Кот прыгнул! Палец на спусковом крючке сжался, но упругого хода с последующим грохотом, Семён Аркадьевич не почувствовал. Палец будто упёрся во что-то каменное, и тень кошачьей туши закрыла выглянувшую из-под облака луну…

– Бля-ать, предохранитель! – успела промелькнуть мысль и скрежет когтей, режущих на плече толстую дублёную кожу, заглушил собой все звуки окружающего пространства…

Семён Аркадьевич взвизгнул совсем по собачьи, револьвер выпал, и закрывая руками лицо и торчащую из воротника шею, согнулся почти в придворном церемониальном поклоне. Как ни странно, это помогло. Пятнадцатикилограммовая тяжесть скользнула по широкой кожаной спине, когти выскочили из зацепа, и не ожидавший такого поворота кот, слетел на снег.

Следующий прыжок человек уже принял в борцовской стойке. Школьные и институтские занятия вольной борьбой не пропали даром, и двинув плечом и весом корпуса, ювелир отбросил разъярённого сопротивлением кота ещё дальше. Страх ушёл, адреналиновая горечь расплылась по всей груди и даже стало жарко. Капли крови на процарапанной задней лапой щеке, не помешали Семёну Аркадьевичу продолжить схватку.

На этот раз зверя удалось не просто откинуть, но в такте броскового движения нога ювелира удачно ткнулась под рёбра шипящего от ярости животного. Жаль подошвы у сапог больно мягкие, любимые туристические берцы смогли бы нанести гораздо больший урон.

– Ну давай, тварь помоечная! Давай!.. – продолжая поддерживать собственный боевой дух и сбивая дыхание, в горячке выкрикнул ювелир. В ответ доносилось лишь странное и негромкое шипение, словно спускали воздух из проколотой велосипедной камеры. Кот замер. Лишь толстый хвост упруго бьющий по вздымающимся бокам свидетельствовал о том, что застывший после неудачного прыжка зверь, вовсе не является чучелом.

– Давай же тварь! Ну!.. – Семён Аркадьевич сделал ложный и короткий выпад ногой в сторону, и начавшая сливаться с тенью крупная туша отпрянула в сторону.

– Что, ссыкотно, гадёнышь… – теперь не осталось сомнений в том, что это обычный лесной зверь, вроде как подчинившийся воле изловившего его человека. А таких профессиональных зоофилов-гипнотизёров в городе было четверо. И сразу ни на кого подумать было нельзя. Но вот же он, факт нападения. Виновному уже не отвертеться. Осталось самое малое...

Только сейчас ювелир почувствовал боль в расцарапанной щеке и провёл по ней тыльной стороной ладони, размазывая кровь. Кот угрожающе припал к земле и человек сам осторожно попятился. Нужно прямо сейчас решить вопрос. Нужно узнать кто натравил на него эту злобную и обезумевшую тварь. Потом может так легко и не получиться…

Семён Аркадьевич выпрямился и неловко покачнулся. Тренер когда-то неплохо научил его имитировать страх и усталость. И кот купился. Но распластавшееся в упругом прыжке тело встретило блок, а кажущаяся такой неловкой жертва уже навалилась сверху. Разбрызгивая слюну в холостую хрустнула кошачья челюсть, а человеческие пальцы крепко ухватились за ухо. Подбив коленом не успевшую распрямиться лапу Семён Аркадьевич навалился всем телом. Мгновенно перехватив добычу, освобождая правую руку, ювелир, на какие-то секунды запутавшись в карманах, нащупал нож. Не самый простой в этом мире артефакт. Тяжёлый, но короткий клинок, оружием по закону не являлся, и носить его в аккуратных отделанных перламутром ножнах можно было свободно.

Тело кота изогнулось, почти вырываясь из плотного захвата. Лишь на мгновенье отблески полной луны пробежали по магическим серебряным письменам, и горячая кровь брызнула ювелиру в глаза. И словно полог молчания сняли… зашумел ветер качнулись ветки и полетела в глаза мягкая снежная пыль, приятно охлаждая разгорячённое лицо. Морозный свежий воздух наполнил свободно раскрывшиеся лёгкие.

Интересно какой болевой порог у такого подчинённого организма, думал Семён Аркадьевич, рассматривая следы удравшего животного, так и не издавшего ни звука. Убивать в рукопашной мерзкую тварь себе дороже, откат можно поиметь не слабый. Хрен знает на что кота заряжали. А так главное сделано. Мягкое и тёплое, густо покрытое шерстью ухо, размером почти с ладонь, он крепко сжимал в кулаке. Теперь быстро домой. И пока ухо не остыло, пока следы накачавшего этого зверя энергией не рассеялись, требуется провести несложный ритуал. И завтра останется только посетить подозреваемых и определить у кого-то из них появление свежей травмы на голове.

Наверное, это будет не самой сложной задачей. Гражданский городской суд такое доказательство к исполнению вряд ли примет, но до суда дело разозлённый ювелир доводить и не собирался. Председателю ковена такого будет достаточно вполне…

За револьвером пришлось вернуться. Хорошо далеко отойти не успел. Когда ствол оказался в руках и пресловутый предохранитель был выключен, Семён Аркадьевич, наконец, почувствовал себя в безопасности. Обычный живой зверь, даже и раненный его больше не пугал. Вон и капли крови в снег впитались, оставив тёмный пятна вокруг кошачьих следов. Отрезанное ухо он так и сжимал в левой кулаке, не рискуя освободить от оружия правый.

Выйдя с территории парка, сунул руку с пистолетом в широкий боковой карман. С боевого взвода снимать не стал. Старую истину – про то, что бережёного Бог бережёт, а не бережёного конвой стережёт, и то, лишь при большой для подобного несмышлёныша удачи, – Семён Аркадьевич усвоил ещё с детства. А с его непростой профессией этот принцип давно стал основополагающим.

За углом типовой семнадцатиэтажки показался элитный особняк в четыре этажа, и всего на восемь жильцов. Позади осталось разворотное трамвайное кольцо, густо обсаженное кустарником – самое опасное место. И на широком освещённом проспекте, последние опасения на повторное нападение, рассеялись окончательно.