Прибыл в резиденцию кесаря я немного раньше запланированного, но Александр Петрович был не занят, поэтому ждать мне не пришлось.

— Можно тебя поздравить с успешно проведённой операцией? — спросил меня Романов, когда я вошёл к нему в кабинет, и жестом пригласил за стол.

— Можно, — не без гордости ответил я, усаживаясь на стул.

— Ну тогда поздравляю!

— Благодарю!

— Теперь ты у нас не только убийца кагана, но ещё и разрушитель Лондона, — пошутил Александр Петрович, но прозвучало это как-то не очень весело.

— Получается, что так, — согласился я.

— Неплохо ты там порезвился. С размахом. Наверное, непросто было снести под ноль офис магического отдела МИ-6?

Мне очень не хотелось рассказывать Александру Петровичу про свои приключения в Лондоне, точнее, мне не хотелось ему рассказывать про свой меч.

— Это создало Вам большие проблемы? — спросил я, переводя разговор на другую тему.

— Ну, если честно, больше, чем есть, создавать уже некуда, — ответил кесарь. — Поэтому не переживай, всё нормально. Главное — ты спас семью своей подруги.

— Да. Мы спасли. С бабушкой.

— Ну и хорошо, — резюмировал кесарь. — И раз уж ты прибыл сюда, то, как я понимаю, теперь тебе ничто не мешает выполнить мою просьбу.

— Ничто не мешает, — подтвердил я. — А у Вас что-то случилось?

— С чего ты взял? — искренне удивился Александр Петрович.

— Секретарь попросила меня приехать как можно быстрее. Обычно без причины спешки не бывает.

— Ничего не случилось. Но спешка есть. Впрочем, давай обо всём по порядку. Чай-кофе будешь? Разговор, боюсь, нам предстоит долгий.

Не дождавшись моего ответа, кесарь дал секретарю задание принести нам кофе, после чего спросил:

— Ты читал книги, которые я отправил тебе?

— Не успел, — признался я. — Собирался сегодня начать.

Это была правда — я действительно собирался приступить к чтению книг в этот день. Александр Петрович отправил их мне на адрес съёмного дома, оттуда Хеду переслал их в бабушкин замок, и они лежали у меня в комнате на столе, ожидая своего часа. Но пока не дождались. Стало неловко.

— Сейчас я расскажу тебе о шапке Мономаха то, чего не написано в книгах, — сказал Романов. — Главное, что надо о ней знать — она не имеет никого отношения к Мономаху. К тому, который Константин — император Византии. Эту шапку сделали в начале шестнадцатого века для государя всея Руси Василия Третьего. Но мы сначала поговорим о его отце — Иване. Тоже Третьем. Будучи Великим князем всея Руси, Иван Третий в тысяча четыреста семьдесят втором году женился на Софье Палеолог — племяннице последнего византийского императора. Тоже, кстати, Константина. Благодаря этому браку, Иван Третий породнился с древней династией византийских императоров и объявил себя чуть ли не наследником Византии. Москву стали называть Третьим Римом, на герб поместили двуглавого орла и ещё много чего сделали. Но об этом ты в книгах почитаешь.

Я кивнул, соглашаясь с Александром Петровичем, и мне снова стало неловко за то, что я не притронулся к присланным мне книгам.

— А мы углубимся в историю ещё дальше, — продолжил кесарь. — В конец двенадцатого века. И обратим внимание на монгольского юношу по имени Тэмуджин. Смелый воин, оказавшийся к тому же сильным одарённым, уже в молодом возрасте смог собрать вокруг себя отряд таких же талантливых и смелых магов и буквально за несколько лет превратить его в серьёзную армию. Но помимо смелости и уникального дара было у Тэмуджина кое-что ещё.

Александр Петрович заговорщицки улыбнулся, выдержал паузу и произнёс:

— Золотой шлем! У него был Золотой шлем — один из Великих артефактов.

— Шестой? — не удержавшись, спросил я.

— Один из пяти известных нам, — ответил Александр Петрович и, проигнорировав моё удивление, продолжил рассказ: — О Золотом шлеме известно немного, никто не знает, как он попал к Тэмуджину. На этот счёт есть много легенд, но нас они не интересуют. Нам интересно другое — благодаря этому артефакту пусть и высокоодарённый, но всё же обычный боевой маг Тэмуджин стал великим Чингисханом, собрал вокруг себя огромное войско из одарённых и создал великую империю, простиравшуюся от моря до моря.

Я внимательно слушал Александра Петровича, но пока не очень понимал, к чему он клонит. И больше всего меня удивляло, почему шлем Чингисхана он назвал одним из пяти Великих артефактов, ведь ранее он мне называл пять совершенно других.

— Считается, что после Чингисхана Великим артефактом владел его внук Батый, но железных доказательств этому нет, — сказал Романов. — Батый никогда не появлялся на публике в Золотом шлеме и не говорил о том, что он ему принадлежит. Впрочем, тогда вообще считалось лишним рассказывать о таких вещах. Некоторые источники упоминали, что Золотой шлем Чингисхана видели у хана Золотой орды Узбека. Потом у Мамая. Но был ли это тот самый Великий артефакт или просто похожие шлемы, никто не знает.