Магистр усадил меня на пассажирское сиденье магикара, откинул спинку в положение лежа и навис надо мной.

– Чем ты вообще думала?
– прорычал мужчина, накрывая мой лоб ладонью. С нее заструился мягкий серебристый свет и растекся по телу приятным теплом.

– Я нейтрализатор, - прохрипела, возвращая возможность говорить.

Заклинание не желало сдаваться. Оно бросалось на меня и, за неимением магического резерва, пыталось вытянуть жизнь. Меня то лихорадило, то бросало в жар, перед глазами сверкали черно-золотые точки, а в груди снова пекло.

– Это было безрассудно.

– Я - нейтрализатор, - напомнила, а саму трясет. Изнутри будто выворачивает.
– Это п-пройдет. Я сп-правлюсь.

Только бы еще на него не смотреть...

– Я - архимаг. Заклинание, даже гибридное, не причинило бы мне существенного вреда. О чем ты только думала?!

– О вас, - сказала сквозь дрожь и закрыла глаза.

Ну все. Теперь магистр и от меня сбежит. Мало ему госпожи Ратибор с ее домогательствами, так теперь еще и адептка академии Сатхейн свалилась.

– Не думай обо мне, Райс. Я этого не стою, - грустно произнес он, убирая от меня ладонь.

Последствия заклинания отступали стремительно. Гораздо быстрей, чем я сама бы справилась. Уже через пару минут я сидела в собранном кресле и смотрела в одну точку перед собой, испытывая легкое недомогание и сосущий голод. Магистр сидел на водительском кресле и тоже молчал.

– Я действовала по инструкции - защитить объект.

Казалось, необходимо дать хоть какие-то объяснения, хоть как-то оправдаться, но фраза прозвучала нелепо.

– Меня?
– усмехнулся мужчина.

Пожала плечами и... он рассмеялся. Я никогда не видела, чтобы мужчины так смеялись, но он хохотал, словно услышал самую лучшую в мире шутку.

– Райс, ты очаровательна, - меня притянули к груди и дружески потрепали по голове.
– Это был первый и последний раз, когда ты рисковала собой, ясно? Тем более, ради мужчины!

Подняла голову, сдувая с лица растрепавшиеся пряди. Я, можно сказать, лежала на груди магистра, и он обнимал меня, не давая отстраниться.

– Но риска не было.

– Тебе ясно?
– ни намека на веселость ни в голосе, ни во взгляде светлого уже не осталось.

– Ясно.

– Это было гибридное заклинание, понимаешь?
– он обнял мое лицо ладонями, пытаясь напугать. Подействовало. Гибридная магия - вещь страшная.
– Я его почувствовал только в момент активации. Раньше его не распознать. Навскидку - это сильная магия друидов, дриад и эльфов, замаскированная под вибрации природных процессов. Как ты вообще поняла, что там что-то есть?

– Листья георгины посерели. Они реагируют на заклятия, связанные с лишением сил.

– Листья георгины? Серьезно?

– Есть исследования...

Магистр устало отер лицо ладонями и тряхнул головой, отчего непослушная прядка... нет, она не смогла упасть - зацепилась за заколку и встала хохолком.

– Что там? Паук?

– Нет, что-то пострашней!

Я осторожно распутала заколку из волос архимага и хотела прикрепить на свою прическу, но ее вырвали из моих рук и бросили в карман боковой дверцы.

– Будет моим трофеем. Поехали, горе. Покормлю тебя, что ли...

– Но я не...
– ужалилась о колючий взгляд и выпрямилась, схватившись за ремень безопасности.
– С радостью покушаю.

После нейтрализации сложных заклинаний всегда зверский голод! И пусть мне помогли извне, желудок все равно недовольно ворчал, а в общаге у меня мышь повесилась и, вроде бы, кусок старой булки, но она крепко засохла и годится разве что гвозди забивать.

– Мы по трассе проезжали круглосуточное кафе...

– Я не любитель шаурмы с котятами, Райс. Да и тебе это не на пользу. Я знаю место получше.

Вот так полночь плавно перетекла в глубокую ночь. Мы, если можно так сказать, поужинали в красивом ресторане на берегу озера. Наряд на мне подходящий, а магистр... он всегда выглядит обворожительно и стильно. Что в рубашке, что без нее, хоть в рваных джинсах и футболке. Ведь он - Арден Хейден, глава Трайзис.

Ресторан пустовал. Кроме нас в самом углу мурзилась парочка. То ли они ели что-то сладкое, то ли друг друга (так беззастенчиво целовались), но мир вокруг для них не существовал. Вздохнув, я отвела от них взгляд и, лениво пожевывая, посмотрела за окно. Красиво! По черной глади озера скользили лодочки в форме цветков лотоса с огоньком внутри. Воды касались прутики плакучей ивы. На ней уже распустились почки, опушая прутики ярко-зеленой молодой листвой.