Поднимаю Светкину желтую кофточку, небрежно брошенную на диван. Надо же, какая маленькая и невесомая у нее одежда. Всего пара дней, а я уже отвыкла от детских вещей. Прижимаю кофточку к лицу, как же я соскучилась. Сейчас бы обнять не кофточку, а живую теплую Светку. Вот, что мне нужно!

Бросаю взгляд на часы, в садике еще даже полдник не начался. Ничего, заберу дочку пораньше. На ходу застегиваю босоножки и бросаюсь вниз по лестнице.

Через пол часа я нетерпеливо заглядываю в группу, где двадцать малышей увлеченно лепят из пластилина.

Перевожу взгляд с одной склоненной головки на другую. И не вижу Светкину. Еще раз оббегаю взглядом всю группу, ее нет.

Анастасия Андреевна, здравствуйте, а где Света? — решаюсь отвлечь воспитательницу.

Она поднимает голову и радостно говорит:

— Ой, ребята, Светина мама пришла, поздоровайтесь!

Я несколько бесконечно долгих секунд, переминаясь, жду, когда заглохнет разнобой голосов.

— А Свету же папа забрал, — жизнеутверждающе продолжает воспитательница.

— Как папа? — внутренне холодею.

— Да ваш муж забрал. Светин папа. Она уже дома, наверное. Во время сон часа пришел, просил разбудить, я еще думаю, зачем ему дочка так срочно? Но он сказал, что к врачу надо…

Не дослушав я разворачиваюсь, нужно срочно бежать к Артему. Мне не нравится этот подозрительный приступ чадолюбия. Ой, как не нравится!

Меня останавливает звук сообщения, достаю телефон и читаю.

«Я же предупреждал тебя! Хорошим девочкам живется легче».

Ноги подкашиваются, и я медленно сползаю спиной по стене.

36. Одна

В голове бьется мысль: «Этого не может быть! Просто не может быть!»

Так, надо собраться, взять себя в руки и успокоится. Может быть, всему найдется объяснение?

Прямо у детского сада, пытаюсь набрать телефон Игоря непослушными пальцами. Долго слушаю равнодушный женский голос, сообщающий, что абонент недоступен. Наконец, до меня доходит: все-таки уехал! Эта мысль оставляет меня подозрительно равнодушной. Главное, чтобы Светка была в порядке. Остальное я как-нибудь переживу…

Так! Если он уехал, зачем тогда нужна Светка? Может быть, ее отпустили?

На всякий случай делаю звонок Артему — бесполезно. Конечно, он отключил телефон!

Вызываю такси. Бизнес тариф, это быстрее и проще. Скорее к Артемышу, скорее, скорее… Ехать всего-ничего, но пешком дольше.

Пульс стучит в висках. Может быть, это просто дурная шутка? Сообщение — так, напоминание, а Светка сидит дома у отца и попивает чаек с плюшками?

Вдруг все-таки это мои фантазии? Дурацкое совпадение. Ну есть же один шанс из десяти? Хотя бы из тысячи?

За дверью квартиры, где когда-то мы жили семьей, тихо. Ни детского топота, ни шагов, ни голосов. Тарабаню в дверь сначала руками, когда устаю, начинаю колотить ногами. Бесполезно.

На шум выходит пожилая соседка.

— Ой, Вероничка, а я думаю, кто здесь шумит?

— Где Артем, видели его?

— Пару дней точно не заглядывал. А ты что же? Тебя-то давненько здесь не было. Поссорились что ль?

Переживания соседки по поводу моей семейной жизни меня сейчас не трогают. Не дослушав, бегу вниз по лестнице пешком, не дожидаясь лифта. Соседка кричит вслед:

— Случилось что-то? На тебе лица нет!

Ответом ей служит громкий топот на лестничной клетке.

Выхожу на улицу и потеряно озираюсь. Варианты возможных действий закончились. Куда теперь и что делать? Я же одна, помощи ждать не от куда.

Стою, как в тумане. Женщина, заходящая в подъезд, толкает меня плечом и недовольно фыркает. Не замечаю этого.

Все что происходит сейчас — это не со мной. Просто фильм, в котором я играю роль растерянной матери. Сейчас прибежит девушка с хлопушкой, режиссер крикнет «Стоп. Снято!», из-за угла выскочит дочь и кинется обниматься.

Когда же снимут этот проклятый дубль. Не видите, актриса устала, дайте ей другую сцену!

Из прострации меня выдергивает звонок. Роман! Руки сразу холодеют. Я думала, что хуже быть не может. Так, вот оно — хуже пришло! Подношу смартфон к уху медленно, как заряженный пистолет.

— Слушаю… — неужели это мой голос? Такой глухой и надтреснутый?

— Приве-е-ет! Ты меня расстроила, в курсе? — вкрадчиво начинает Роман.

— Где моя дочь?

— Вместе со своим любимым папочкой у меня в гостях. Пока ей ничего не угрожает. Но через восемь часов у них самолет в одну из стран ближнего зарубежья, где их будет трудно их найти. Твоему бывшему сожителю предоставляется шанс стать отличным отцом.