– Я, вообще-то, не напрашивалась!
– вспыхнула от несправедливых упреков. В каждой шутке есть доля шутки, но все же.
– И вообще, спасибо вам за все, не буду больше злоупотреблять вашим временем и вниманием, на такси поеду! До свидания!
– выругалась и даже взялась за дверную ручку, но магистр Хейден положил ладонь на дверь и все мои попытки ее открыть захлебнулись.

– Лэйси, привет. Прости, что разбудил. Мне срочно нужно платье, размер XS, - меня окинули наметанным глазом.
– И все, что там к этому идет тоже, тебе лучше знать. Да. Желательно прямо сейчас в Трайзис, - он добродушно рассмеялся в ответ на какую-то шутку. Лэйси явно его хорошая подруга, раз он звонит ей по ночам и ведет себя так непринужденно.
– Спасибо, дорогая.

"Спасибо, дорогая!" - передразнила нехорошая часть меня, а хорошая еще раз дернула ручку двери.

– Не надоело?
– поинтересовался магистр, глядя на меня сверху вниз.

Вот обязательно стоять так близко?

– Нет, - повторила с упорством и дернула ручку еще раз.

– Садись в кресло, обидчивая моя. Можешь подремать, пока ждем, а я закончу дела.

Ладно. Что уж теперь... Дотопала до кресла, глянула на шарик из волос и зеркальце с эмблемой Трайзис, устроилась удобнее, подобрала ноги, моргнула и... провалилась в сон.

Арден Хейден

Неугомонная, наконец-то, заснула. Кто бы мог подумать, что вечер закончится так. Я вернулся ненадолго - подписать документы и забрать записи с камер видеонаблюдения, чтобы проанализировать поведение и потенциал адептов при выполнении практического задания, но это чудо ввалилось в мой кабинет.

Голая.

Через окно.

Наученный анализировать риски, такого развития событий я и предположить не мог. А что творилось дальше - вообще никакой логике не поддается. С ней я словно вернулся в студенческие годы, без запретов, границ и ограничений.

Это мог быть спокойный вечер в приятной компании Маниэль. Я должен был укутать Райс в стандартную униформу Трайзис, уверен, что на складе даже сыскался бы нужный размер, и отправить в общежитие на такси. Проделки адептов, ее внешний вид, ее проблемы - не мое дело, но...

Что-то не позволило.

К тому же, ей слишком идет моя рубашка, чтобы запрашивать на складе форму. И мне нравится думать, что одежда на мне касалась ее красивого тела.

Райс слишком напоминает меня в эти годы: также отчаянно борется за место под солнцем, не понимая, что для девушки есть куда более простое решение - удачно выйти замуж.

Я совершил ту же глупость: работал локтями, кулаками, а, порой, и зубами, пока не понял, что все это - лишнее. Мужчине достаточно работать мозгами, чтобы изменить мир вокруг себя, и я этого добился. Какая-то часть меня пытается донести до Фацелии, что она борется с ветряными мельницами, но девчонка слишком яро открещивается от любой мысли о замужестве. А ведь это серьезно упростило бы ей жизнь. Взять того же Сатхейна. Парень пошел по кривой дорожке и Райс вполне могла бы ему помочь, решив и свою проблему.

Мысль о Фацелии и другом мужчине неожиданно разозлила.

Снова ожил магон. Маниэль отправила уже пятое сообщение, но я пока не знал, что ей ответить. Она эльфийка не глупая, прекрасно поняла, что я с другой девушкой, и всячески пытается узнать свой статус на данный момент.

Если бы я сам его знал.

Фацелия тревожно всхлипнула, почесала нос и сжалась в комочек. Поймал себя на желании взять ее к себе на колени, прижать к груди и медленно перебирать пальцами ее мягкие волосы. Снова ощутить вес ее податливого тела, гладкость кожи и тепло дыхания на моей груди. Она так похожа на потрепанного жизнью бездомного котенка - шипит, кусается, испуганно глазеет по сторонам. Но в то же время, стоит протянуть руку, и уже доверчиво льнет, отвечает на малейшую ласку. Хочется жалеть ее, заботиться.

Вытер лицо ладонями и взбодрился. Жалеть? Что за дурацкие мысли вообще? Кто-то здесь директор Трайзис, а не сопливая девчонка.

Работа не клеилась. Взгляд нет-нет, и приковывало хрупкое нежное тело, плавные изгибы которого отчетливо выделялись под тонким шелком. Я прилагал немало усилий, чтобы пресечь неприличные мысли. Она - не для меня. Не стоит даже думать о том, что заранее кончится плохо. Ей нужен брак. Безопасность. Крепкая семья, дети и будущее. Со мной это невозможно. Я не позволю себе разбить ее сердце, Райс этого не заслуживает, да и я тоже.

Ее тянет ко мне, как тянет всех светлых девственниц. Как мило она заявляет, что уже давно не девица, но пусть думает, что мне неизвестен ее маленький секрет. Придет время, и она сама сознается.

Охрана доложила, что прибыла Лэйси, и я открыл двери, чтобы не разбудить Райс. Приятно смотреть на нее такую - расслабленную, спокойную, открытую. Вне стен академии она раскрывается как редкий цветок, видом и ароматом которого хочется наслаждаться бесконечно.

– Это она?
– негромко спросила Лэйси, бесшумным потоком воздуха внося в кабинет многочисленные вешалки с одеждой.