Это внезапное свидание сводило меня с ума. В животе порхали бабочки.

Идя по усаженному деревьями району в квартале от арендованного МакКенна дома в стиле испанского возрождения, я гадала, далеко ли нам еще идти. Я надела туфли на каблуках, в которых не привыкла ходить. Я протянула руку Джейми и прижалась ближе. От него пахло лаймово-мандариновым гелем для душа.

— Я нервничаю.

— Не нервничай. — Джейми прижался сладким поцелуем к моему виску. — Тебе понравится.

— К чему такой сюрприз? Я пропустила какую-то дату или что-то в этом роде?

Улыбка Джейми окрасилась грустью.

— Нет, Доу. Я просто хотел сделать для тебя что-то особенное. Это были тяжелые несколько месяцев.

Это точно. Самым важным оказалось то, что у Скай все складывалось хорошо. После восстановления после сердечного приступа в двадцать пять лет, нам троим не потребовалось много усилий, чтобы убедить ее пойти на реабилитацию. Джейми пытался выяснить у сестры, почему она прибегла к наркотикам и алкоголю, переживал, что это из-за необходимости заботиться о нем и Лорне в слишком юном возрасте. Скай утверждала, что это не так. Просто наркотики были слишком доступны в то время, когда она испытывала стресс из-за поиска стабильной работы.

По иронии судьбы ее сняли с нынешнего сериала, потому что пришлось проходить курс реабилитации. Последние несколько недель стали трудными для Скай. Ее агент изо всех сил пытался найти ей работу. Джейми отказался от своей машины, а Лорна согласилась обменять свою на что-нибудь подешевле.

Хотя Скай заверила ребят, что у нее есть сбережения, Джейми взял на себя ведение домашнего хозяйства и составление бюджета ежемесячных расходов. Он также устроился работать в кампусе в кофейне. Его тренер был не слишком доволен, но Джейми пообещал, что работа не помешает тренировкам.

Следуя по стопам Джейми, я начала брать работу няни. Я присматривала за Скай, проводила каждую свободную минуту с Джейми, училась и нянчилась с детьми, и у меня не оставалось времени, чтобы думать о том, что школа — не самое лучшее место.

Лорна была холодна со мной. Она оставалась популярной девчонкой-спортсменкой, а я стала как будто незаметной. Я часто писала Лорне, пытаясь вынудить ее поговорить со мной. Или хотя бы с Джейми, с которым она тоже не общалась. Джейми сказал, что я просто подпитываю потребность Лорны во внимании, но я не хотела, чтобы моя бывшая лучшая подруга чувствовала, что я отняла у нее семью. В общем, она игнорировала меня.

В школе были ребята, с которыми я дружила, и меня даже иногда приглашали на встречи, но мне, как не совсем общительному человеку, в школе было одиноко. В большинстве дней это было нормально. Но случалось, когда так называемые друзья Лорны любили отпускать ехидные комментарии в мой адрес, едва я оказывалась поблизости.

Я не жаловалась Джейми. Не было смысла. Он бы просто разозлился на Лорну, хотя она была как бы ни причем. Всякий раз, когда мы с Джейми оказывались вместе, я не хотела говорить о его младшей сестре.

— Но мы стали ближе. — Джейми потянул меня за руку, и мы, обогнув угол, повернули налево на бульвар Норт Брэнд. Мы были в центре развлечений. Рестораны, магазины, ночные клубы и все остальное.

Здесь много чего происходило, так что Джейми мог повести меня куда угодно. На ужин? Но только в модные места нужно было одеваться, да и Джейми старается следить за своими расходами.

Переходя улицу, крепко сжимая его руку, я рассмеялась.

— Это секрет? Куда мы идем?

— Почему бы и нет? — Он усмехнулся, глядя на меня. — Неужели ты не любишь сюрпризы?

— Люблю, когда ты их преподносишь, — сказала я понимая, что все, что я чувствую к нему, читается в моих глазах. — Но с тобой я нетерпелива.

Океанские глаза Джейми стали голубыми, как лагуна. Они всегда приобретали такой цвет, когда его что-то возбуждало.

— Мне нравится, что я пробуждаю твою нетерпеливую сторону.

— Тебе нравится портить меня, — поправила я его, дразня.

И все же я не была уверена, что это неправда.

— Ты права, — согласился серьезно Джейми. — Мне нравится, что со всеми остальными ты терпелива, контролируешь себя, спокойна, никогда не повышаешь голос, не причинишь вреда ни одной душе... Но со мной, — он наклонил голову, чтобы прошептать мне на ухо, — ты плачешь, кричишь и царапаешь мою спину ногтями.

Я покраснела, но не от смущения.

После унизительного момента с Лорной, когда мы с Джейми уже почти собрались заняться сексом в первый раз, а она ворвалась к нам, жизнь отвлекла нас от быстро развивающихся отношений. Психическое и физическое благополучие Скай стало нашим приоритетом. Многое менялось, и это заставило Джейми пересмотреть свои взгляды. Он снова захотел подождать, пока мне не исполнится восемнадцать, чтобы заняться сексом.

Я не понимала его. Мы ведь делали все остальное. Что такое несколько месяцев?