— Моё почтение, Ваши Высочества, — поклонилась Пьон принцам.

— Гарод, как можно злиться на такой цветок? Ты, где нашёл такую красотку? — восхищённо произнес Флетчер, а Дава лишь замер.

— На дне рожденья императора познакомились, — улыбнулся я их реакции.

— И уже родила? Ну, ты шустрый! — отмер Дава.

Тут в зал, наконец, вошла маленькая магесса-разбойница с мамой. Я знакомлю их с гостями и со смехом рассказываю, как заработал трёх коз.

— Я бы и за две козы поработал, — неожиданно подмигнул маг малышке Лубери. — Да, маленькая принцесса?

«Хм, а дедок-маг любит малышей! Ишь, как ласково к ней обратился — принцесса», — отмечаю я про себя.

И тотчас понимаю, что дело в другом.

— Позвольте приветствовать и вас, Ваше Величество, — церемониально поклонился маг Мейбе.

Всё недоуменно посмотрели на мага, прикидывая, а не съехал ли тот с катушек?

— Не понял?! — одновременно воскликнули принцы.

— Это бывшая королева королевства Торок. Ну, или будущая, или нынешняя — кто их там разберёт? Пропала месяц назад, когда была с визитом в империи Аками. А что вы, мальчики, знаете про это королевство? — вкрадчиво спросил Динарий.

— Королевство Торок — единственный известный матриархат! У всех мужчин статусы рабов, кроме магов. Вот родился сын у королевы — сразу раб, любой мужчина, что попал к ним на острова — тоже раб. Королевство известно своим холодным климатом, находится за Теократией и посещается редко. Торгует с ней же. Ещё из особенностей — свой язык, который отличается от всеобщего. Торок — королевство небольшое, около полумиллиона жителей. Сухопутной армии почти нет, зато флот — около сотни серьёзных кораблей, не считая мелочи, — оттарабанил по памяти я, видя, что все затрудняются с ответом.

Умолчал лишь про взрывной порошок, который там якобы есть. Всё это я прочитал в своё время в библиотеке школы «Башня», готовясь к урокам географии. Помню, пяток лишних баллов на этом заработал.

— Браво, граф! А вы, бездари, учились, учились, и возможно зря, только ранги подняли — и вся заслуга, — строго произнес Динарий.

— Да, дядя, — повесили носы мои уже немного пьяные друзья.

«А маг, судя по всему, носит фамилию Хост», — подумал я, разглядывая королеву.

Не бог весть какая и королева! Королевство маленькое по населению, ещё и на самом краю мира находится. Я вот, например, женат на принцессе королевства Сетин. Правда, там королевство ещё меньше.

— Что же ты соврала, говоря, что мама у тебя из простых, — сетую я Луберии, усаживая её рядом с собой, — лечение такой знатной дамы дороже стоит!

— До дома доберёмся, добавлю, — шепчет мне на ухо девочка.

— Так вас не Готрибы захватили на море? И живёте вы там не год? — спросил я у королевы, — И как звать вас по-настоящему?

— Не Готрибы, про них мы от старика узнали, который в этой хижине до нас жил, — нехотя выдавила женщина. — А имя моё тебе в школе не сообщили, что ли? Вроде ты умный мальчик. Ханитра меня зовут, а дочку, как она и говорила.

— Мы сначала лечили мамину ногу, потом она простудилась, а потом я вас поймала, — бесхитростно рассказывал ребёнок.

А ведь сразу было ясно — они там, в землянке, недолго жили, никаких женских вещей и вообще никаких вещей не было, один топчан. Как спать на таком узком целый год? Потом, держится в седле дама уверенно, да и выглядит не как простолюдинка.

— Дедушку мы отпустили, — донёсся до меня звук голосистой девчонки.

«Ага, отпустили, верю! Убила мамаша, скорее всего, для них мужчины не люди», — подумал я.

А без денег и лошади им трудно добраться до берега моря, которое отделяет нас от Теократии.

— Деньги я бы нашла, есть кое-что в разных банках у меня, мне надо было просто вывих вылечить и до ближайшего города доехать. Луберия пока слабый маг, сама не справилась. И искали нас наверняка те, кто напал на наши корабли с посольством. Вот и решила отсидеться немного, понять что происходит, — рассказывает уже магу Ханитра. — А прибыла туда я как раз по поводу войны будущей. Места у нас бедные, но флот сильный, договаривалась о его сдаче на время войны.

— Вы же торгуете с Теократией, — продолжал пытать мою гостью Динарий. — Зачем вам с ними воевать?

— Торгуем. Вынуждены. Ведь с соседями негусто у нас, и флот им сдавали в аренду не раз, но сейчас не договорились. Не взяли они — возьмут другие, — пояснила королева.

— Что-нибудь осталось для аренды, и какие цены? — перебил я приезжего мага.

Оборзел он, если честно. Это я нашёл королеву, я её и танцевать должен в первую очередь. В смысле, допрашивать.

— Две полных эскадры моих «искателей» ещё не заарендованы, это два десятка кораблей, не считая подсобных, все из антимагического дерева, все с таранами, все с десантом. Хоть десант высаживай, хоть на абордаж кого бери. А по деньгам,… уж извини, граф, я вижу, не сильно богатый у тебя замок, и не сильно многолюдное графство, не потянуть тебе и один даже. Но я дам тебе одну из двух свободных эскадр, вдобавок к козам. Как ни крути, ты меня спас, — удивила меня Ханитра.