— Мы сможем добраться туда за три минуты, — сказал Вайят.

Мне бы это принесло не очень много пользы. Но я все равно улыбнулась. — Я знаю. И обещаю постараться обуздать свою саркастическую натуру.

— Хорошая девочка.

Мы обменялись взглядами, в которых было так много слов: удачи, «я люблю тебя», будь осторожна и многое другое. Я схватила его за воротник рубашки и потянула к себе. Поцелуй получился коротким. В нем не звучало до свидания, просто до скорой встречи. Я оттолкнула Вайята, схватила холодильник и выпрыгнула из машины. Не оглядываясь, я зашагала по Уортон-стрит к Блэк-Ривер.

С каждым шагом во мне рос страх. Я пыталась его обуздать, уверяя себя, что все будет хорошо. Но знала, что это пустые слова. Мне просто придется довести дело до конца. Получить кристалл в целости и сохранности, а затем беспокоиться о том, как поймать Тэкери.

Впереди показался мост, весь из серой стали и опор. Последний раз я проходила по нему десять дней назад, примерно через час после моего воскрешения. На этой стороне реки располагалась железнодорожная станция, десятки железнодорожных путей пересекали песчаную почву крест-накрест и доходили до самого берега реки. Вдоль нескольких неиспользуемых путей стояли брошенные товарные вагоны, потрескавшиеся и покрытые пылью. Здесь я охотилась на многих полукровок. Это было их излюбленное место кормежки в течение многих лет, пока Джесси, Эш и я не начали его патрулировать.

Я шла спокойно, подходя к мосту. Слабый запах моторного масла смешивался с запахом грязной реки. После каждой проехавшей мимо машины легкий ветерок шевелил мои волосы. Я продолжила путь за железнодорожную станцию, к бурлящей сланцевой воде внизу. Дошла до места назначения за несколько минут до начала встречи и остановилась, оглядываясь по сторонам. Машины ехали как обычно, двигаясь на восток и запад через мост. Но не было ни одного пешехода в любом направлении.

Как, черт возьми, он собирался сюда добраться? Прилететь?

Зазвонил телефон. Я открыла его, не заморачиваясь с динамиком. — Опаздываешь? — спросила я.

— Нет, это ты пришла рано. Посмотри в сторону железнодорожных депо, Эвангелина, рядом с деревьями у кромки воды. Четверть мили дальше.

Я покосилась на густые чахлые деревья, что росли по периметру северной границы депо. Что-то блеснуло на солнце, сигнализируя мне. — Вижу.

— Иди ко мне.

— Что?

— Я хотел, чтобы обмен произошел без свидетелей. Я знаю, что ты можешь оказаться здесь через мгновение. Другие видели твой дар, и теперь я желаю взглянуть.

Сукин сын. Я отложила телефон и уставилась на указанное место. Я не могла никого видеть, только деревья и коричневую грязь. Я сосредоточилась на одном месте, отодвинула в сторону беспокойство и поискала в душе немного одиночества — мой эмоциональный доступ к силе Разрыва. Я поймала его и проскользнула внутрь. Ощущение того, как мое тело разлетается на атомы, а потом соединяется снова, было знакомым, но новым при каждом случае. Тупая боль поселилась между моими глазами, когда я телепортировалась на железнодорожной станции.

От вони жира и угля начинало тошнить, а рев реки стал громче. В десяти футах от крутого обрыва до бурлящей воды меня отделяла каменная стена. Корявые деревья впереди дразнили меня серыми ветвями без листьев.

Он не появился из-за деревьев, как я ожидала. Он обошел их, непринужденно, как человек на воскресной прогулке, такой же как и на фотографии. Высокий и худощавый, он был одет в длинное темно-синее пальто до середины икры. Пыль покрывала его кожаные туфли и края брюк. Его глаза блестели мальчишеским озорством, словно он готов рассмеяться над любой шуткой, смешная она или нет.

Тэкери не был похож на человека, который перерезал другому человеку горло, слил его кровь, а затем пригвоздил тело к стене. С другой стороны, смотря на мое бывшее тело сиротки, никто бы не подумал, что я могу сломать им шею без особых усилий.

— Великая Эвангелина Стоун, — произнес Уолтер Тэкери с ноткой юмора в голосе. — Трюк с телепортацией впечатляет. Браво.

— Покажи мне кристалл, — потребовала я.

Он цокнул языком. — Не стоит спешить по этому поводу. Это простая деловая сделка. И пока что ты выполняешь свою часть сделки.

— Я обычно делаю то, что мне говорят, когда такие придурки как ты угрожают невинным людям. Ладно, мне стоило поучиться, как вести переговоры с плохим парнем.

— Мы все делаем то, что должны, чтобы обеспечить свое выживание. А теперь, пожалуйста, покажи мне мою собственность.

— Ты собираешься показать мне кристалл?

Он пожал левым плечом, затем потянулся к правому карману. Но вместо кристалла он достал пистолет. Нет… Я пристально посмотрела на него, когда он поднял оружие, направив ствол мне в сердце. Это был транквилизатор. По крайней мере, это означало, что он не хотел моей смерти.