— Есть. — Андрей оттолкнулся от стола. Монитор пошатнулся, но решил не терять равновесие. Олег вернул ему прежнее положение и тут же едва не повторил ошибку Андрея. Он тоже заметил. Алек не успел. Андрей раскрыл все карты.

— Туфли на каблуке, на высоком каблуке! — воскликнул он и зачеркнул имя Камиллы.

Первый пункт ещё неозвученного, но уже всем известного плана был выполнен. А солнце лениво катилось по небу в сопровождении стражей-облаков. Оно, уже не скрываясь, атаковало столы, и Олег опустил жалюзи. На часах к десяти приблизилась коротенькая стрелка, и её догоняла длинная. Андрей стоял у доски, на которой появились всего две новые косые линии. Но от этих линий вся паутинка-схема казалась другой, правильной.

— А вот теперь можешь говорить, — усмехнулся Андрей и отошёл, уступив место Максу.

Уже в третий раз за утро Алек знал заранее, что будет сказано вслух. Сбивчиво, активно жестикулируя, Макс озвучивал всё то, что, прикрыв глаза, шептала ночью Ника. И Алек принял эстафету. Под его пальцами скользил маркер. Новая схема вплеталась в старую. Алек прослеживал путь человека-тени от особняка Нагилёва до квартиры Дорохова. Одно он скрыл — свою роль в этой игре. А в ней Алек не сомневался. Ни к кому больше тень не являлась так часто и не расписывала в красках всю жизнь. Андрей сам заметил, что именно Алек появлялся в нужный момент в нужном месте. Он видел вещие сны, он не попал под прямой удар… И ему было, что скрывать.

— Значит, игра, — потирая переносицу, пробормотал Андрей, когда Алек закрыл маркер. На доске переплетались тонкими змейками имена, места, время. И все они сводились к одному жирному вопросительному знаку.

— Он даёт подсказки. Ему незачем было притворяться Лерой.

Дело превращалась в детский квест, только окрашенный багровыми полосами и звенящий настоящим металлом. Но квесты, как и всякие игры, заканчиваются. Исхода два:..

— Если есть подсказки, значит, не такой он неуловимый, — предположил Сеня. Очень уж неуверенно.

…победа…

— Он принимает любой облик и становится частью сознания любого человека, — сухо констатировал Олег.

…или поражение.

— Кто угодно, — губы шевелились против воли Алека.

— Любой из нас, — прошептал Андрей.

— Хоть все мы, — тихо закончил Олег. И это последнее «мы» удалось о потолок, отскочило в пол и забилось, как птица по клетке, в черепной коробке.

Магическое воздействие последних слов рассеялось в сгустившемся воздухе. Олег как человек имеющий репутацию самого невозмутимого взял на себя обязанность подвести итог, собрать в одну кучу всё, что успели наговорить Алек и Макс.

— Убийца принимает облик любого человека и становится тенью в самом буквальном смысле. При этом он оставляет подсказки. Мотив — развлечение и месть? Безумие?

— Значит, всё-таки человек. — Алек уже успел забыть о присутствии Ники. Она сжалась в кресле в углу у окна. И компьютер Олега закрывал её от Алека.

— Точно не призрак, — улыбнулся Андрей. И Алек тоже не сдержал улыбки. У них слишком много общего.

— Итак, человек, который живёт под одним именем, которого мы, может быть, под этим именем знаем. Выходит, кто угодно. Возвращаемся к началу, — закончил Олег. Но даже такая бесперспективная концовка не могла остановить коллег. Они вошли во вкус.

— Верный ход, — бросила Камилла и как-то ожила, подтянулась.

— Как по нотам, — одновременно выпалили Алек и Макс, переглянулись и неожиданно для себя рассмеялись.

Возвращалось время. И последний рывок остался, чтобы вернуть его окончательно. Одно имя, одна операция — и дело закрыто, отправлено в архив и забыто. Хотя насчёт последнего Алек сомневался.

— Ищем подсказки, — объявил Андрей. И ассоциация с квестом стала ещё более яркой.

Алек вернулся к столу, включил компьютер. Тот зажужжал спросонья, возмущённо пискнул. Но Алек не успел даже ввести пароль. На его плечо снова легла ладонь. Пока Алек поворачивается, он гадал, кто окажется за спиной. Верной версии в списке даже не оказалось.

— Ненадолго, — попросил дрожащий голос.

Камилла всё это время скрывалась у окна, не принимала участия в обсуждениях. А сейчас, стоя к ней так близко, Алек видел: она задыхалась, щёки горели, алые пятна проступили на белёсой коже, губы подрагивали, глаза оставались сухими, но опустели и потускнели.

Они вышли. Они остановились на углу. Она оперлась на стену, возвела глаза к небу, закашлялась. Она была надломлена, но не сломана ещё до конца. Близка к падению.

— Я не могу понять. — Она осеклась. Мимо пробежали дети. Алек отвлёкся на их шумные разговоры. Камилле хватило этого, чтобы взять себя в руки. — Без всяких теней я вижу его. Я не хочу вспоминать и вспоминаю. Наше море, вечера в его квартире, его глупые шутки и эти компании. Я их ненавидела. А он таскал меня по паркам, по барам. И ел потом одни макароны. Я помню его только таким. Таким, каким я его встретила. И я думаю, что… в нём больше было хорошего. Он дал мне этот год. И знаешь… Наверное, я всё это любила.

Камилла стояла каменным изваянием. Казалось, коснешься её и заразишься холодом. Было легче, когда она плакала. Алек заговорил тихо, под аккомпанемент городского симфонического оркестра. Музыка его была прерывиста и печальна.

— Я помню сон, ещё до всего этого.

В глазах Камиллы вспыхнуло любопытство — худший враг всех тяжёлых мыслей. Алек понял, что задел верную страну.

— Темнота. И я пытаюсь догнать поезд. А поезд тот самый, на котором я приехал сюда. — Он остановился. Мимо с грохотом промчался грузовик. — Не беги за ним. Не повторяй моих ошибок. Я знаю, что такое прошлое.