– Вещи тут не оставляй, – посоветовал Сит, с брезгливостью посмотрев на выпяченный к нему зад лежавшего на втором ярусе какого-то караванщика в засаленных штанах, храпевшего как трактор. – Сопрут, и не найдёшь.

«Получается, я зря мучился с рассовыванием своего богатства по кармашкам и поясу», – пожалел себя землянин.

Хозяйка, оповещённая, что прибывшая магиня будет ужинать в зале с компанией троих приятелей, организовала им места возле окна. Служанка с остервенением оттирала на столе впитавшийся в дубовые доски жир.

– Хватит уже, – посоветовал ей Эльмий. – Дыру ведь протрёшь. Лучше неси нам вина и эля. И побольше.

– Что будете есть? – понятливо кивнула девушка, имевшая такой усталый вид, словно весь день мешки таскала.

– А что вкусное, то и неси. Ты ведь знаешь, кто с нами будет? – Сит ущипнул служанку за попу. – Прогуляемся ночкой, на звёзды посмотрим?

– Конечно, – согласилась девица. – Только после торговца Шилда. Он первым предложил и оплатил вперёд.

Постоялый двор был богатым, столовый зал освещался магическими светильниками, зарядка которых производилась от накопителей.

Торговля амулетами и магическими аккумуляторами приносила семьям аристократов доходы не меньшие, чем оброк от крестьян и налоги с арендаторов вместе взятые.

С появлением на свет и взрослением Вита благосостояние ол Шерригов стало быстро расти. Заряжать накопители много ума не нужно. Бедность землянину не грозит. Смерть да, нужда нет.

Друзья уже допили кувшин вина и принялись за второй, когда Эльмий, сидевший лицом к лестнице, обрадовал:

– Вот и наша прекрасная спасительница идёт.

Джиса стянула свои чуть с рыжиной волосы высоко на затылке в длинный, ниже лопаток, хвост, ничуть не комплексуя насчёт оттопыренных ушек. А ведь ей шло.

– Ого, да вы шикуете, – удивилась она, сделав глоток. – Это ты, что ли, Эльм, на своей подработке у стряпчего деньгами разжился?

Вино и эль тут разливали в глиняные кружки, но для магини лично хозяйка принесла серебряный кубок, за право наполнять который студенты немного посоревновались. Выиграл Сит, правда, умудрившись при этом немного пролить себе на колени из вырванного у приятеля кувшина.

– У моего жмота еле на еду заработаешь, – помотал головой Карон. – Это наш новый друг Рей сегодня угощает. Пей, Джиса, он сам предложил.

– Да, угощайтесь, госпожа, – подтвердил землянин. – Спасибо отцу, не пожадничал, отпуская меня в дорогу. Видимо, я по-своему всё же для него ценен.

Аристократка отказываться не стала и вновь приложилась к кубку.

– Раз ты друг моих друзей, то разрешаю тебе обращаться ко мне по-простому. В своей компании, конечно, – не забыла уточнить ола. – Ты мне кого-то напоминаешь. – Она едва заметно нахмурилась. – Только не могу вспомнить кого.

Такого следовало ожидать и к этому готовиться. Рано или поздно можно повстречать тех, кто знаком с Витом. К счастью, троица университетских школяров младшего ол Шеррига не встречала, зато они не раз видели Лориса, путь тот и учился на старшем курсе.

Сыновья Редина и Нии не очень походили друг на друга, и всё же при желании можно было рассмотреть общие черты.

Андрей и напрягся от слов ол Пирен, и немного растерялся, не придумав, что ответить. Выручил Сит.

– Ай, ладно тебе, Джиса, он ведь не из-за моря приплыл. Виделись в столице где-нибудь. Анд, ты в цирковых выступлениях не участвуешь? Может, Джиса тебе аплодировала?

– Нет, но по улицам и лавкам Далия ходил много и часто. Правда, если бы я случайно где-нибудь встретил госпожу, то обязательно запомнил. Красивых девушек я не забываю.

– Говорить ты умеешь, – улыбнулась комплименту ола. – Да, наверное, ты где-нибудь промелькнул на моих глазах. Кстати, парни. – К облегчению землянина она этот вопрос закрыла, переключившись на другое. – Знаете, кого я перед выездом из столицы видела вместе? Нашу алхимичку с географом! Честно. Мы остановились, чтобы докупить в дорогу продуктов, смотрю, в садике особняка, который напротив торговой лавки, эти двое сидят в беседке в обнимку!

– Здравствуй, Джиса, проснулась уже? – хохотнул Эльмий. – Да уже половина университета знает об их шашнях. Чолер, ну, тот толстый с третьего курса – да ты его знаешь, – случайно сам увидел, как они в лаборатории прямо на столе… – он подмигнул магине. – Ты понимаешь, да?

Одногруппники принялись сплетничать о делах альма-матер, будто бы они сто лет не виделись, хотя, как понял Андрей, всего семь дней назад вместе сдавали экзамены. Джиса помогла обоим подсказками, иначе в отпуск эти два разгильдяя в лучшем случае отправились бы только сегодня.