Ну и как в воду смотрел.

Будь напавшие тварями, я просто развернул бы защитный барьер, и они все сгорели бы. Но на людей защитный барьер не действовал.

От магии же мог меня защитить только перстень. С его помощью я создал небольшой щит, чтобы можно было прикрыться от магической атаки.

И само собой, я сразу же призвал меч.

Всё это произошло ещё до того, как я вслед за волками спрыгнул с кареты на землю. Точнее, одновременно с прыжком.

Сразу же пожалел, что не умею, как Мо Сянь летать на мече. Потому что у конников было явное преимущество — кони могли сойти с дороги. А вот мне двигаться можно было только по дороге. А стоит сойти и сразу становилось убродно.

Но и оставаться в карете — это подвергать опасности Полину, кучера и лошадей.

В общем, я прошёл вдоль кареты назад, чтобы во время драки не испугать лошадей. И встал за каретой, чтобы она прикрывала спину. И увидел, что с другой стороны выходит Полина.

Первой мыслью было отправить её обратно. Потому что в карете она будет в относительной безопасности. Но, глянув на девушку, я сразу понял, что это бесполезно — Полина будет драться со мной плечом к плечу.

А как она владеет магией, я видел.

Ну что ж, нас четверо против пятнадцати верховых. Расклад явно не в нашу пользу.

Казалось бы атакуй! Но конники тянули время — скакали вокруг нас. И никто не решался напасть первым.

— Чего они ждут? — спросила Полина.

Я пожал плечами и стал оглядывать окрестности. Но белый снег слепил, и ничего не было видно.

Мысль о том, что нас нарочно задерживают на открытой местности, пришла мне в голову не сразу. Но как только я это понял, сразу же вспомнил про слуг Мораны. Именно эти твари предпочитают открытые участки, хотя на меня они нападали и около дома в том числе.

Мне стало смешно — они что, решили натравить на нас этих тварей? Ну пусть попробуют! У меня есть для них сюрприз!

Однако, если слуги Мораны появятся, то вполне может случиться так, что нам придётся биться на два фронта. А значит, мой барьер может и не сработать. Ну или сработать некорректно. А меня это не устраивало от слова совсем.

К тому же, если они тянут время, то оттягивая начало схватки, мы играем им на руку. А значит, нужно найти их слабые стороны и первыми ударить по ним.

Но какие слабые стороны могут быть у конников?

Ответ был жестоким и однозначным — кони. Верховых нужно спешить. И тут я вижу только два выхода: подрубить ноги лошадям или испугать, чтобы кони понесли.

Подрубать ноги жалко. Кони не виноваты, что люди их используют.

А вот испугать… Тут может быть двойная выгода — кони могут понести и ускакать вместе с седоками. Ну или сбросить седоков и ускакать.

И мне есть чем напугать коней! Потому что волки и кони — вечные враги!

А потому я скомандовал Умке и Шилани:

— Фас!

Не важно, что волки были не тренированы и не знали таких команд. Это были духовные звери! А значит, они правильно поняли, что от них требуется.

И они кинулись на лошадей.

Но и я не стоял в стороне — тоже кинулся в атаку. С диким криком и размахивая мячом.

Не отстала от нас и Полина. Её ледяные атаки под ноги коням тоже посеяли хаос в рядах наших врагов.

Ответ конников не заставил себя ждать — в нас со всех сторон полетели магические техники.

Мой щит, созданный перстнем, которым я прикрывал себя и Полину, успел отразить только первые удары, а потом рассыпался в пыль.

И тут случилось то, что я давно уже не чувствовал — в меня потекла чёрная ци.

Я не чувствовал притока чёрной ци с того момента, как медведь поправил мне меридианы. После того, как он поработал со мной, я во время медитации объединил чёрную ци и золотую, получил красную и всё, больше притока чёрной ци практически не ощущал.

Но надо отдать должное, и смертельной опасности я не испытывал.

И вот сейчас чёрная ци хлынула в меня от всех пятнадцати всадников. Все они были тут, никто не ускакал, несмотря на то что волки кидались на коней — те вставали на дыбы и отбивались передними ногами.

Но когда в меня потекла чёрная ци, лошади испуганно захрипели и понесли вскачь, унося с собой иссохшие мумии.

Вскоре мы остались на дороге одни.

Опасность отступила, и я понял, что опять отравился чёрной ци — в голове помутнело, ноги подкосились, и я едва успел опереться на карету, чтобы не упасть.