Шрифт:
И, похоже, мои хотелки придется мне же и осуществлять.
Напоследок, засунув ящики с гранатами в браслеты и получив наличными остаток, за вычетом поломанного паркета и диванов, я спросил Марину, все ли ее устраивает на этой работе. Ответ был короток и понятен, девушка, не задумываясь, сказала:
— Разумеется.
Глава 13
Когда я подошел к зданию ЦУМа, перед ним уже собралась небольшая толпа. Одни пробужденные нервно и быстро курили, другие общались. Кто-то вывалил из браслета на тротуарную плитку снаряжение и спешно облачался.
Меня это особо не трогало. Я постоял несколько минут в стороне, посматривая на собравшихся. Кого-то видел впервые, с кем-то был знаком, но к таким компаниям не подходил, приветствовал кивком — они ведь ко мне не идут.
Большинство пробужденных были одеты в неплохую броню, от D ранга и выше. Разумеется, раньше я большинство из этих людей видел без экипировки и не мог оценить их состоятельность и место в местной иерархии. Теперь оценка охотно показывала те или иные особенности брони, я же тихо завидовал.
Артур, парень в зеленых доспехах, больше похожих на футуристичный скафандр, раз в сутки может использовать «регенерацию» на себя или любое другое существо, приведя организм цели к идеальным параметрам. Это уже уровень центрального города — за возможность убрать абсолютно любую болячку и, думаю, даже откатить старость, люди дорого заплатят. А вот та девушка с огромной дубиной, может размазать по земле даже дракона: плюс двадцать единиц к телесным характеристикам от оружия — это имба.
Меня посетило смутное ощущение дежавю. Серега как-то мечтал о том, чтобы стоять в такой компании, а потом направиться навстречу подвигам: карать злых монстров, уничтожать зло и в перерывах между зачисткой всяких урочищ расслабляться у костра под гитарные песни. Хорошо, что авантюрность выбивает первый же серьезный бой, смерть товарища или просто умелый инструктор, который найдет тебе подходящий осколок и на примере покажет, в какую бездну ты хочешь залезть. Серегу, кстати, оградило от подвигов желание тащить на себе родственников. В его случае наивное желание приключений и сопутствующий риск — не самый худший вариант.
Каждую минуту подходят люди, и ниже D ранга никого нет, что уже навевает не самые хорошие мысли. Василия все нет, и спустя десять минут ожидания я отправляю ему сообщение с описанием причины, по которой, к моему глубокому сожалению, не поеду. Лучше отправлюсь в осколок: хорошенько высплюсь, наберусь энергии и прокачаюсь: карты повышения ранга жгут браслет.
Только успеваю отправить его, как к обочине причаливает знакомый грузовичок. Следом за ним паркуются три КамАЗа с открытыми кузовами, где уже стоят люди. Похоже, собирают пробужденных со всего города.
Из кабины грузовичка выпрыгивает Василий и сразу бежит к толпе.
— Так! Командиры групп, разбирайте себе машины, и выезжайте! Со всеми вопросами — к тем, кто уже в машинах. Времени составить четкий план не было, поэтому попытаемся состряпать что-то годное по пути.
— А чего порталами, как хотели? — недоумевающе спросил Артур. — Так ведь быстрее будет.
— Порталы блокированы, навыки удаленного наблюдения тоже не работают. Город будто пытаются отрезать от прочего мира. Сеть пока работает, ее не глушат — мы обмениваемся звонками, и новости не радостные. Все, по машинам! — и когда народ дружно пошел в направлении грузовиков, обращается ко мне. — Нильям, ты со мной, вон на том КамАЗе.
— У меня энергия посажена в ноль. Я не поеду.
— Найду тебе зелье духа, — раздраженно отмахивается Василий. — В машину!
— Нет.
— В каком смысле нет?! — шагает ко мне мужик. Лицо багровеет, будто я ему в лицо плюнул. — Да!
Два КамАЗа уже затарахтели и рванули по улице. Оставшийся, похоже, без Василия не уедет.
— И, тем не менее, мне не хочется, — закусил я удила. — Не думаю, что там настолько хреново, что там понадобится пробужденный Е-ранга.
— Мне плевать, что ты думаешь! — заорал Василий. — В машину лезь! Или хочешь, чтобы я тебя силой заставил?!
— Чего-о? Хотя, давай, попробуй, — процедил я. Ненавижу, когда указывают, что делать. То, что я работаю на Возжина, целиком и полностью моё решение. То, что я поднимаюсь по рангам, целиком и полностью моя заслуга. И я не потерплю, чтобы взаимовыгодное сотрудничество переросло в командование и попытки прогнуть меня. Ни от него, ни от его босса.
Лицо у Василия исказилось от гнева. Он с шумом вдохнул, собираясь наорать на меня, а может, чем-нибудь пригрозить… но не сделал этого. Мужик на пару секунд замер, а потом выдохнул и продолжил вполне спокойно: