Но люди остались живы, и это главное!

Блин! Я привык, что демоны защищают нас, заботятся… Привык полагаться на них. А тут?..

С другой стороны, с чего я решил, что все демоны будут поступать так же? Непростительная ошибка, я считаю! Однако, был ли у меня другой вариант закрыть эту чёртову щель между мирами, кроме как идти в страну Ледяных Гор? Мог ли я поступить иначе?

Глядя, как демоны заботливо выносят из пещеры своих товарищей и довольно-таки грубо, не причиняя, однако, вреда, выносят людей, глядя на лежащий на шкуре Услэг Мангаса обломок лопасти со следами крови хархуундов, я понял, что я не смог бы поступить иначе. Всё равно пошёл бы в страну Ледяных Гор. Потому что щель между мирами нужно закрыть! А значит, нужно выжить и мне, и моим товарищам — я чувствовал, что без их помощи я не справлюсь.

Когда вынесли всех спящих, демон подтолкнул и меня к выходу, но я воспротивился:

— Нужно забрать шкуру, — сказал я и начал решительно сворачивать нашу лежанку.

Шишкастый посмотрел на меня и усмехнулся:

— Понесёшь сам!

— Не беспокойся! Обойдусь без вашей помощи! — огрызнулся я и продолжил скатывать.

В этот раз работать со шкурой было немного легче. То ли она подсохла немного, то ли мы её размяли, то ли я уже приспособился. А может, просто я был зол. Однако, шкуру я скатал довольно-таки быстро и кое-как засунул её в сумку.

Одному засовывать шкуру в сумку было несподручно, но просить помощи у демонов я не стал. Сам справился.

Вслед за шкурой в сумку отправилась и лопасть.

Очистить как следует мне её было нечем, поэтому я просто обтёр её о свои штаны и убрал в сумку. Потом укутался одеялом — специально отложил одно из тех, что остались после нашествия крысоподобных хархуудов, и повернулся к шишкастому:

— Я готов!

Тот усмехнулся и сделал приглашающий на выход жест.

Пока я дрался с хархуудами, солнце не просто встало, а поднялось высоко. Туман начал потихоньку рассеиваться.

Вид открывался красивый, но он меня сейчас совсем не радовал. Мой взгляд сразу же приковали к себе сложенные на склоне в рядочек ногами вниз демоны и через некоторое расстояние — люди. Они все были бледны и по-прежнему крепко спали.

Вновь пришедшие демоны стояли вокруг и то ли чего-то ждали, то ли телепатически совещались.

Когда мы с шишкастым вышли из пещеры, один из демонов повернулся к нам.

— Будить? — спросил он.

— Буди! — ответил шишкастый. — Сначала наших.

Демоны простёрли над спящими руки, и о чём-то заунывно запели.

Я сморщился — я бы себе на будильник такую мелодию ни за что не поставил бы!

Тем не менее, демоны начали приходить в себя. То один, то другой открывали глаза, садились. Но вставать пока никто не спешил. Чувствовалось, что они очень слабы.

— Как так получилось, что вы уснули? — спросил шишкастый у Найдвара, безошибочно определив, кто в этой группе старший.

Прежде чем ответить, Найдвар нашёл взглядом меня и облегчённо выдохнул.

— Мы были истощены, — ответил он. И добавил: — Мы столкнулись со стражами ледника.

— На леднике нет стражей! — перебил шишкастый.

— Есть! — ответил Найдвар. — И мы едва не погибли. Он спас нас, — Найдвар показал на меня. — И она, — показал на Агнию.

Я сначала удивился по поводу Агнии, но потом вспомнил горячий чай и одеяла, и согласился — вклад Агнии нельзя недооценивать. Плюс, шкура — это же Агния со своими детьми сняли шкуру с Услэг Мангаса. И эта шкура нас уже дважды выручила!

Между тем шишкастый с презрением спросил:

— Вы приняли помощь у зэрлэг хун и у дикарки?!

— Мы выполнили приказ и привели гэрлийн дайчина сюда живым! — упёрся Найдвар.

Некоторое время они сжигали друг друга взглядами.

Несмотря на то, что Найдвар был явно младше по возрасту и физически слабее, игру в гляделки он выиграл — шишкастый первым отвёл глаза.

— Хорошо, — сказал он. — Что сейчас с ними делать? — он кивнул в сторону людей.

Найдвар глянул на меня, потом на ребят и семью Агнии, и ответил:

— Вести к правителю! Пусть он решает их судьбу!

Шишкастый кивнул и сказал демонам, которые пришли с ним:

— Будите и этих тоже!

Те тут же окружили людей, протянули над ними руки и опять запели заунывную песню.

Если честно, мне от их пения было крепко не по себе. Но я молчал. Я понимал, что демоны знают, что это за сон, и знают, как с ним справляться. А значит, им нужно довериться.

Однако, когда вокруг пальцев демонов замелькали золотистые разряды, я напрягся, и рука сама собой легла на рукоять катаны. Сдержало меня от решительных действий только то, что шишкастый согласился с Найдваром отвести нас к правителю.