Знает, что меня может сильнее всего задеть. Знает и мастерски этим пользуется.

И что на это ответить? Сказать, что не смущает – значит, соврать. А врать не хочется. Если и прокладывать новый маршрут, то без обмана и лжи.

– Смущает. Точнее, смущало. Не знаю, насколько это слово уместно и в полной мере определяет моё состояние. Но да, пока ты была с другим, я думал, что сдохну. – переведя дыхание, продолжил. – Но я отчётливо понимаю, что и совсем без тебя, хреново до сих пор. Без тебя больнее. Да, мне было сложно принять тот факт, что ты с кем-то была. Да, это эгоистичные и собственнические порывы. Но если это цена того, чтоб снова быть вместе. Чтоб обнулиться и попробовать заново, то я готов её платить. Готов принимать всё это как плату за свои грехи.

– Не говори ерунды. Я знаю тебя. Ты не сможешь.

– Смогу. Ты даже не представляешь, сколько я смогу, если есть ради чего и кого.

– А есть ли, Артём?

Она не кричала, не истерила, не закрывалась в агрессии. Она просто говорила. Ровно и спокойно. Это и напрягало, и радовало одновременно.

Отстегнув ремень безопасности, подался корпусом к ней и, обхватив лицо ладонями, внимательно посмотрел в глаза.

Хотела было вырваться, но не стала. Только глаза распахнула шире.

– Для меня есть, Настя. Иногда, мне кажется, что я стал тебя любить ещё сильнее, с момента, как потерял. Хотя, казалось, что такое невозможно.

– Даже тогда любил? Когда дал увидеть мне и увидел сам? – голос задрожал. Нервничает. Вспоминает.

– Даже тогда. – плавно кивнул в подтверждение своих слов. – Всегда, Настя. Я не буду просить тебя вернуться или принять назад меня. Просто давай попробуем начать с чистого листа? Заново друг друга узнаем. Заново будем пробовать.

– Нет, Артём. Мы и так друг друга знаем. Ничего нового уже не увидим.

– Не знаем, Настён. – покачал головой, сжимая её щёки. – Не могу я без тебя. Всё это время, несмотря на разные обстоятельства, ты всегда в мыслях и сердце. Дня не было, чтоб не думал. Люблю тебя и менять в этом ничего не хочу. Мне жизненно необходимо тебя любить. Понимаешь? Ты ведь тоже? Любишь же ещё?

Вроде бы и уверен, что ещё да. Были до этого сомнения, но в день катастрофы у неё всё на лице написано было. Невозможно не понять.

Но страшно прогадать. Я когда-то уже был слишком самонадеян. Питался громкими фразами и предполагал решения за нас двоих. Сейчас спеси поубавилось.

– Не начинай, Артём. Не нужно. – оторвала от себя мои руки и глядя в глаза, нащупала ручку и открыла дверь. – Остановись. – вижу, как сдерживается. Глаза блестят.

Да я и сам готов разреветься, как пацан. Пока благо получается справляться с собой.

Захлопнув дверь, быстрым шагом пошла к подъезду и скрылась за дверью.

Остановиться? Я бы и рад, да не выходит. Моторчик работает нормально только там, где она.

Завтра у неё день рождения. Пусть этот будет последний день, когда я попытаюсь. Или завтра, или никогда.

Хотя не уверен, что в случае неудачи, всё же смогу отступиться. Но и не попробовать помочь ей открыться, тоже не могу. Да без неё не могу я.

Разные события и поступки приводят к разным последствиям. Одни разрушают до основания. Другие дают надежду, хотя и являются трагичными. А получится ли выплыть и не захлебнуться в этих последствиях, скоро узнаю.

Глава 21.

Настя

Изначальные планы, по поводу моего дня рождения, были полностью переиграны.

Если ещё неделю назад мы с девочками планировали встретиться в ресторане, а в выходные оттянуться повторно, но уже по-взрослому, то сейчас об этом и речи не шло.

Алина хоть и дома, а не в больнице, но она вся в гематомах и ссадинах. Они ещё не сошли до конца.

Поэтому сменили место дислокации и вместе с Леной поехали к Алине домой. Мне, если честно, уже без разницы, где праздновать. Для меня главное – с кем. И то, что те, с кем рядом я хочу быть, целы и невредимы.

Решили сильно не заморачиваться. По пути к Алине купили вина и шампанского, заказали из ресторана еды. Вышло душевно. Нам чего-то большего и не надо.

– Родители поздравили? – спросила Лена, когда мы уже сидели у Алины.

– Да, звонили. Сказали, заедут поздравить завтра.

Ни для кого из моего близкого окружения не секрет, что у нас в семье есть определённые сложности.

С родителями общаюсь, но натянутость присутствует. Претензий никто не высказывает. Но и лёгкости в общении нет. Иссякла.

Благо, хоть Нина перестала телефон обрывать. Видимо, осознала, что через меня что-то решать бесполезно.

– С сестрой пока ничего не ясно?