для неё манёвр в попытке удержаться в воздухе.

Результатом же данной попытки было то, что тварь нанизалась башкой на одну из ветвей могучего дуба, напоровшись на неё прямо открытым клювом. Ветвь вошла в глотку, пронзила нёбо, мозг а затем и область между шеей и затылком и вышла наружу. Колдун и оборотень сейчас наблюдали последнюю агонию так нелепо погибшего монстра.

— Ты чего? — слабо поинтересовался довольный парень, когда Ольга двинулась к начавшей соскальзывать с ветви туше. — Нам пора драпать!

Не отвечая, Ольга, покрыв магией острые когти, одним движением сдёрнула с ветви труп и не обращая внимание на дёрганье лап и крыльев вонзила ладонь в грудь поверженной твари. В следующий миг в выдернутой обратно руке лежало исходящее паром, ещё бьющееся сердце убитого монстра, которое она, не слушая возмещения спутника, спрятала в изрядно опустевшем рюкзаке парня, предварительно наложив какое-то заклятие.