– Арестована! И отправляешься в суд! – снова разорвал утреннюю тишину гневный возглас господина Блэкстоуна. Именно он и вернул Косту в реальность. – Влад! Смелее! Дай ей затрещину! За нее никто никогда не заступится!

От последних слов отца у Косты забурлила кровь. Она не просто закипела, а воспламенилась, взорвалась и будто раскаленная лава ярости побежала по его венам.

Влад, не смея ослушаться своего дряхлого, но одновременно такого могучего хозяина, крепко сжал пальцы в огромный кулак и отвел руку в сторону, размахиваясь и прицеливаясь для хорошего удара. На его безымянном пальце блеснуло то самое кольцо Семи морей, которое привязывало его к семье Блэкстоунов, заставляя охранять ее членов ценой собственной жизни и беспрекословно выполнять любые поручения своего могущественного старикана.

Но быстрее, чем его огромный кулак смог столкнуться с худенькой фигуркой хрупкой беззащитной девушки, в утреннем сумраке просвистело что-то небольшое, но тяжелое, и с громким «джоньк» ударило по зеленой лысине Влада, неловко отрикошетив в прямо в крючковатый нос Фредерика со звонким «чпоньк». Влад, как опытный телохранитель, был очень хорошо надрессирован на такие моменты. Да что там и говорить, он словно ждал своего «звездного часа», когда, вдруг, опасность придет из неоткуда и он сможет защитить своего любимого хозяина ценой собственной жизни.

Влад, позабыв обо всем на свете, небрежно оттолкнул Антонину в сторону, а сам ловко, но одновременно быстро и осторожно повалил оторопевшего Фредерика на землю и закрыл своим телом. Кажется, Влад все перепутал и нечаянно принял щелок по своей лысине за выстрел. Но в любом случае он профессионально действовал согласно кодексу телохранителей, все четко по инструкции. Ведь у его влиятельного босса было много завистников и конкурентов. Нападение могло случиться в любой момент! Темно-карие глаза телохранителя зорко озирались по сторонам, высматривая хотя бы малейшую опасность или что-то подозрительное. Строго следуя своему кодексу, он достал из-за широкой пазухи своего делового костюма небольшой черный пистолет, отполированная металлическая поверхность которого ярко заблестела в свете луны.

– А-ну-ка встань с меня, Влад! – жалобно прохрипел Фредерик, пытаясь выкарабкаться из-под тяжелой мощной фигуры телохранителя – стокилограммовой груды чистых мышц. Господин Блэкстоун, конечно же, совсем не пострадал, единственное, что было ранено – это его самолюбие и дорогой стильный костюм, оказавшийся в пыли. – Не упусти девчонку!

– Стоять! – рявкнул телохранитель, беря на мушку небольшую худенькую фигурку Антонины, которая уже оказалась возле приоткрытых ворот. Еще немного, и девушка смогла бы незаметно улизнуть, просто протиснуться сквозь открытые створки и убежать, растворившись в утреннем тумане. Но не тут-то было, в самый последний момент ее, словно крючок, поймало на прицел черное дуло пистолета. Сейчас Ани, замерев, стояла в оцепенении, словно заяц, пойманный светом фар. От нее, как от прокаженной, в разные стороны разошлись студенты, и теперь молча таращились, злорадствуя, что никто из них не оказался в такой сложной ситуации. В предрассветной тишине хриплый голос Влада звучал особенно ехидно и громко. – Куда направилась, а? Тебя ждет штраф, суд и…!

– Я здесь, отец! – разорвал сумеречный воздух, словно выстрел, громкой возглас юноши. Все, как один, обернулись на звук, и увидели маячившую на балконе фигуру парня в светлой рубашке и темных зауженных джинсах. Толпа синхронно ахнула: парень бесстрашно балансировал между жизнью и смертью, стоя на узких каменных перилах балкона пятого этажа. – Отпусти ее! Тебе же ведь нужен только я!

Мгновенно дерзкий смельчак попал в центр всеобщего внимания, словно артист – в круг прожектора на сцене. Несколько дюжин удивленных глаз тут же устремились на него, рты их обладателей сами-собой распахнулись от увиденного. Никогда еще прежде им не доводилось видеть грозу своей академии в такой ситуации! Влад вместе с Фредериком, естественно, узнали Косту самыми первыми, их челюсти отвисли ниже, чем у остальных. Влад машинально нацелил черное дуло пистолета на парня. В тот момент никто не заметил, как сквозь все так же приоткрытые створки ворот протиснулась худенькая фигурка. Лишь негромкий щелчок, с которым ворота захлопнулись свидетельствовал о навсегда упущенном моменте. Влад тихо выругался, вдруг, вспомнив о девчонке, но… Антонина уже удирала по темным улицам, сверкая белоснежными подошвами своих кроссовок.

– Как ты посмел меня ослушаться, щенок?! – рявкнул на весь двор Фредерик, сжимая кулаки и буквально трясясь от гнева. Его серебристые волосы растрепались, а некогда бледно-серо-голубые глаза теперь налились кровью и горели в темноте, как у самой злой кошки. – Ты что, забыл, что я велел тебе сегодня делать? Где ты сейчас должен был быть?!

– Ты можешь приказать мне, но не моему сердцу, отец, – легко, даже с некоторым задором в голосе произнес Коста и улыбнулся. Признаться честно, он давно мечтал сказать своему старику такие слова, но всегда боялся, но вот, наконец-то, этот долгожданный момент настал! И сейчас у парня есть самое весомое оправдание своему безумному поступку, – потому что мое сердце больше не принадлежит мне!

– Я сейчас тебе твое сердце знаешь куда засуну, щенок?! – рычал красный от гнева Фредерик. – Ты опозорил меня! Ты… ты пожалеешь о том, что родился на свет!

Господин Блэкстоун со всех ног кинулся вперед, но что-то громко хрустнуло под его ногами, он споткнулся о нечто твердое, темно-серо-коричневое от времени, круглой формы и совершенно неприглядного вида, но отлично узнаваемое по характерной загогулине наверху, так как подобное часто встречалось на жизненном пути каждого.

Тут Господин Блэкстоун неожиданно вспомнил, где же раньше такое видел! В его разрывающейся от гнева и шока голове все, вдруг, встало на свои места.

– Это… ты этим… проклятый щенок… только что швырнул в родного отца?! – зашипел он, брызжа пеной слюны во все стороны, словно змея ядом. – Да как ты посмел! Это что за…?! Что это вообще такое?!

– Господин Блэкстоун, остыньте! У-успокойтесь, пожалуйста! Вам вредно нервничать, – заботливо пробормотал Влад, пытаясь призвать старика к разуму. Телохранитель нахмурился и невольно покачал своей огромной твердолобой головой, внимательно косясь темными глазами на неприглядный предмет со странной загогулиной сверху. – Да это же просто… обычная какуля!