Шрифт:
Как и всегда - очаровательная, цветущая и свежая, словно после ночного сна, а не вырванная из постели.
– Спасибо, что приехала так быстро.
– Не каждый день ты просишь меня о помощи. Подожди, - она картинно задумалась.
– Кажется, ты ни одной своей девушке не покупал ничего, кроме нижнего белья и чулков.
– Язвишь?
– спросил беззлобно, закрывая двери.
– Нет, Хейден, я восхищена. Ты растешь! Я уже думала, что ни одна девушка не способна тронуть твое сердце. Скажу тебе, как человек, немного разбирающийся в психологии мужчин, - поклажа аккуратно опустилась на пол, и Лэйси подошла ближе, ткнув меня пальцем в грудь.
– Для любовниц покупают белье. Платье покупают только любимым.
– А вариант - хочу приодеть ученицу, попавшую в беду не вариант? Я ее едва знаю.
– И уже на этой стадии? Да ты красавчик!
– Лэйси!
– Вот, что я тебе скажу, Арден, - она оценила Фацелию долгим взглядом и, кивнув сама себе, продолжила.
– В академии нас учили не привязываться. Любая привязанность - наша уязвимость. Она - твоя уязвимость. Или скажешь, что внезапно потерял ключ от склада с униформой?
Промолчал, к злорадству Лэйси.
– Мм, я так и думала! Эта малышка в твоей рубашке. Хочешь поспорим, что ты ее и пальцем не тронул?
– Я зарекся спорить с тобой еще со времен академии.
– Верно, потому что я никогда не проигрываю. А помнишь наш последний спор?
Помрачнел еще больше.
– Что?
Лэйси глянула на Райс и поиграла бровями.
– Она это сделает, у меня нюх на такие дела.
– Нет, - усмехнулся, растирая переносицу.
Лэйси - сильный маг воздуха с врожденной особенностью чувствовать ветра перемен. К ее словам я всегда относился со всей серьезностью, какой бы глупостью они ни казались на первый взгляд.
– Да, Арден.
– Я сказал, что нет! Это невозможно.
– Поживем-увидим, - она беззаботно пожала плечами.
– А что ж ты не разбудишь свою... адептку? Полог тишины поставил, чтобы не проснулась ненароком.
Тьергх меня побери, даже не заметил. Снял полог и отправился будить недоразумение, сладко сопевшее в кресле. Сел перед ней на корточки, с удовольствием разглядывая мягкие черты лица.
Плевать, что там надумала Лэйси. Я всего лишь забочусь о ней, потому что должен. И потому что вижу в ней себя. У меня не было никого, кто бы протянул руку помощи. Я отчетливо помню обжигающее душу чувство безысходности. Одиночество, особенно остро царапающее ночами. Бессилие, когда кажется, что встать и продолжать идти уже невозможно. Все эти чувства и воспоминания Райс воскрешает во мне одним фактом своего существования.
??????????????????????????
Ненавижу несправедливость.
Я разглядывал девчонку, пытаясь понять, чем она так зацепила вообще? Нежная и бархатистая кожа, пухлые губы, щеки, которым так идет румянец, длинные и густые ресницы, мягкий овал лица... ее так и хочется носить на руках. А уж когда она строит невинное выражение личика и сводит бровки, у меня и вовсе крышу срывает. В этот момент я готов бросить мир к ее ногам. Вот ведь дурость, вести должно ее, а с ума схожу я.
Пока она спит, позволил себе вольность - провел костяшками пальцев по ее лицу, откинул со лба мягкую прядку волос и нежно погладил по плечу.
Не дам эту малышку в обиду. Никому. Сведу их с Сатхейном, и помогу сразу обоим.
Она насилу разлепила ресницы и, блуждая по мне затуманенным взглядом, улыбнулась.
Тьергх. Выискался тоже, помощник. Кто бы мне помог!
28
Фацелия Райс
Проснулась от мягкого прикосновения. Кто-то отвел прядку волос с моего лица и завел за ухо. Разлепила глаза и увидела магистра Хейдена. Улыбнулась. Какой милый сон. Коснулась пальцами его лба, провела по виску, спустилась ниже. Подушечки приятно укололо щетиной, и я поняла, что не сплю.
– Магистр Хейден?!
– пришла в себя, выпрямилась.
Проморгалась и покрутила головой. В углу кабинета копошилась высокая статная женщина, а передо мной на корточках сидел архимаг.
– Простите, я думала, вы мне приснились.
– Не слишком ли много извинений для одного вечера?
– он устало улыбнулся.
– Оставим их на следующий раз.
Меня щелкнули по носу и протянули ладонь, помогая подняться.
– А, вы проснулись!
– с добродушной улыбкой произнесла женщина и протянула мне ладонь.
– Я -Лэйси.
Пожала руку на автомате, разглядывая красивую незнакомку с аристократическими чертами лица. Белая кожа, огненно-рыжие волосы, убранные в строгую прическу, стильное обтягивающее платье, высоченные каблуки... где я могла ее видеть? А пахнет-то как дорого - жасмином и бергамотом.
Не-ет.
– Лэйси Вэр'рьель?!
Она рассмеялась и махнула рукой, создавая между нами и магистром, что уже успел вернуться на рабочее место и погрузиться в бумаги, мутно-серебристую пелену ширмы.
– Вы же Лэйси Вэр'рьель?
– переспросила шепотом, словно боясь спугнуть.