— Джейкоб? — Он оборачивается на звук моего голоса с удивленным выражением на лице, очевидно, не догадываясь, что я была здесь. — Теперь ты можешь говорить?

Он кивает, а затем делает несколько шагов в моем направлении. — Да, они заставили меня сказать какую-то чушь прошлым вечером, после того как ты ушла, а потом сказали, что после этого я могу продолжать говорить. Через несколько дней я снова начну говорить нормально.

— Это здорово, — говорю я, радуясь за него, что, по крайней мере, одна из вещей возвращается на круги своя. Мой взгляд опускается к телефону, который он засовывает в задний карман. — Когда ты купил этот телефон? — Насколько я знаю, его телефон все еще был на его лодке.

Выражение вины мелькает на его лице, прежде чем он отвечает. — Э-э, Кэмпбелл принес его мне вчера. Это просто одноразовый телефон, которым можно пользоваться прямо сейчас.

Я не видела, чтобы Кэмпбелл отдавал ему его, поэтому предполагаю, что он, должно быть, сделал это в один из тех случаев, когда я оставляла их одних, или он вернулся в какой-то момент позже, чтобы передать телефон.

Джейкоб переминается с ноги на ногу, как будто ему немного неудобно, заставляя чувствовать неловко и меня, и поскольку обычно я никогда не воздерживаюсь от вопросов, я именно так и поступаю.

— Что происходит, Джейкоб? — Я наблюдаю, как его плечи опускаются, а из груди вырывается долгий тихий вздох. Только сейчас я замечаю, что он полностью одет, обут в уличную обувь, и палата выглядит так, как будто он больше в ней не останется. — Тебя выписали? — Спрашиваю я.

— Э-э, да. Этим утром. — Именно сейчас он смотрит мне прямо в глаза, и я просто знаю, что он собирается сказать что-то такое, чего я не захочу слышать. — Кэмпбелл собирается приехать и забрать меня.

— Что? Почему? — Замешательство смешивается с обидой в моем тоне. — Зачем ему это, когда я прямо здесь?

В глубине души я знаю, что он задумал, еще до того, как он это произнесет. Но мне нужно услышать, как он произносит эти слова вслух.

Джейкоб встает прямо передо мной, теперь он выглядит таким же опустошенным, как и я, и поднимает руку, чтобы нежно погладить меня по щеке.

Это что, влага у него в глазах?

На самом деле, я передумала. Я не думаю, что хочу слышать, что он собирается сказать мне.

— Не говори этого, — шепчу я.

— Милая, — мягко произносит он, и от одного этого слова у меня на глазах наворачиваются слезы. — Я люблю тебя больше всего на свете. Но наша история все та же, что и раньше. Ты своими глазами видела некоторые из тех дерьмовых вещей, которые происходят в моей жизни. И я не могу просить тебя терпеть и это тоже.

Я качаю головой, пытаясь остановить его, не в силах заговорить сама. Но он все еще продолжает.

— У тебя самое большое сердце, Реми. Ты так чертовски страстно относишься к тому, что правильно, а что нет. И мне это в тебе нравится. Но я не хочу, чтобы твое сердце, блядь, разбивалось из-за того, что будет происходить со мной регулярно, и даже с тобой, если ты останешься со мной.

Его большой палец проводит по моей щеке, а затем его свободная рука берет одну из моих безвольных ладоней, пока я смотрю на случайную точку у него на груди.

— Я так чертовски благодарен тебе за все, что ты сделала для меня, Реми. Ты никогда не узнаешь, насколько сильно. — Он поднимает руку, которую держит, и прижимает ее к моей груди над сердцем. — Позаботься о нем ради меня. Затем он запечатлевает поцелуй на моей щеке, проходит мимо меня и выходит за дверь из палаты, и из моей жизни.

Я остаюсь стоять на том же месте, уставившись в пустоту перед собой.

Чувствую себя опустошенной.

Шокированной.

Онемевшей.

Я не могу поверить, что после всего, через что мы прошли, он все еще делает это.

Я не могу поверить, что он сказал мне, что любит меня, и это было частью гребаного прощания.

Я продолжаю стоять здесь, делая один глубокий вдох за другим.

Наполняя мои легкие жизнью.

Перегруппировываясь.

Собирая свои силы.

А потом я убегаю.

Дальше по коридору. Мимо медсестер. Мимо пациентов. Спускаюсь по лестнице вместо того, чтобы ждать лифт. А затем выхожу через парадные двери.

Я не останавливаюсь, пока не оказываюсь перед Джейкобом, не давая ему идти дальше.

— Нет! — Говорю я, моя грудь вздымается от бега, но также и от всех эмоций, переполняющих мое тело. — Не тебе это решать.

— Реми...

— Нет! — Кричу я. — Я не нежный цветочек, Джейкоб. Да, я могу быть увлечена тем, что правильно, а что нет, и чувствовать это глубоко внутри. Я чувствую боль. Я чувствую твою боль. — Я прижимаю руку к груди. — Но не стоит недооценивать то, с чем может справиться это сердце.

Я еще чуть-чуть вторгаюсь в его пространство и поднимаю руки к его подбородку.