Накатывающая усталость не позволяла ему резко схватить длинный меч в руки и поднять его, поэтому в голове Криза нарисовалась не самая лучшая картина. По правде говоря, он уже принял свою неизбежную смерть, с грустным взглядом смотря на приближающееся лезвие топора к его голове.

А затем наступила темнота.

Он смотрел на комнату сквозь толщу кровавой жидкости. Он задыхался, но при этом всё равно оставался живым, бултыхаясь в чертогах собственного разума. Криз попытался плыть, но у него не получалось ничего. Осмотревшись по сторонам, мужчина хотел найти выход из бесконечного кошмара, но не выходило. Охотник за головами упрямо сделал глубокий вдох, впитывая внутрь текущую жидкость. И лишь затем перед ним начал появляться слабый свет, исходящий от небольшого прохода в самом дальнем от него углу.

Туда он и стал двигаться. Шаг за шагом, гребок за гребком.

– Всё, вы победили!
– испуганно кричал один из помощников Трескуна.
– Прошу, остановитесь!

Тяжело дышащий Криз смотрел на то, что осталось от его противника. Это было кровавое месиво из частей тела, которые он разрубил топором этого же бандита. Как он оказался у него в руках и что вообще происходило, он не понимал. При этом его руки держали тяжёлое оружие словно пушинку, продолжая раз за разом наносить ужасные удары по уже мёртвому Гормоку.

– Крови...
– неожиданно для себя прорычал Криз, не останавливаясь.
– Он сам решил на меня... напасть.

– Вы задерживаете время!
– попытался объяснить свою позицию человек, но после столкнулся с бешенным взглядом мужчины и быстро ретировался.

– Успокойся. Успокойся. Успокойся. – повторял как мантру у себя в голове Криз, пока его движения не остановились, а топор не упал на землю, а следом на колени и сам охотник за головами.

Его опять трясло от озноба и боли во всех конечностях. При этом Криз был чётко уверен в том, что не применял технику. Это точно была не она. Повернувшись к тому, что раньше было человеком, его, бывалого солдата, чуть не стошнило от увиденного. Но переборов это, он осмотрел и понял, что голова оказалась в составе одной из разрубленных частей.

– А может это была техника сама по себе? Как она задумывалась?– озарило его, после чего он понял, что не удерживает ничего в себе, начав кашлять прямо на песок кровью с рвотой.
– Крон... да кто ты такая?

Не став ничего забирать себе в качестве трофея из останков, Криз кое-как повесил все мечи обратно в ножны и поковылял к Трескуну, который смотрел на него с крайней степени страха. Как и большинство остальных гладиаторов и случайных зрителей на трибунах.

– Ваши деньги... господин Возмездие.
– с дрожью в голосе сказал стражник, высыпая в руку мужчины три монеты.
– Если желаете это засчитать за рейтинговый бой, мы повысим вас до пятого ранга.

– Да.

– Не смею задерживать...
– только и мог сказать Трескун в его спину, а затем ещё раз посмотрел на труп Гормока.
– Что это за техника была, чёрт побери? Даже у высококлассных методик Малой и Средней Арены наверняка таких нет. Как хорошо, что я с ним больше не общаюсь.

В это время охотник за головами доковылял до борделя, выкладывая перед бледной Селин бумагу с печатью амулета с первого задания и амулет Гармака с другого. После чего бездумно сел на стул и уставился в одну точку, пока блондинка пыталась перебороть в себе страх после доклада одной из девушек, которая в тот момент была на арене.

– Пойдём в мою комнату?
– в конце концов пересилила себя она, поведя мужчину за собой на второй этаж.

Криз после этого позволил снять с себя броню и ножны, а затем женщина аккуратно уложила его на свою кровать, поднеся к губам вино. После нескольких глотков охотник за головами положил свою голову на подушку, продолжая смотреть в пустоту.

– Кхм.
– Селин прокашлялась.
– Моя техника медитации помогла тебе?

– Да.

– Это хорошо.
– сказала она и сглотнула.
– А... что произошло?

– Я чуть не умер. Затем темнота. А потом я вижу... это.
– ответили ей с кровати.

– Хорошо, что это был не ты настоящий.
– выдохнула распорядитель борделя, сама делая несколько глотков алкоголя.
– Мне рассказали вкратце, но... представляю...

– Нет, не представляешь.
– перебил её Криз.
– Я разрубил человека на много маленьких кусков его же топором. Каждую деталь брони и тела! Там буквально ничего не осталось человеческого. Мясная горка мусора.

– Жуть.
– Селин прижала ладонь ко рту, сдерживая рвоту.
– От тебя несёт этим всем. Нужно тебя вымыть.

– У меня совсем нет...

– Ничего, Шейд справится. Заплатишь ей потом за это, думаю она будет не против.

– А ты...

– Мне работать надо, дурачок.
– фыркнула блондинка, после чего устало улыбнулась.
– Твоя проблема оказалась серьёзней, чем я думала. Знаешь... что-то мне подсказывает, что есть вероятность плохого исхода.

– Какого?

Она вновь сделала паузу, собираясь с силами, после чего постаралась сказать эту фразу максимально мягко.