Уходили от карцера мы в молчании. Да и о чём говорить? Теперь и дураку понятно, что нарушать дисциплину не самая лучшая затея.

К моему удивлению, мы вышли из кустарника возле арены.

Я с недоумением посмотрел на Забузу — вроде тут на экскурсии мы уже были.

Неужели закончились объекты для экскурсий?

Не могли никак! Академия магии огромная — я видел, какую территорию она занимает. А показали нам всего ничего. Причём, из-за деревьев не видно даже того, что рядом. Но всё равно, на арене мы уже были!

Зубаза на мой взгляд ответил:

— Любопытно глянуть ещё разок, у кого какой уровень.

В его голосе мне послышались извинения, а сам он с неподдельным интересом посматривал на меня. Видимо, удивился, что я самостоятельно, не дожидаясь разрешения, вышел из карцера. Другой причины для его интереса я не видел. Ну не из-за Орино же в самом деле?

Расспросить его, зачем ему наши уровни я не успел. Рядом раздвинулись кусты и вышла группа парней — человек десять. Они были одеты в балахоны — почти такие же, как у послушниц в храме Всеблагой, только серого цвета.

Не глядя на нас, парни поспешили ко входной двери. Они что-то между собой обсуждали. Я выхватил только: «поединок» и «безнадёжно».

Сразу стало интересно, кто там ввязался в дуэль без надежды на победу. Если я конечно, всё правильно понял.

Не успели мы отреагировать на этих парней, как чуть в стороне тоже расступились кусты, выпуская девушку и парня, и тоже в серых балахонах. Лицо девушки было сосредоточенным и встревоженным. А парень старался успокоить её и обнадёжить. Хотя у него это плохо получалось, потому что он сам не испытывал ни покоя, ни уверенности.

Эта парочка тоже скрылась за дверью.

— Ха! — Забуза повернулся к нам и сказал, широко улыбаясь: — Похоже, нам повезло! Сейчас состоится поединок, и мы сможем посмотреть. Кто хочет?

Естественно, захотели все.

Мы вслед за куратором вошли в помещение арены.

Проходя мимо экрана, я не увидел своего имени на прежнем месте.

Я даже остановился от неожиданности.

После непродолжительных поисков моё имя обнаружилось. В самом конце списка.

— Что за? — растерялся я.

Куратор Забуза тоже остановился рядом и удивлённо уставился на список.

Первой отреагировала Ёсико:

— Как так?! — возмутилась она. — Почему у Кизаму такой низкий уровень? Он же был выше! В чём дело?!

— Это не справедливо! — присоединился к ней Сэдэо. — Он фактически выполнял функции старшего! У него уровень должен повыситься! А он наоборот, понизился!

— Точно! И с кустарником нам помог! — присоединился Рен. — А потом ещё и в лаборатории! Не может быть у него ноль!

— Может, экран сломался? — предположил Даичи.

Куратор Забуза развёл руками.

— Я не знаю, — растерянно сказал он. — В первый раз такое. Уровень может либо увеличиваться, либо оставаться прежним. Но никогда такого не было, чтобы он уменьшался.

— Значит, точно сломался, — подвёл итог Даичи.

— Он не может сломаться, — чуть слышно ответил Забуза. — Он магический.

Со стороны арены послышались крики. Видимо, поединок начался. Но никто из наших не тронулся с места. Они остались рядом со мной, и я был благодарен им за поддержку.

Раздалась новая волна криков и я повернулся спиной к экрану.

— Это только цифры! — сказал я. — Мне плевать на них! Всё равно я лучший!

Ребята тут же с облегчением разулыбались — да, лучший!

И я уже с большей уверенностью в себе продолжил:

— Пойдёмте уже, посмотрим, что там за дуэль?

И мы пошли.

Только Забуза ещё немного постоял, изучая экран. А потом нахмурился и пошёл вслед за нами.

Вход на саму арену был перекрыт. И вокруг арены мерцало защитное поле.

Нам нужно было выбрать на какую сторону идти — налево на синюю или направо на красную. И там и там были свободные места.

Я усмехнулся про себя — в прошлый раз я не обратил внимания на цветовую идентификацию зон для болельщиков. А теперь нужно было сориентироваться за кого болеть.

На синей стороне сидели болельщики бугая с пылающими кистями рук. Он с огромной скоростью швырял огненные шары в хрупкую девчонку лет тринадцати.

Та постоянно двигалась, уворачиваясь от огня, и парень, несмотря на скорость огнеметания не мог попасть в неё и это его злило.