Их усилия поразили меня. Шесть дней ожидания, пока я либо изменюсь, либо умру. Они принесли меня в хижину в лесу, как заговорщики. Хранители смертельной тайны. — Как долго я спала на этот раз?

— Примерно день с тех пор, как ты впервые проснулись, Так что в общей сложности прошла неделя.

— Святой ад. — Я провела ногтями по густой щетине на его щеках. — Тебе нужно побриться.

— Тебе не нравится мой вид дикого горца?

Я изогнула бровь. — Наверняка щетина будет колоться, когда я тебя поцелую.

Он прижался своим лбом к моему. Наши носы соприкоснулись. — Не искушай меня.

— Почему?

Идеальный вопрос. Его рот прижался к моему. Это был целомудренный поцелуй, хотя мне хотелось его углубить. Я только что вышла из недельной комы, и у меня отвратительное дыхание. Как и ожидалось, его усы задели мои щеки, восхитительно покалывая кожу.

— Все еще хочешь, чтобы я побрился? — спросил он, отстраняясь.

— Определенно, горец. — Я прочистила горло, отчаянно нуждаясь в стакане воды. — Мы что-нибудь слышали о Тэкери с тех пор, как он меня подстрелил?

— Нет, — прорычал он.

Это меня удивило. — Он пришел не один. С ним был какой-то подросток. Трудно сказать, кто он такой, и Тэкери нас не познакомил. Но признался, что у него есть еще одна доза того, чем он в меня стрелял. Эта жидкость от паразитов в слюне вампира. И что он собирается использовать ее для того, чтобы получить то, что хочет. На мне Тэкери провел тест.

Вайят оперся на локоть. — Он сделал оружие из яда вампиров?

— Да, он так сказал. Еще добавил, что второй флакон, о который я порезала руку, был противоядием.

— Это не противоядие. Люди Эриксона проверили образец. Это отслеживающий краситель, похожий на тот, что мы используем, но диапазон действия гораздо меньше. Эриксон оценил расстояние для отслеживания примерно в пятьсот футов.

И я сунула свою руку прямо в него. Замечательно. — Мог ли Тэкери использовать его, чтобы выследить меня здесь?

— Вряд ли. Тебе понадобилась бы более высокая доза, чем то немногое, что могло попасть через порез на руке. Мы также какое-то время передвигались по городу, прежде чем привезти тебя сюда. И Финеас совершил несколько раз облет горы, чтобы убедиться, что никто не следит за нами.

Я почувствовала себя немного лучше. — Значит, у Тэкери была надежда, что я выживу после обращения, благодаря целительной способности.

— Он сделал большую ставку на это.

— Он делал большие ставки на каждый… Кристалл! — Я резко села, едва не разбив голову о подбородок Вайята. — Чёрт, мы потеряли его?

— Кристалл у нас, Эви. Он не отказался от этой части сделки.

— Где он?

— Он находится в учебном лагере, в обшитом свинцом ящике, тремя подуровнями ниже отдела исследований и разработок. Он заперт вдали от людей.

Усталость смешалась с облегчением, и я откинулась на подушку. Вайят сидел, нависая надо мной. — Амалия не против? — спросила я.

Он поерзал. — Мы сказали ей, что Тэкери обманул нас.

— Что? — я уставилась на него в изумлении, не зная, умничает он или стал самоубийцей.

— Мы с Джиной приняли решение. Через несколько часов после того, как тебя подстрелили, Диэм позвонил от имени Амалии, чтобы узнать о результате встречи. Мы рассказали, что Тэкери сделал с тобой и что мы так и не нашли кристалл.

— Но почему?

— Амалия не знает, как его уничтожить, она не удержит его в Первом Пределе. Мы до сих пор не знаем, о каком предателе говорила Джарон. И последнее место, которое Амалия назвала совершенно безопасным, ограбили. Думаешь, мне стоило вернуть его?

— После твои слов, нет. Я так понимаю, что у гномов не было волшебного кристалла, излечивающего от вампирской инфекции? — Это была шутка, но превратилась в серьезный вопрос.

Выражение лица Вайята стало невероятно мрачным. — Амалия ни разу не предложила помощь, и с тех пор мы ничего о ней не слышали.

Приятно знать, где я сейчас нахожусь на радаре фей. — Что-нибудь еще происходит, о чем мне следует знать?

— Ничего такого, что не может подождать, пока ты снова не встанешь на ноги.

— Хорошо. — Я проспала целую чертову неделю, но усталость снова одолела меня, как мокрый плед. На этот раз мое тело пережило больше, чем просто сломанные кости. Я боролась и изгнала паразита, намеревавшегося изменить не только мои физические функции, но и химию моего мозга. Я боролась за свою душу и победила.