— Господин граф, боярин интересуется мушкетом. — перевёл Пров. — Будем ли мы такие продавать?

— Нет. Если только со временем. Переведи ему, что пока и самим не хватает, очень уж трудно их изготавливать. И очень дорого. Но в следующий раз привезём образцы.

— А пушки?

— И пушки привезём.

Вот ведь жук, пушки и мушкеты ему подавай. Продам, конечно, потом. Простенькие аркебузы. Мы такие кастильцам и португальцам возим, вот и сюда будем возить. И пушки будем возить. Те, что англичанам и французам продаем. А со временем и что-нибудь поприличней возить будем, если никаких конфликтов не будет. Земляки-то они земляки, но своя рубашка ближе к телу.

Подарки боярину всё-таки отдал. Попросил подождать и послал Прова за ними.

— Не побрезгуй боярин Кирилл Григорьевич, от чистого сердца.

Боярин остался доволен, хоть коробки и не открыл. Ну, кто ж подаркам не радуется? Я и сам бы от подарка не отказался. Посмотрим, чем он отдариваться станет. Тут ведь как? Если ничем не отдарится, значит за ровню не считает и подарок расценивает, как подношение от младшего старшему. То есть уважения никакого и можно ожидать всего, что угодно. Посмотрим.

Как только гости покинули корабль, отошли от причала и встали рядом с коггом. Ни к чему местных провоцировать. Отношения вроде наладились, но как говорится: на бога надейся, но верблюда привязывай.

Утром Отто прихватил Прова, пару морпехов и отправился в село. Со мной за переводчика остался Варлам, хотя гостей, вроде, и не ждали.

Вернулся Отто только к обеду. Очень довольный.

— Ваше сиятельство, договорился обо всём. Цену дают очень хорошую. Берут всё и просят ещё. Так что договорился о ежегодных торгах. Единственное, просят перенести торги в Холмогоры. Это городок здесь неподалёку, на крупной реке. Весь товар с округи они хранят там. И безопасней и ближе к их столице, Новгороду. Они ведь по рекам передвигаются, так быстрее и намного легче, чем посуху.

— В Холмогоры значит? Вообще-то да, там намного безопаснее. На побережье хранить что-то ценное смысла нет — узнают норманны, налетят обязательно. А нам-то что делать? Очень уж не хочется в реку соваться. Как у них настроение? Ничего странного не заметил?

— Нет, всё нормально. Отношения чисто деловые. Боярина я и не видел. Со мной два приказчика общались и один постоянно куда-то бегал. Думаю, как раз к боярину, цены уточнять.

— Ладно, после обеда сходи в село и скажи, что я согласен идти в эти их Холмогоры. Только пусть лоцмана дадут. Не хватало ещё нам на мель налететь. Да, их приказчик говорил, что они готовы долг погасить. Стребуй. Как раз до вечера и загрузимся.

Подошли опять к пристани и Отто рванул в село. Вдвоём с Провом умчались. Не опасаются уже ничего. Ну, его дело торговое, а о безопасности мне думать. Хотя, думай, не думай, а доверять новгородцам придётся, никуда не денешься.

Весь оставшийся день и почти всю ночь занимались погрузочно-разгрузочными работами. Долг-то нам вернули, но пришлось перекладывать часть груза на когге, чтобы загрузить на освободившееся место полученный товар. Экипажу и морпехам на когге пришлось здорово повкалывать. Ничего, потом отоспятся.

Утром на каракку поднялся степенный такой мужчина, бородатый и лохматый. Оказался помощником шкипера с одного из новгородских стругов. Во всяком случае, так перевёл Пров его должность. Ну, мне без разницы, главное, чтобы дело знал.

Сразу же и отправились. Впереди новгородские струги, за ними мы. Шли, не останавливаясь даже на ночь. Да и какая это ночь, если светло как днём. Но на пару часов всё-таки остановились, перед входом в устье реки. Северная Двина здесь разбивается но несколько крупных рукавов и множества мелких и не по всякому рукаву можно пройти, так что надо быть очень осторожным. Пришлось дать людям отдохнуть. Особенно парусной команде — не хватало ещё, чтобы кто-то навернулся с верхотуры с устатку. Это новгородцам хорошо: у них парус простенький, а за вёсла и дружинников посадить можно. А мне морячков заменить некем. Морпехи им, конечно, помогали, но толку-то от них. Как говорится: кто на кого учился.

Пока шли, беседовал с нашим лоцманом. Он оказался местным, из Холмогор. Кстати, узнал, что Холмогоры — это не Холмогоры, а Колмогоры, с ударением на первый слог. И называются так не потому, что город расположен на холмах и горах, нет тут ни фига ни гор, ни холмов, а просто это название финское, означает «три земли». Расположен он на двух противоположных берегах реки и острове между ними. Вот и получается — три земли. Когда-то тут стояло финское поселение с таким названием, вот и прижилось. И городок находится не на Северной Двине, а на её притоке со смешным названием «Курополка». Что означает это название, так и не понял — ну не полку же для куриц, но и местный не знал. Название и название, всегда так называлась. Узнал много интересного о жизни местных. Особо важного мне лоцман ничего, конечно, не поведал, всё-таки я для него ближе к врагам, чем к друзьям, но и то, что рассказал, тоже очень интересно. Народ здесь живёт суровый и даже, по моему, немного безбашенный. Так в таких тяжёлых условиях нормальные и не выживут. Почти девять месяцев зима. Лето, как у нас ранняя весна. Земля скудная, ни черта на ней не растёт. Огородики, конечно, у местных есть, но урожаями они своих хозяев не балуют. Так что вся растительная пища привозная. Зато мяса и рыбы завались. Особенно рыбы. А так как здесь практически всегда холодно, то хранить продукты можно сколь угодно долго. В каждом дворе огромный ледник, забитый мясом и рыбой, так что никто не голодает. С хлебом проблема, но обходятся как-то. Зато свобода здесь полная. Местные вообще никому не подчиняются, только своим выборным старостам. Да, налог Новгороду платят, но не такой уж и большой, зато ни бояр над ними нет, ни князей. Переселенцы здесь не только из Новгорода, но и из Вологды, Великого Устюга и других северных городов. Вернее, в основном из деревень. Неуёмные, свободолюбивые авантюристы. Пришли сюда кто сотню лет назад, а кто и две сотни. Да и сейчас переселенцев хватает. Кому хозяин над собой не мил, переселяется сюда — здесь хозяев над людьми нет. Не все приживаются, но раз уж хватило сил и смелости добраться до этих краёв, то в основном устраиваются как-то. Сам наш лоцман был местным уже в четвёртом поколении и очень гордился этим.

К Холмогорам подошли на второй день, к обеду. Городок не большой, скорее большое село. Но село богатое, сразу видно. Дворы здоровые, ухоженные. Каждый двор как небольшая усадьба. Кстати, лачуг здесь не заметил. У нас, в городах, да и в деревнях тоже, есть дома и побогаче, и победнее, а есть и откровенные развалюхи. Здесь все дома большие и крепкие. Ну, да, север, в лачуге не выживешь.

Подошли сразу к причалам. Смысла нет становиться посреди реки — река не особенно широкая, с обеих берегов из луков достанут. Ночи светлые, так что незаметно к нам не подберёшься. Караулы, конечно, усиленные, морпехи хоть и не светятся, но наготове. Пушкари тоже все на своих местах. Плохо. Люди от постоянного напряжения устают, но деваться некуда, придётся потерпеть.