– Её ликвидировали бы и без твоего участия, – оборвала меня матушка. – Своей выходкой ты загубила всё.

– Ничего я не загубила, – пробормотала в ответ, потирая ноющие от боли виски. – Хоторн меня не узнал. Я в шлеме и доспехах, кроме того, там был Питер. Он помог. Так что Хоторн не знает, что это была я.

Радоваться матушка не спешила, лишь сильнее поджала губы:

– Ты в этом уверена?

– Да, для него я Кай Монрей.

– Кай? Ты представилась именем брата?

– Не я, Питер представил.

Она на мгновение задумалась.

– Что ж, может, это и к лучшему. Слава богам, мы находимся здесь под чужими именами, но все равно ты не должна была так рисковать, Айрин! И ради чего? Ради чего ты едва не перегорела и не уничтожила труды дяди?

– Я не дала трещинам стать больше, помешала тварям пробраться в наш мир.

По мне, уже это было немало. Если не для прощения, то для смягчения приговора, который читался в глазах матушки.

Я не ждала похвалы и одобрения, но заслужила хоть немного понимания. И не получила даже этого.

– Это не твоя обязанность! – резко заявила матушка.

– Это было наложение. Сразу пять трещин!

Я всё еще не оставляла попыток достучаться до неё, объяснить, рассказать. Но все было бесполезно.

– Справились бы и без тебя.

– Справились, – я не стала отрицать. – Но жертв и разрушений было бы намного больше. Черное пламя уничтожило бы дома и спрятавшихся в них людей.

Но это не произвело на неё должного впечатления.

– Ты забыла наказ предков, Айрин? Нельзя спасти всех.

Я замолчала, раздумывая, что сказать. В голове не укладывалось, что моя любимая, добрая матушка могла так думать.

– Глава уже все знает.

– Уже? – переспросила я.

«Что ж, этого стоило ожидать».

– Он не доволен, – сообщила родительница, поднимаясь.

– Мы возвращаемся домой? – устало спросила у неё.

– Пока нет. Это может привлечь лишнее внимание. В Заморске сейчас слишком много чужаков. Мы не можем так рисковать. Глава велел переждать пару дней.

– Я поняла.

– И без приключений, Айрин. Ты и так натворила слишком много дел. Я распоряжусь, чтобы ужин принесли сюда. А теперь отдыхай.

– Да, матушка, – покорно кивнула я.

Поужинав, я снова легла и почти сразу уснула.

На следующее утро силы практически восстановились. Я встала с постели, умылась и уже собиралась спуститься к завтраку, как в комнату вбежала взволнованная матушка.

– Айрин! Он скоро будет здесь! – вскрикнула она, покраснев от волнения.

– Кто? – испуганно спросила я, чувствуя, как от тревоги и страха подкашиваются колени.

«Неужели Xоторн? Он все узнал и теперь…»

– Питер!

Матушка произнесла имя моего бывшего жениха с таким благоговением, словно он был императорской крови.

– И что?

Я её восторгов не понимала и радоваться не спешила.

– Причешись, надо соорудить что-нибудь приличное из твоих волос. Переоденься и спускайся к нам! – велела она, разворачиваясь к двери.

– Но я уже одета! – только и успела выкрикнуть я, прежде чем матушка убежала.

И тут же была удостоена нового критического взгляда.

– Это платье не подходит.

Я осмотрела свой наряд. Симпатично вышло. Лиловое платье с белыми оборками и низким вырезом. Может, не очень нарядное, зато удобное.

– Это еще почему? Нормальное платье.

– Надень то синее, с бабочками.

Нет, не готова я была сейчас вспоминать бабочек и тем более надевать что-то с ними. Уж очень свежими были воспоминания о фиолетово-черных созданиях с алыми глазами.

– Или нежно-голубое, с цветами, – предложила матушка и даже в ладоши захлопала. – Да, точно, голубое будет идеальным. Я немедленно пришлю к тебе служанку. Она поможет сделать прическу.

Я лишь кивнула, решив не спорить.

Если мама что-то решала, то лучше не вставать на её пути.

Уже через час я спускалась по лестнице, когда меня увидела матушка, которая вышла в холл встречать гостя.

– Айрин, чего ты тут делаешь? – громким шепотом спросила она.

Я замерла на середине и непонимающе на неё уставилась.

– Спускаюсь к завтраку.

– Сейчас?

– Но ты же сама сказала спуститься, – растерявшись, спросила я. – Силь сделала мне прическу, я надела это глупое голубое платье и спустилась. Что не так-то?