Я думал, будет проблема с детьми, ведь они не носят коммуникаторы. Но всё оказалось проще.

— Миша, ты когда последний раз младенца вживую видел? — улыбнулась Катя.

— Так, издалека разве что… — я попробовал вспомнить знакомых с маленькими детьми и не смог.

— Сейчас ребёнку цифровой браслет ещё в роддоме надевают! И за пульсом следит, и за температурой, и запись сна-бодрствования в течение дня, и трекер, и радионяня, и колыбельную споёт, причём маминым голосом. При необходимости — скорую вызовет. Всё в одном устройстве!

— И до какого возраста его носят? — что-то такое мне припомнилось, видел в торговых центрах у детей цветастые браслеты.

— Пока до коммуникатора не дорастут! — рассмеялась Катя.

— Когда вы были маленькими, — объяснила Аврора, — это ещё не было повсеместно распространено, да и устройства такие были недешёвыми, громоздкими и их нужно было регулярно заряжать. В последние лет десять для них был разработан единый стандарт. Сейчас мало найдётся родителей, которые не пользуются бэби-трекером, разве что из религиозных соображений. Да и не только родители заинтересованы — данные о состоянии здоровья, например, врачу пригодятся при необходимости.

— Значит, для детей просто делаем плату поменьше и слой биомета потоньше, так? — уточнил я.

— Да, именно так, — согласилась Аврора. — Сходите в магазин товаров для новорождённых, на экскурсию, в руках подержите. Да и так, там много интересного, вам в недалёком будущем пригодится.

Мы сходили, пока ждали от Насти отмашку, что платы готовы. Рики тоже с нами пошла.

Немного волнуясь, мы вошли в двери магазина. На пороге Катя остановилась, посмотрела на меня округлившимися глазами.

— Ты можешь в это поверить? Мы станем родителями! — прошептала она едва слышно.

— Пока не могу, — улыбнулся я.

— Не переживай, Катюха, вот станешь вот такой, — Рики изобразила на себе, оттопырив куртку спрятанными в карманах руками, — поверим!

Мы пошли по огромному магазину. Сотни кроваток, от самых простых деревянных, таких, как на фотографиях столетней давности, до чуть ли не летающих. Самые дорогие модели способны ребёнка и развлечь, и спать уложить, и покормить, и даже подгузник поменять. Правда, вопрос при этом возникает, кого малыш будет мамой считать… Но как подмогу такое чудо робототехники, конечно, переоценить невозможно.

От колясок так и вовсе в глазах зарябило. Как и с кроватками, в продаже имелись как простецкие, из трубок и ткани, так и более современные. Лично мне больше всего понравилась модель с электроприводом, которая могла сама ехать рядом. Причём не только при спокойной прогулке по ровному тротуару, но даже при беге по лесной тропинке или по песку, да ещё и отслеживала ландшафт и дорожную обстановку, на случай, если родители зазеваются. Перевернуться такая модель не могла, благодаря гироскопам. Как раз для нас подходящий вариант, чтобы брать с собой на пробежки.

А уж когда дошли до одежды… Катя чуть не расплакалась, когда взяла в руки самые маленькие пинеточки. Даже на её узкой ладони они легко поместились поперёк.

— Да уж, — проворчал я, поражённый выбором, — я помню, сколько всего вы тогда набрали, когда мы дом купили. Чувствую, нас ждёт новый одёжный апокалипсис!

— Миша, — грозно зыркнула на меня Катя, — ты ничего не понимаешь! Всё это абсолютно необходимо, даже не спорь!

— Нас, если что, больше! — показала мне язык Рики.

— Да не, я же не против! — сразу пошёл я на попятную. Не тот вопрос, чтобы кулаком по столу стучать. — Но нам понадобится детская комната.

— У нас ещё одна свободна. Вот в ней и устроим, — Катя с видимым сожалением положила пинетки на место, предварительно поцеловав.

— Понадобится — весь этаж перестроим, не переживай, — подмигнул я ей.

Мы ещё погуляли. Нашли и те самые браслеты, бэби-трекеры, про которые говорила Аврора. И для совсем новорождённых, и для детей постарше. Почти как настоящий коммуникатор, только попроще, и нет некоторых функций. У «младенческого» даже экрана не было, всё управление — через родительский. Но при этом этот кроха мог связаться с другой бытой техникой. Например, через него можно было подключить видеокамеру, и даже большой экран.

— Скажите, а экран для чего подключать? — спросил я у консультанта, женщины лет сорока.

— Чтобы малыш мог увидеть маму, если она, например… — она окинула нас взглядом, — например, на учёбе.

— А, понятно! Пожалуй, мы возьмём один.

— Вы для себя? — уточнила консультант.

— Пока на эксперименты, — не стал я вдаваться в подробности нашего положения. — На трекер ведь можно устанавливать свои программы?

— Вы софт разрабатываете? — по-своему поняла консультант, и явно обрадовалась. — Да, можно. Я своей дочке ставила специальную программу, она по мимике и разным издаваемым ребёнком звукам определяет, что ребёнок хочет. Потом, правда, удалила, когда поняла, что программа моего ребёнка понимает лучше, чем я. Но встала программа без проблем.