Друг был прав. Повинуясь голосу разума, я сделал несколько глубоких вдохов, однако затухать эмоции не желали.

Как итог я предложил:

– А не устроить ли нам хорошую, полноценную тренировку?

Друзья сделали самые жалобные, самые несчастные лица. Энтузиазм там даже не ночевал.

И всё бы хорошо, но…

– Кхе-кхе, – подал голос советник. – Ваше высочество…

– Ну что ещё? – я тоже скис, предчувствуя новые возражения.

Угадал! Но не совсем.

– Ваше высочество, тренировка – отличная мысль, но может устроить её чуть позже? Леди Элия, сейчас у себя и отдыхает. Пусть она успокоится, а её подруги вернутся с занятий.

– При чём тут подруги? – не понял я.

– При том, что все девушки падки на зрелища. Вы можете устроить так, что вся академия будет знать о тренировке, полагаю многие захотят посмотреть, возможно и леди Элия не удержится? А там уж… Ну, сами знаете. Поваляете этих двоих, – он кивнул на Таона с Хорином, – как следует. Покажете себя во всей красе.

Мои друзья посмотрели на советника с неприкрытой неприязнью, а я…

– Как-то мелочно. – Сказал, но в голосе прозвучало сомнение.

– Возможно, – согласился Шорэм. – Но на драконицах такие методы работают отлично. Вспомните наши брачные гуляния? Ведь именно на них образуемся большинство пар.

Я вспомнил, да. Потом кивнул. Показательный бой – это грубая манипуляция, но почему нет?

Если драка поможет сблизиться с Элией, я готов повалять по земле не только Хорина с Таоном, но и самого Шорэма. Даже с учётом того, что советник – один из лучших бойцов всех времён.

Элия

В этот раз туман был воспринят мной как нечто совершенно нормальное. К обитой металлическими пластинами двери я отнеслась ещё спокойнее, как к родной.

Из того, что удивило – в гостиной было темно. Но стоило мне войти, как по стенам начали вспыхивать светильники. Сами по себе! Словно подчиняясь какой-то магии.

– Хм, – произнесла я тихо. – А могут ли светильники работать не на масле, а на магии?

Мысль была не то чтоб дикой, но несколько ненормальной. Кто станет тратить магию, да и само своё искусство на такую ерунду?

Нет, в родовом замке герцога Мортенгерского, конечно, имелась пара уникальных переносных фонарей, которые заряжались с помощью магии, но это на экстренный случай. Причём светили они тускло и недолго, а тут – полноценное освещение, сильный и очень ровный свет.

Конечно, я понимала, что всё сон, но от исследования настенных бра не удержалась – масла в них действительно не было. При этом принцип работы остался всё же непонятен. Может не масло, а какой-то другой горючий материал?

Светильники и люстры вспыхивали во всех помещениях, куда я входила. В остальном обстановка не изменилась – внутренняя, но почему-то одноэтажная, часть башни была такой же, как в прошлый раз.

Даже портрет Рэйтрана нашёлся на том же месте, где и был. С теми же подрисованными очками, ушами и усищами.

Показав «жениху» язык, я опять направилась к двери – не к внутренней, а внешней. Той, что вела в город.

И вот чудо – там, снаружи, была самая настоящая ночь!

Невольно вспомнились лекция по географии, где нам рассказывали поразительную и смешную теорию о том, что наша земля круглая. Что это не лепёшка, которая держится на семи великих столбах и омывается океаном, а огромных, невообразимых размеров шар.

И что солнце не падает в воды океана вечером и не выныривает из них утром. Что оно наоборот стоит на месте, а это мы вращаемся на своём шаре вокруг него.

А раз вращаемся, значит в миг, когда солнце освещает одну часть шара, в другой части сгущаются тени. Глупость, конечно, но прямо сейчас я находилась очень далеко от дома и… в темноте?

Впрочем, темнота была условной. На улицах горели фонари, причём зажглись они задолго до того, как я вышла на крыльцо башни.

Город спал. Улицы были пустынны. Поёжившись от ночной прохлады, я взяла и вообразила плащ. Представила, будто он лежит на моих плечах, согревая теплом.

Как и в случае с угольком, плащ появился! Кажется удивляться нечему, но из груди всё-таки вырвался вздох.

Укутавшись, я отправилась гулять. Сейчас я ориентировалась лучше, чем в прошлый раз, и весьма быстро отыскала ту самую смотровую площадку.

Тут моё сердце снова замерло. Просто внизу разливалось целое море бесконечных, невероятно притягательных огней.

Дворец тоже был. Он по-прежнему возвышался этакой монолитной громадой, и уж не знаю как у драконов получилось, но дворец тоже оказался подсвечен. Лучи били откуда-то снизу, и со стен, и из-под самих крыш.

Получилось очень красиво. Волшебно!

Я снова вздохнула и застыла, любуясь этой сказкой.

Не знаю сколько времени провела возле парапета – может вечность, а может лишь пару минут.

Постояла и снова отправилась в башню. В голове вертелось множество мыслей, но цеплялась я только за одно. «В данный момент ты моя пара, моя дэйлира…»

То, что со значением слова дэйлира меня явно обманули – это ладно, не критично. Куда интереснее другое: Рэй дал понять, что дэйлира – это не навсегда.