– Пятьдесят девять...

Поняла, что уже давно перешло за пятьдесят, отжалась еще раз и поднялась.

– Шестьдесят.

– О чем-то задумались, адептка?
– зловеще прорычал мужчина.

– Стремлюсь вам угодить, декан. Драки недопустимы, я виновата, готова понести наказание за дисциплинарное нарушение.

– Это уже третья драка за неделю, Фацелия, - почти нежно произнес он, переходя на неофициальное обращение.

– Адептка Райс, декан, - поправила, глядя перед собой.

Интересно, светлый сейчас потешается или делает вид, что ничего не происходит? Как же одурманивающе он пахнет. Вот бы запустить руки под его рубашку и коснуться носом шеи...

??????????????????????????

– Тупая своенравная девчонка!
– прорычал декан.
– Ты - позор факультета безопасности! Не удивительно, что даже родители отказались от такой никчемности, как ты.

Излюбленная тактика - ударить в больное место и отследить реакцию. Мы все через это проходим, но, Небеса, как же больно. Каждый раз так больно, что сердце обливается огнем. Только не сметь реветь при этом чудовище. Это все равно лучше, чем было до него.

– Вы правы, декан. Я буду стараться, - голос немного дрогнул, но я стиснула зубы, глядя прямо перед собой.

– Бесполезно!
– усмехнулся он.
– Сколько ни старайся, но ты никогда не перестанешь быть уродливым никчемным дерьмом, которым брезгуют даже...

– Тайрен!
– жестко осек светлый.

Сердце замерло и упало в пятки. Его властный вибрирующий голос проник мне под кожу и разлился по крови чистейшим адреналином. Сумасшествие какое-то! А что будет, если я его увижу? Смогу ли держать себя в руках? Или здесь тоже окажусь никчемной жалкой человечишкой?

– Уйди с моих глаз!
– фыркнул декан и, кивнув, я опрометью бросилась из кабинета.

Главное продержаться до моего места, а уж там можно дать волю слезам.

По коридорам академии неслась как сумасшедшая, сшибая не слишком расторопных адептов и не обращая внимания на ругань. Лестничный пролет, еще один, светлая галерея с портретами выдающихся выпускников, выход в академический парк.

На улице сорвалась на бег, здесь этим никого не удивишь. Защитники вечно бегают, безопасники - тоже не отстают, про боевиков и вовсе молчу.

Миновав фонтан, свернула на правую яблоневую аллею, пробежала осиновый пролесок и оказалась в собственном кусочке рая в этом диком и уродском мире. Здесь меня никто не найдет. Здесь я могу быть собой.

Скинула кроссовки и прошлась босиком по шелковой траве. Земля всегда дарила мне успокоение, только на природе бушующие чувства постепенно стихают Опустилась на землю и прислонилась спиной к стволу старого дуба, который недавно спасла от гибели. Если за парком еще ухаживают, то дебри от парка до университетской стены - непролазные и дремучие, подходящие для всяких жутких испытаний, предоставлены сами себе. Деревья гибнут и мучаются от постоянного воздействия сильнейших заклинаний. Но что мне, нейтрализатору? Я день за днем впитывала сети проклятий, приворотов и осколки боевых заклинаний, освобождая листву и корневую систему дерева, а теперь спасаюсь под его раскидистыми ветвями от жизненных невзгод.

Слезы текли ручьем и никак не желали остановиться. Еще три года, и я получу диплом. Тогда приютские воспитатели до меня не доберутся, и никто не посмеет меня обидеть. Никто. Никогда. Не. Посмеет!

Воспоминания вспыхивали одно за другим. Как мальчишки из старших групп зажимали меня в углу и заставляли снимать трусики. Как лупили меня скакалкой по голой заднице за малейшую провинность, наслаждаясь видом красной плоти, а воспитатели делали вид, что ничего не происходит. Да они и сами не лучше! Чуть что, ставили коленями на горох и никакие слезы не трогали их черствые сердца. С утра до ночи мы отрабатывали тяжелые повинности, помогая приюту зарабатывать деньги, а ночами готовили, стирали и убирали за собой же, постоянно получая нагоняй. Побои, казалось, длились бесконечно, и в один миг я поняла: хватит. Либо такая жизнь сломает меня, как сломала уже многих, либо я создам себе будущее. Тем более, у меня нашлась помощница - одна из воспитательниц. В обход приютских правил, она с энтузиазмом встретила мое желание вырваться из этого ада, и взялась за мое обучение, словно имела какой-то личный интерес. Она меня учила.

К учебе подходила ответственно, брала дополнительные учебники и много времени проводила в спортивном зале. Нередко доходило до драк. Чем старше становились парни, тем жестче были их игры. А один раз я задержалась в раздевалке и все могло закончиться плохо. Их было пятеро, а я - одна. Повезло, что в тот день в приют нагрянула комиссия. Мои крики услышали, а я отделалась переломом и синяками, потому что не желала отдаваться на милость численно превосходящего победителя.

А потом Арания помогла мне сбежать и поступить в академию безопасности, чтобы ни одна сволочь не посмела меня и пальцем коснуться. К тому же, после выпуска я хорошо устроюсь в жизни, возможно, попаду в "Трайзис" - лучшее частное агентство безопасности во всем Крайте. Только перетерпеть. Справиться.

Слезы все равно душили, и я едва сдерживала всхлипы. Еще так опозориться перед светлым! Не знаю, кто он, но вдвойне стыдно!

– Так вот ваш секрет, адептка Райс?
– раздался сверху самый прекрасный голос из всех, которые я когда-либо слышала. Низкий, резонирующий с какими-то особо чувствительными струнами внутри меня.

Повернула голову и уткнулась лицом в белоснежный платок.

– Какой секрет?
– всхлипнула, принимая платок и вытирая слезы. Промелькнула идея высморкаться, но это уж будет совсем наглостью. Хотя, не возвращать же сырым, все равно постираю.