— Не без этого, мне очень нравится твоё предложение, но не могу же я ее бросить…

— А тебя никто не просит ее бросать.

— Думаю, что правильно будет, если я сама с ней поговорю. Знаешь, моё время — деньги, а я не люблю терять как первое, так и второе.

— Что ты имеешь в виду?

— То, что, может быть, увидев старую тётку, она успокоится и не будет тебя ревновать. Ты в этом случае ничего не потеряешь а, возможно, что и приобретёшь.

Давай договоримся так. Если моё предложение по-прежнему будет тебя интересовать, то приходи со своей девушкой в моё кафе, туда, где мой офис. Вот там все и обсудим. Я протянула Дадо визитку с адресом одного из моих кафе, он взял и положил ее в нагрудный карман пиджака. Я тем временем подозвала официанта, расплатилась по счёту, встала и протянула руку через стол. Это было не принято и не совсем эстетично — обмениваться рукопожатием вот так, над тарелками, но я пожала ладонь Дадо на прощание.

— Только не опаздывай, пожалуйста.

Отвернувшись, я быстрым шагом направилась к выходу, пересиливая желание обернуться и посмотреть на него.

Я вышла на улицу, достала ключи из сумочки, открыв дверцу, плюхнулась на сидение и провела ладонями по лицу от глаз к ушам. Затем сдула несуществующую прядь волос, якобы упавших на лицо и положила руки перед собой на руль. Зачем мне был нужен этот ужин? Почему я не ушла в начале разговора? Какого черта меня потянуло давать ему советы и выставлять в невыгодном свете его девушку, которая мне лично ничего плохого не сделала, и которую я в глаза даже ни разу не видела? Для чего все эти нравоучения и откровения?

А может причина в том, что я просто неисправимая эгоистка, и мне нужен сопровождающий, а тут вот готовый человек, и искать никого не надо, сам пришёл. Как я уже сказала, я деловая женщина и не люблю терять ни время, ни деньги. У меня все в жизни посвящено выгоде, расчёту и получению прибыли.

Мне некогда отвлекаться на эмоции не только чужие, но и свои, может благодаря именно этому я и смогла выстроить бизнес, который много лет работал как швейцарские часы.

Я знаю, что мне нужно и беру это, жёстко, иногда жестоко, но, как я сказала Дадо, это жизнь.

По крайней мере, моя жизнь организована именно так, а не иначе.

* * *

Моё предложение и, правда, было для Дадо очень заманчивым. По всей видимости, он побоялся думать слишком долго, чтобы я не успела сделать это предложение ещё кому-то; он не стал тянуть и нашел нужные слова для того, чтобы уговорить подругу. Уже через два дня Дадо мне позвонил и назначил встречу, вернее я пригласила его вместе с девушкой в одно из своих кафе, вы же помните, я сама дала ему визитку.

Звать его в один из своих ресторанов я не захотела — мало ли что придёт в голову его девице, когда она увидит внутреннюю отделку и клиентов, которые там бывают. Да и решать дела у всех на виду, поминутно отвлекаясь на того или иного вошедшего, было крайне неудобно. А делать это придётся — некоторые звезды шоубизнеса очень восприимчивы и щепетильны по поводу своих персон и очень обижаются, когда хозяйка обходит их вниманием и, не расплывшись в улыбке со словами «Здравствуйте, мой дорогой!» не кидается навстречу.

Я, если честно, не вижу в этом ничего зазорного и звёздной болезнью тоже не считаю, просто некоторым творческим натурам с тонкой душевной организацией нужно немного больше тепла и внимания. Поэтому я и позвала молодых людей в кафе, где все скромненько и по-простому. Возможно, все дело именно в его девушке. Есть конечно шанс, что я ошибаюсь на ее счёт, но внутреннее чутье и опыт подсказывали, что она из того сорта женщин, что скромны и милы внешне, но жадны и деспотичны внутри.

Они впиваются в своих мужчин как энцефалитные клещи, заражая смертельной болезнью, а потом ещё и высасывают их досуха как летучие мыши-вампиры.

Уж не знаю, какие доводы приводил для ее убеждения Дадо, но девица сдалась, и я подозреваю, что тут больше всего сработала жадность и любопытство. Она пришла для начала посмотреть на престарелую матрону, которая зарится на ее мужчину. А потом принять решение, что называется, уже судя по ситуации.

Я поняла это по тому взгляду, которым она меня одарила, рассматривая внимательно и въедливо.

Когда мне сообщили об их приходе и устроили парочку за одним из столиков, а я вышла в зал из дверей, ведущих в подсобные помещения. Девица буквально пожирала меня глазами, рассматривая всю с ног до головы, будто искала какой-то изьян, и я подозреваю, что она нашла то, что искала. Судя по тому, как зажглись чувством превосходства ее глаза, я быстро поняла, в чем причина, и мне вслед за известным автором захотелось воскликнуть:

'Ах, юности счастливая пора…

Проектами безоблачных путей

Всё с лёгкостью, как будто бы игра,

Сбывались только бы мечты скорей!'

А чему я, собственно, удивляюсь? Именно такую — молодую, капризную, избалованную и считающую себя королевой на фоне женщин постарше я ее себе и представляла. Внешность девушки вполне соответствовала ее характеру. Тонкие черты лица, вытравленные в модный пепельный блонд волосы, причёска не из дешёвых, хотя и имитирует небрежность, будто она сама убирала волосы впопыхах. Косметики по минимуму, если не брать в расчёт сочную и яркую помаду. На мой взгляд, излишне худое тело, наверное, тоже дань современной моде, среди молодёжи сейчас принято изнурять себя всевозможными диетами. В одежде, как и Дадо, она предпочитала качественные, но не броские бренды. Все-таки полученное мной в далёкой юности институтское образование психолога, по которому я отработала всего-то пару лет, дало о себе знать.