– Но, в темные века человечество не могло бы даже представить себе подобные метаморфозы. Не имело ни знаний об окружающем мире, ни технической возможности, ни мотивов. Будь в то время техническая возможность, вряд ли духовность того времени позволила бы даже подумать о чем-то таком. Словом прогресс в науке, технике и мышлении должен в каких-то разумных пределах идти синхронно, не отставая и не вырываясь вперед. Нужны ответственные истопники у парового котла, который не должен погаснуть или взорваться.

Натали обернулась и взмахнула рукой, изображая, как она отпит котел. Она никогда не видела котлов, подумалось мне. Не держала в руках лопаты.

– Например, как ты знаешь, широкое распространение религиозной ветви власти может на столетия отсрочить промышленную революцию, переход от феодализма к капитализму. Напротив, сам капитализм и вызываемые им мировые войны подстегивают технический, да и гуманитарный прогресс так, что компенсируют все отсрочки. Не говоря уже о феноменальном коммунистическом самоотречении, граничащем с организацией муравейника, просто ракетой отправляющем все показатели прогресса к звездам. Жаль только духовное развитие граждан настолько отстало, что они предпочли хлебать сладкую жижу из корыта, откатившись на столетие назад. И всякий прогресс ведет ко всё большему расходованию ресурсов. Съев к концу двадцать первого века всех животных, люди принялись за насекомых. Израсходовав литий и кобальт, всеми силами накинулись на термоядерную энергию.

Натали развела руками.

– С каждым шагом технологии становились всё сложнее, все сложнее механизмы распределения ресурсов, все больше потери и глубже проблемы морали. Сложность общественных механизмов неизбежно приводила к ошибкам в их работе, развитии.

Человечество, не готовое к новым рубежам в развитии морали, получая технологические скачки, использует их в конфликтах, самоуничтожении. Было обидно потерять человечество в самом расцвете, с неистраченными ресурсами.

Натали наклонилась ко мне, явно проверяя, расширились ли у меня зрачки. Или что-то подобное.

– Жалко, когда непочатая девочка погибает, правда?

Инструктаж продолжился после пары глотков чая. Второй инструктор, как манекен уставился на меня. Изучает мои реакции, догадался я.

– Суть нашей работы состоит в избирательном снижении скорости прогресса человечества.

Ведь, если ты находишься среди этого самого человечества, которое катится в пропасть, хотелось бы катиться чуточку помедленнее, а то и вовсе остановиться.

Натали была здесь и сейчас. Потрясающая женщина, способная свести с ума пугающе превосходной внешностью, подавляющая интеллектуально, безупречная и шикарная. Почему я не чувствую притяжения к ней? Почему ее запах не заставляет меня дрожать от вожделения? Почему ее голос, плавный и четкий, не сверлит меня изнутри? Слова ее, такие простые и ясные, слова преподавателя, столь же идеального, как ее совершенная красота.

– Как думаешь, если бы из истории исчезла какая-то личность, например изобретатель радио, что, было бы с историей – так и жили бы без радио? Да черта с два! Созрели условия, накопились знания, духовное развитие позволило вообразить передачу звуков на расстояние – и, хлоп! Готово. Изобретение витало в воздухе, а фамилия в патенте не имеет существенного значения. Юридические детали всегда можно сфабриковать. – Она показала некие пассы ладонями.

– Существуют ли узловые точки во времени, в которых история может пойти тем или иным путем? Существуют фундаментальные законы жизни. Мировые войны и революции обусловлены противоречиями в обществе, а не подстроенным инцидентом. Допустим, мы изъяли условного Гитлера из истории. Его знамя подхватили единомышленники. С самой идеей эксплуатации слабых сильными, грабежа колоний, с идеей пожирания собственных детей на данном этапе эволюции ничего не поделаешь. – Инструктор пожала плечами.

– Так же невозможно внедрить идеи в неготовые к ним разумы. Никакое покушение на императора енотов не поднимет енотов на мировую войну против пингвинов. Мы не занимаемся бессмысленными делами, дурацкие фантазии не материализуем. – Отвела ладонью воображаемую фантазию.

– Роль отдельной личности в истории довольно мала, но маленькие капли сливаются в бурный поток, прорывающий все плотины. Мысли одного превращаются в идеологии, подводится материальная и техническая база, и мировая война начинает вращать маховик истории с устрашающей скоростью. Тонкими хирургическими вмешательствами можно, удаляя из Сущности людей, внушая какие-то идеи лидерам мнений, изменять процессы развития. – Натали показала указательным и большим пальцами, как она удаляет человека. Как нежелательный волосок выдернула.

– Думаешь, можно просчитать все процессы в человеческом обществе заранее? Нет, во всей Вселенной не найдется вычислительной мощности на такие расчеты. Однако можно посмотреть, что вышло из той или иной истории. И примерно прикинуть, как поведет себя человек. Базовые инстинкты человека известны и заставляют его действовать предсказуемо. Мы стрижем весь газон, не каждую травинку по отдельности. – Инструктор провела ладонью по ровной поверхности журнального столика, сметая крошки и пыль.

– Работающие над распределением обеспечены, конечно, всем, чем пожелают. И это не только материальные блага или телесные удовольствия. Все мыслимые и немыслимые потребности естественно удовлетворяются. При том, что ресурсов вокруг нас – с избытком. Документы, деньги, подкрепление, укрытия, связь. И это только то, к чему ты уже готов. То есть, можешь рассчитывать на чудеса. Да, для тебя это пока что чудеса. Теперь ты можешь все.

Ничего не бойся. Когда живешь вечно, то опасаешься только очередного Большого Взрыва. – Она всплеснула руками, что должно было проиллюстрировать взрыв.

– Ваше общество страдает от варварских убеждений. Счастье для них сейчас в том, чтобы потреблять, все больше и больше потреблять. Психогенное перепотребление. Потреблять все больше и больше виртуальных ценностей. Больно смотреть, как люди тратят свои жизни впустую. Впрочем, это справедливо для любого времени. – Инструктор с сожалением развела руками. Да, печальная картина получилась.