— Он, — кивнула Самира. — Тебе сказали когда?

— Нет.

— И мне тоже. Как ты там? Я хочу ещё раз…

Заснули долго, спали мы в свой последний перед буднями выходной долго, и нас разбудил звонок в дверь. Я накинул футболку и шорты, открыл дверь.

На пороге стояли двое жандармов.

— Циммер Эльдар Матвеевич? Верно? — спросил тот, у кого было побольше звёзд на погонах.

— Именно, — я напрягся, но ненадолго. — Как вычислили?

Я догадывался, как — либо по мобильному телефону, либо по одному из перстней, подаренных вчера Голицыным.

— Вы не отвечали на звонки. Вас велено сопроводить на аудиенцию к его сиятельству. Безотлагательно. Вы готовы?

— Две минуты. Стойте здесь, не заходите, дама в неглиже.

Жандарм сухо кивнул.

Я вернулся, чтобы написать короткую записку, поцеловать всё ещё спящую Самиру и слегка причесаться. Костюм был дома, и я решил проверить:

— Нормально же так?

Выражение морды лица офицера получилось запоминающимся.

— Вы!… в своём уме, сударь? В таком виде?

— Ну тогда везите домой.

И начался длинный вояж. По дороге отзвонился Пельменю, назвав адрес, у которого забрать машину, Сиду — о том, что ждать следует ещё позже, и матери — она ждала на ужин, но я решил отменить.

Снова серпантин среди лесопосадок, несколько ворот — и вот, я перед уже знакомым шестиэтажным особняком-пагодой, куда мы доставляли статуэтки вместе с Серафимом Сергеевичем. Только вот местность вокруг весьма преобразилось — стала цветущей, пахнущей. Жандармы отгрузили меня накаченному дворецкому и попрощались. Проходя мимо куста с небольшими странными фруктами, я не удержался и спросил:

— Напомните, что это?

— Мушмула, ваше благородие! — удивлённо воскликнул дворецкий. — Сорт «подмосковный». Разрешите полюбопытствовать, вы с северов?

Вероятно, этим он объяснил моё незнание весьма распространённого фрукта. Подобные деревья я успел увидеть перед отъездом, вероятно, видел их и в других жизнях где-нибудь на черноморском побережье, но предположить, что оно будет так плодоносить, не смог.

— Ну… не совсем. Просто слишком городской, — соврал я.

Мы зашли в тесный лифт. Дворецкий поколдовал с панелью, и я вспомнил о том, как Серафим Степанович обнаружил на неё три лишних этажа. А следом понял, что мы едем вниз.

Получается, аудиенция намечается в подземелье? Появившиеся ассоциации были малоприятными. Впрочем, это было вполне логичным — где делать одно из явочных пространств Общества, кроме как не в подземелье на хорошо охраняемой резиденции? В голове рисовались мрачные кирпичные своды, стоящие кругом хмыри в странных масках…

На деле же оказалось всё куда современней и технологичней. И, в то же время, куда серьёзней. Небольшой тамбур, где сидела строгая дама лет сорока пяти в министерском кителе.

— Проходите сюда и раздевайтесь, сударь, — сухо приказала она. — Полностью. Все вещи, вплоть до перстней. Сменная одежда на койке.

— Когда будет князь?

— Ждите, — приказала она.

Тут уже проснулась лёгкая тревога. Слишком жестокие флешбэки были с бункером «Династии». И слишком всё походило на очередное пленение.

Нет уж, подумалось мне. В этот раз я им не дамся. Я переоделся, сел в отведённой для переговоров комнате — два стула, стол, кружка чая и тусклая лампа. И снова принялся думать

Общество. «Центр треугольника» с агентами в Тайной Полиции. Служба Секаторов вместе с Борисом, у которого какие-то свои цели. Меня уже изрядно достало балансировать между тремя этими фракциями, и хотелось выбрать одну единственную — при этом остаться верным своей изначальной цели. Быть двойным агентом — одновременно и самая неприятная, и самая нечестная, но, в то же время, и самая выигрышная позиция. Пока такое положение сохранялось, я мог выторговать наилучшие условия.

Князь вломился в помещение шумно, громко хлопнул дверью, плюхнулся на стул напротив меня. Он был в домашнем халате, через пуговицы проглядывало пузо.

— Итак, Матвеич, значит. Сначала — мои вопросы. Рассказываем. Что за дроны. Что за шагающие монстры. Как спасся. И главное — откуда ты их знаешь?

Глава 23

— Ваше превосходительство! Почему вы так решили? — на автомате озвучил я, хотя тут же и сам понял.

— Руслан слышал, как ты с той барышней в броне беседовал. На русском. И с ним она на русском общалась. А насколько известно нам, подобных подразделений нет ни у одного русскоязычного государства. Ни у нас. Ни у Аляски, ни у Малороссии, ни у Турана, ни у Арктики, ни у Антарктики. Ни, прости господи, у Парагвая или республики Уэле.