«Это что сейчас было?» — удивилась Катя, слышавшая наш разговор, так как сидела рядом.

«Ну, Переслав извинился. А что?»

«Да я не про это! Я про твой тон, которым ты с ним говорил!»

«А, это? Это было всего лишь жалкое подражание великому искусству лести!»

Глава 5

Храм

Понедельник начался с бюрократического кошмара. Всем участникам моего обряда инициации пришлось писать объяснительные. В том числе и мне. При этом данная клятва постоянно мешалась и не давала излагать важные подробности, имеющие непосредственное отношение к процессу.

Плюнув, я прямо спросил ректора, какого хрена.

— Неустроевых, видите ли, не устраивает объяснение, — скаламбурил он, устало вздохнув, — что их сын — придурок. И они хотят обследовать место гибели, даже грозились полноценным расследованием. Но вот проблема — храм разрушен. И они намекают, что специально. К тому же друзья Виталия рассказали, что у вас с ним конфликт был.

— Да у него с половиной академии конфликт был, — пожала плечами Дарья Станиславовна, тоже с раздражением бросившая ручку. — Может, у нас тут массовый заговор, а?

Мы все вместе сидели в кабинете ректора.

— Даша, ты главное его родителям это не сказани, — фыркнула Алина Матвеевна. — Ну как тут писать? Мы же все под клятвой!

— Едва ли их интересуют подробности самого процесса, — задумался ректор. Посмотрел в мою сторону. — А что там, кстати, за конфликт был?

— Началось всё с того, что он пытался ухаживать за Катей. Получил от меня… пару раз. Теперь вот хотел меня на турнире победить. И подозревал, что я учусь на второй раз, и свои четыре ступени уже прошёл, и теперь хочу обманом пройти пятую.

— Надо было ему при рождении не ступени ставить, а блокировку, — проворчала ведьма.

— А что за блокировка? — насторожился я.

— Потом расскажу, — отмахнулась Дарья Станиславовна.

— Опишите Ваш конфликт, его истоки, — Натан Ефимович глянул на меня, — только так, чтобы к Вам претензий не было. И свои выводы напишите. Что у Виталия был мотив и была возможность пронести накопитель. Надеюсь, до его родителей дойдёт. А то нам только следователей здесь не хватало.

— А что, обычно на гибель студентов закрывают глаза? — удивился я.

— Обычно здесь работают свои, — объяснил ректор. — Кто в курсе, что такое Ступени, в том числе. Мы ведь по документам — частная военная академия. Но Неустроевы, я так понял, хотят независимое расследование устроить.

«Аврора, у тебя есть запись моего разговора с Виталиком?»

«Есть, но что она даст?»

«Всего лишь подтвердит мои слова. Вышли, пожалуйста».

«Лови!»

Я открыл коммуникатор, нашёл нужный файл и отправил его ректору.

— Надеюсь, это поможет, — пояснил я.

Наши мучения увенчались успехом только к среде. Неустроевы написали официальный отказ от претензий, как мне сообщил ректор, поблагодарив заодно за помощь. Всё решила запись. Видимо, родители неплохо знали своего сыночка, и понимали, что он может какую-нибудь глупость сотворить. А то, что он в тот момент был взвинченный, на записи прекрасно видно. Что ж, им можно только посочувствовать.

Мы с моими девочками вышли из Академии. Наши ждали нас в столовой, а мне после ректора захотелось прогуляться. А Катя с Рики составили компанию.

На другом конце лужайки, обнесённые сигнальной лентой, виднелись развалины «храма».

— Может, починить? — задумчиво спросил я. — В качестве практики по работе со стихией земли?

— Спроси только у ректора, вдруг у них свои планы, — посоветовала Катя.

— Угу… — я уже ушёл в свои мысли.

Я вспомнил, как творила «ресторан» Аврора. Одним взмахом руки меняя пространство вокруг себя. Я хочу также, только в реале.

Набрал ректора.

— Натан Ефимович, у Вас какие-то планы на останки храма есть?

— Выбираю строительную организацию на подряд, а что?

— Попрактиковаться хочу, если разрешите. Ну там завалы расчистить… Аккуратно, и обещаю не рисковать.

— Хм… расчистка завалов — это треть выставленной сметы, так что если у Вас получится сэкономить, буду признателен. С Дарьей Станиславовной поговорю, чтобы она Вам это зачла за практику по стихийной магии.

— Благодарю.

Я отключился.

— Всерьёз хочешь этим заняться? — приподняла бровь Катя.

— Рики, помнишь, как Аврора создавала ресторан? — вместо ответа спросил я.