— К вам отправили, — отвечает он, не поднимая голову. — Новый мастер.

— Зовут как?

— Гин Вир.

— Значит так, Гин. Голову поднял, когда с тобой разговаривают. Раз. Я заберу твой ви-фон и спрячу в сейф, а тебе взамен дам старинный коммуникатор без доступа к развлечениям. Два. Понял.

— Понял, — жалобно протягивает мальчишка и убирает свой ви-фон в карман джинсов.

— Что заканчивал?

— Технический колледж на Омер-ре.

— Ясно. Лучшего дать не могли, — вздыхаю я. — Что же мне с тобой делать, Гин? Значит так, полетишь с транспортником за экспедитора. Будешь знакомиться с работниками, скафандр сейчас выдам запасной. На каждом объекте составишь список необходимых им материалов, а я потом проверю, чтобы лишнего не выпросили. Инструктаж прошёл?

— Да, ходил к инженеру по технике безопасности.

— Понятно. Представляю, что Гритс тебе наговорил. Он хоть на месте? — вздыхаю, вспоминая нашего нового инженера по ГТБ.

??????????????????????????

— Был на месте.

— Ладно. Сейчас проведём ещё один — и вперёд. Сегодня мне некогда с тобой возиться, а завтра начнём изучать проекты и документацию. Посмотрим, чему там в вашем колледже учат.

Через полтора часа наконец-то отправляю транспортный звездолёт. Часть материалов снабженец Рой развезёт мне прямо по объектам, а всю мелочёвку приходится забирать со склада нашей компании. Попутно учу Гина, что тянется за мной со скучным видом, так и норовя влезть в свой коммуникатор, знакомлю его с бухгалтерами и работницами склада, объясняю ему весь процесс работы. Если бы мне в своё время так кто-то объяснял…

Поговорив с Эндором Грантом и выяснив обстановку на своих объектах, я предупреждаю его о Гине, обзваниваю своих технадзоров, приглашая их освидетельствовать наши скрытые работы. Знаю, никто не прилетит, хотя всякое возможно. Ведь если делать всё, как положено, придётся появляться на объектах каждый день, а у них вечно нет на это времени, ведь они тоже загружены множеством документов, что от них требуют их проверяющие инстанции и постоянными жалобами, поток которых никогда не заканчивается.

И, наконец-то, сажусь составлять список работ, согласно проекта Шика Райли по «Кристель». Скучное занятие. Шаг за шагом вникаю в каждую операцию, попутно запрашивая в компьютере всяческие новые ГТК. Сегодня точно не управлюсь с этой задачей. А ещё нужно всё будет перевернуть с ног на голову, чтобы скрыть некоторые виды работ, ведь овер-райды должны пройти официально.

Спасибо вам, Шик Райли, за волшебную работку, буду колдовать…

Эндор Грант ночует у меня уже четвёртую ночь. Стараюсь не спрашивать о его Глен, но он и сам не хочет говорить о ней. Но язык мой — враг мой, я всегда это знала. Вот бы мне смолчать иногда, но почему-то не выходит.

— Энди, — шепчу я. когда мы лежим в постели. А он, обняв меня, смотрит, ухмыляясь, новое шоу про космическую полицию, — ты у меня самый лучший.

— Ты тоже лучшее, что есть у меня, Санни, — шепчет он мне в ухо, а потом, шутя, кусает меня за мочку.

— Я серьёзно, Энди. Мы вместе?

— Мы давно вместе, Санни, разве ты этого не заметила? — пытается он отшутиться.

— Я не о том. Ты знаешь, о чём я. Мы же не на работе сейчас.

Он напрягается. А на лбу проступают несколько глубоких морщинок, а потом обнимает меня ещё крепче.

— Жизнь сама всё расставит по местам. Видно будет.

Ответ категорически неприемлем для меня.

— Энди, а может, мы полетим в выходные к тебе, с семьёй твоей познакомимся? — жалобно протягиваю я.

Спешу? Возможно. Но этот спектакль и так затянулся на полтора года.

— Да, Санни. Но не сейчас. Чуть позже, хорошо? Нужно время. Я обязательно тебе познакомлю со всеми.

— Всё дело в Глен, так? — Я поднимаюсь, сжав кулаки.

Выглядываю в окно флэт-хауса, рассматривая два стоящих на лётно-парковке чуть поодаль два наших звездолёта: его — большой чёрный — и свой, серебристый стройный. Делаю это, чтобы не смотреть в глаза Эндору, когда он в очередной раз соврёт мне.

— С ней всё давно кончено. Я с тобой. Тебе этого не достаточно? Почему ты хочешь добиться большего? — Он начинает закипать. Нужно срочно менять тему разговора.

«Энди, но я же не заставляю тебя ночевать у себя дома. Просто не хочу быть ещё одной из твоих игрушек!»

— Хорошо. Будем считать, что мы вместе. Я люблю тебя, — шепчу я.

Я впервые произношу это вот так, вслух. Я действительно не могу без него. Бывают же на свете вот такие, неправильные мужчины. И мне достался один из них. С любым другим я бы давно разобралась в ту или иную сторону. А этот доставляет мне одни душевные раны.

Он улетает на рассвете, когда лучи Шилы уже вовсю играют на соседних флэт-хаусах, создавая причудливые тени. А планета полумесяцем уже висит над горизонтом моего спутника, освещённая нашей красной звездой. Она сегодня кажется тёмно-фиолетовой, обычно она светлее.

Я, зевая, бреду в душ и в коридоре внезапно натыкаюсь на ви-фон Эндора Гранта. Верно, он забыл его, когда уходил. Ведь он даже не включил свет в прихожей. Я беру его на кухню. Через полчаса, когда я пью кофе и смотрю в окно на снующих туда-сюда соседей и суетливо пролетающие мимо хауса звездолёты и флайеры, раздаётся знакомый сигнал сообщения. Но это не сигнал моего ви-фона. Оживает коммуникатор Эндора — ему, вероятно, пришло видеопослание.