Он лихорадочным движением выдвинул ящик и чем-то зашумел, копаясь в его недрах. Затем в руке его появилось зеркало, которое он быстро приставил к своему носу. Я тоже с интересом посмотрела в зеркальную гладь, и увидев, как стекло медленно запотевает, сконфуженно хмыкнула.

– Тьфу ты!
– ругнулся он.
– Напугала! Думал, и правда преставился. Так заработался, что и не заметил, как издох. Под предводительством некроманта только так и работаешь.

Я потерла носком туфельки пол.

– Простите, но мне даже в голову не пришло, что здесь мог работать кто-то живой.

– Да, - махнул он рукой.
– Я уже привык. Никто сразу не верит, что я живой. Особенно некроманты, грорды их побери. Думают, что я совершенная форма посмертия, и только и делают, что забираются ко мне ночью да упокоить пытаются. И смех, и грех, конечно, но я уже всех их успокаивающие заклинания наизусть знаю. Каждый год одно и то же!

Видно, накипело. Я осторожно сжала его руку в утешающем жесте.

– Может, все еще может измениться?

– Вряд ли, - после этих слов он уставился в одну очку и замер, будто погрузившись в себя.

Я посмотрела на этого пожилого библиотекаря. Да судьбинушка у него не завидная. Но что поделать?

– Извините, что прерываю, - я кашлянула.
– Но мне бы книжку по зельям взять.

Он моргнул и тут же деловито уставился на меня.

– Вам с собой или здесь будете читать?

– Здесь.

– Что ж. В любом случае, надо завести на вас карточку. Итак.

После того, как бюрократические вопросы были улажены, я получила в руки вожделенную книженцию и довольная пошла к столу, где уже сидели мои ведьмочки.

Открыв оглавление, я пробежалась пальцем по рядам названий, и остановилась на разделе «Сонные зелья». Листнула на нужную страницу.

– Так. Это для нас сложно. Это тоже. Это тоже. О вот. Зелье для новичков.

Линта, сидевшая рядом со мной, заглянула в книгу и прочитала:

– Побочные действия: диарея, тошнота, головные боли.

– Сойдет за симптомы похмелья, - удовлетворенно хмыкнула я и злобненько хихикнула.

Ну, колдуньи, держитесь. Посмотрю я на ваши зеленые лица!

– У кого-нибудь есть перо и бумага?

Ювина оглянулась, а затем подала мне необходимое с соседней тумбочки, которую я не заметила.

– Спасибо.

Быстро переписала рецепт и проверила, не забыла ли чего. А то так бывает. Начнешь варить сонное зелье, а в итоге сваришь бяку для уплотнения волосяного покрова, и в итоге вместо спящих колдуний, будут у нас злые и волосатые.

Я пробежалась взглядом по списку ингредиентов.

– Боюсь, надо пойти в город, - наконец, произнесла я.
– Разделимся. Вы, - я указала на первую тройку, - купите первых два пункта. Вы, - указала на вторую, - купите это и это.

Продолжая такую нехитрую тенденцию, я разделила все между нашим небольшим отрядом, не забыв кое-что оставить и для себя с Линтой.

– Время не ждет. Идемте. Нам надо еще зелье варить!

– Итак.

Вся наша разношерстная компания сгрудилась над котлом, подвешенным над очагом. Как лидеру группы мне досталась почетная роль приготовления нужного зелья.

По моему мнению, идея была не то чтобы неудачная, а совсем бредовая. Ведь как обстояли дела? Девчонки, за некоторым исключением, почти с самого рождения знали, что станут ведьмами, а потому получили какое-никакое начальное представление о ведьмачестве. Я же всю жизнь готовила себя стать идеальной женой, оттого отрабатывала навыки общения, этикета, интересовалась модой и красотой, чтобы быть привлекательной, знала все о драгоценных камнях, потому что семья жениха владеют известной ювелирной кампанией, а я хотела помогать ему в этом.

К чему я вела?

Да к тому, что при таком раскладе я совершенно не могла гарантировать хоть сколько-нибудь успешный исход моего творческого порыва. Я ведь даже готовить не умела! Не от того, что считала, что у меня нет к этому таланта или что-то в этом вроде. Просто раньше мне это было не нужно. А зачем? В отчем доме было множество слуг и поваров, в доме жениха я также надеялась на такое положение вещей. Я прекрасно разбиралась в составлении меню, в том какое блюдо лучше подать к обеду или к завтраку в тот или иной день. Но вот чтобы самой пачкать руки? Такого не было.