Ну, деньги она забрала, а потом приковала наши руки над головой. Тут уже было много разных людей в такой же позе, как и у нас, при этом, когда пришла ведьма, все дружно отвели взгляд и молчали. После чего она нас так оставила и ушла.

— Итак… кто-то расскажет, что дальше? — спросил я у людей тут, — что она делает с людьми?

— Не знаем, — произнес какой-то старик, — отсюда она еще никого не выводила. Но я тут был первым буквально неделю назад.

— А как давно старуха тут? — спросила Азула.

— Не знаю, — пожал плечами старик, по крайней мере постарался, — долго. Довольно долго. Фактически, она местный житель.

— Учитывая, что мы шли довольно долго, — произнес я, — а местность тут довольно скалистая, вполне возможно, что она таким образом сразу создает и общие могилы.

— Я тоже об этом подумал, — кивнул Зуко, в чем-то наш главный нинзюк и слегка детектив, — а еще вокруг довольно большой лес, и, несмотря на слухи, большинство думает о банально диких животных. Как часто люди пропадают?

— Сейчас у нее какое-то помешательство, — признался мужик, — раньше это были пропажи раз в месяц, может, иногда пару раз. Сейчас за неделю вон сколько людей.

— Ох, — закрыл глаза я, — что-то мне подсказывает, что общение с Аватаром сорвало тормоза этой старушке.

— Угу, — подтвердила Азула.

— Ладно, хватит болтать, — произнесла Тоф, одним движением разрывая металлические оковы. Следом за ней повторил и я, а вот у Азулы с Зуко возникли некоторые проблемы, впрочем, Тоф принялась рвать наручники на всех по очереди.

— Она смогла контролировать всех нас четверых сразу, — подвела итог Азула, — как? Кто она?

— Маг воды, — ответил я, — она управляла водой, из которой люди в большей части и состоят.

— Думаешь? — непонятно зачем переспросил принц.

— Уверен, — хмыкнул я, — любые другие три стихии вообще не подходят.

— Итак, ладно, что мы с этим будем делать? — подняла следующий вопрос Азула.

— Закидать издалека огнем и камнями! — внесла свое предложение Тоф, — и все дела.

— Можно тихо из засады спалить ее, — предложил Зуко.

— Мы не знаем точно как работают ее силы, — выдохнул я, — она может ощущать людей на каком-то расстоянии. А издалека — вещь ненадежная, и, если она поймет, что мы не просто путники, то в следующий раз она до пещеры нас не доведет. А на месте хотя бы тем же ножичком порежет, и все.

— И что ты предлагаешь? — приподняла бровь Азула, — мы можем просто уйти. А заняться этим более… приличной компанией.

— Меня, если честно, больше волнует тот факт, что если она все таки маг Воды, то Аватар и его подруга теперь, может быть, могут так же, — поделился я мыслями, — а значит нам надо придумать, как этому противодействовать с ней.

— Я не думаю, что аватар мог этому научится, — произнес Зуко, — уверен, для такой особой магии надо иметь некую предрасположенность, как, например, с молнией. Несмотря на опыт всех своих реинкарнаций, он не умеет кидаться молнией и, думаю, с этой магией точно так же.

— Слишком много «если» — подвел итог его речи я.

— В любом случае, что ты планируешь делать? Разве ты не перепробовал все, что можно, пока мы шли сюда? — произнесла принцесса.

— Ты не поверишь, — выдохнул я, — но я думал о чем угодно, кроме того, как вырваться. Да и толку, если бы я смог это сделать, она бы это сразу поняла, и в итоге у нее три заложника. В общем такое себе. У меня есть следующее предложение. Вряд ли она успела дойти обратно, поэтому надо ее нагнать, чтобы сражаться в лесу. Там явно больше шансов затеряться, если она действительно может ощущать людей с помощью своей магии. Мы освобождаем людей и пытаемся ее нагнать. Я выхожу вперед, она меня опять ловит, и я пытаюсь вырваться. Вы же на небольшом отдалении готовитесь атаковать. Думаю, достаточно ее запереть в камень, и она не сможет колдовать.

— За столом она вполне себе без лишнего движения взяла нас всех под контроль, — напомнила мне принцесса.

— Скорее всего под столом она помогала себе руками, — произнес я, — если — нет, то ей можно с такими умениями прямо сейчас идти против Лорда Огня, по дороге всех только так раскидает.

— В любом случае идиотский план, — продолжила принцесса, — а что если она тебя сразу решит убить? Что делать будем?

— У тебя есть другие варианты? — ответил ей я, — кто из нас самый живучий? Правильно, я. Поэтому мне и идти.

— А, может быть, просто ее убьем? — тоже не согласился со мной Зуко, — рисковать собой, чтобы научиться противостоять этой магии, которую чисто гипотетически смогла выучить Катара… такой себе план.

— Она вряд ли меня убьет сразу, — продолжил я проталкивать свою точку зрения, — она слишком самоуверенна. Она даже оружие наше оставила! — воскликнул я, тряхнув ножны с рапирой на поясе.

— Ну… — протянул Зуко, — это действительно довольно тупо с ее стороны.

— Мне кажется, это все равно плохой вариант, — скрестила руки на груди Азула, — это как прыгнуть с утеса ради того, чтобы проверить, а точно ты сможешь взять себя в руки при опасности для жизни. Очень идиотский поступок.