А может быть меня просто колотило после перехода? А что, вполне возможно! Кроме того, что я промёрз, я ещё и перенервничал. И сейчас начался отходняк.

Но отходняки по любому лучше ловить в тепле и сухости. Или хотя бы в безопасности. А тут солнце уйдёт за гору, и мы замёрзнем все нахрен! К тому же это всё ещё ледник, пусть и самый край. Вдруг стражи ледника тут ещё имеют силу?

Нужно было оценить обстановку и уходить. И я, жуя на ходу кусок мяса с лепёшкой и запивая это горячим чаем, я подошёл к краю карниза и глянул вниз.

Ко мне подошёл Найдвар и встал рядом.

— Как ты? — спросил я у него.

— Когда вмёрз в лёд, думал конец мне, — признался демон. И добавил: — Спасибо!

— Я ошибся, когда сказал вам спускаться с огнём… — начал было я.

Но Найдвар перебил меня:

— Нет, не ошибся. Я потом увидел стражей ледника. Если бы не огонь, мы не ушли бы. Точно тебе говорю!

— И потом ошибся, когда сказал потушить пламя, — продолжал я каяться.

— И снова не ошибся, — повторил Найдвар. — Ты всё сделал правильно. Неизвестно, что было бы, затуши мы огонь раньше. Может, тогда замёрзли бы в самом начале перехода. А так мы прошли большую часть пути, и вы смогли нас вытопить изо льда. Судить нужно по результатам. А мы в результате прошли ледник и без потерь! Так что, ты всё сделал правильно!

Я слушал Найдвара и вспоминал про то, что первого демона отправил для связи я. А вот отправить вперёд ещё двух демонов предложила Соня. И именно поэтому мы смогли вытопить замёрзших. Так что, Соня была права. Если бы все демоны пошли в портал после меня, то вытопить изо льда последних мы точно не смогли бы.

Надо бы сказать девчонке спасибо. Её предсказание помогло. И пусть мы сначала не поняли, что к чему, главное, что в итоге всё сработало как надо.

— Что будем делать? — спросил я Найдвара.

— Нужно спускаться, — уверенно ответил он. — Вот только…

Найдвар оглянулся. Демоны, которые пришли последними, выглядели очень плохо. И так серая кожа приобрела землистый оттенок, ногти из синих стали чёрными, а глаза больше не светили жёлтым огнём, они стали белёсыми.

Да и сам Найдвар выглядел не лучше. Казалось, даже шишки на голове поменьше стали — втянулись.

Оглядев товарищей, демон сник.

Но сейчас было точно не время для слабости, и я сделал вид, что не заметил состояния Найдвара, и обратился к нему, как раньше — по-деловому.

— Как думаешь, куда нужно идти? Тут есть какая-то пещера? Или какое-нибудь место…

Найдвар задумался. Но смотрел он почему-то не на склон под нами, а на горы на той стороне ущелья. И до меня вдруг дошло, что мы оказывается преодолели перевал. Мы сейчас находимся с другой стороны горы и перед нами другое ущелье. И пусть мы часть пути преодолели через портал, всё равно мы молодцы!

Найдвар долго не отвечал, и я повторил вопрос:

— Так куда нам идти?

— На той стороне ущелья уже начинается страна Ледяных Гор, — ответил он.

— Так мы что, сейчас в приграничной зоне? — сразу же насторожился я.

— Да, — коротко ответил демон.

Я, конечно, понимал, что рано или поздно мы подойдём к границе, но всё равно оказался к этому немного не готов.

А как тут будешь готов, когда отряд не в лучшей форме?

Это могло стать проблемой. Потому что приграничье обычно хорошо охраняется с обеих сторон.

Хотя, от кого демонам охранять свои границы? Пограничных постов Баракушити тут точно нет и набегов от людей точно не будет.

Но мозг тут же напомнил: арратаны, воины тумана Будантай дайчин, Кутуруку и другие приспешники тьмы. Хотя щупальца Кутуруку сюда вряд ли дотянулись…

Как бы там ни было, но желающие напасть на страну Ледяных Гор есть. А значит, заградительные отряды будут.

И если мы встретим заградительные отряд, то как они отнесутся к составу нашего отряда? Люди, демоны и те, кого они называют дикарями — идут все вместе, в одном отряде. Как им объяснить, что мы не враги?

«Не того боишься», — проворчал Аргх.

«И кого мне бояться?» — мысленно спросил я.

«Того, кто внизу» — ответил Аргх и замолчал.

Зато заговорил Найдвар.

— У нас только один путь. Нужно спуститься в долину. Но спуститься сейчас мы не можем.

— И оставаться тут тоже не можем, — ответил я. И тут же предложил: — А ты можешь позвать на помощь?

Найдвар удивлённо посмотрел на меня.

— У нас не принято… — начал было он.

Но я перебил его:

— У нас ведь и случай не обычный.

Найдвар почесал в затылке и снова уставился на заснеженные вершины на той стороне ущелья.