Не затушив окурок, Сергей Петрович выбил из только начатой пачки вторую сигарету.

– Ты спрашиваешь почему не еду я? Меня знают в городке, и если это действительно убийство, могут забеспокоиться и лечь на дно. Я официально с покойным находился в ссоре. На свадьбу меня не приглашали, зато потом гульнули вместе на Мадейре. Так что, никого моё отсутствие удивить не должно, а ты представишься двоюродным братом Томки. Она не местная, Сёмка подцепил её где-то на гламурных заграничных югах, и влюбился как последний лошара. Девка не дура в этом плане и действительно смазливая. Волосы, как из чистого золота. Причём везде. Она вопреки сегодняшним модам спецом не бреется. Тебе понравится… – директор усмехнулся, и недокуренная сигарета, отчаянно дымя уткнулась в пепельницу рядом с первой.

– В общем, ты приехал поддержать сестрёнку. Обо мне ни слова, ни пол намёка. В его окружении знают о моём даре, и могут знать о сегодняшней нашей детективной работе. Затаятся, и ничего мы тогда не найдём. А запах чужой ауры на улице, даже самый сильный её след, бесследно исчезает через несколько дней.

– А всё же из первичных версий, на ваш взгляд, какая самая перспективная?

– Нет версий. Есть только здравые размышления. Если действительно был энергетический удар, то, как я тебе и говорил, нужно будет искать приезжего, очень сильного. Могли ударить и местные, но только коллективно, а это сам знаешь… Знают двое, знает свинья... ну и так далее. Но может дело и не в этом. Может медицина использовалась специфическая, есть такие препараты… а может и действительно несчастный случай… В общем, все эти варианты пока одинаково реальные, с достоверной информацией, как видишь скудновато.

Вот так Андрей, капитан запаса и бывший сотрудник одного из следственно-оперативных управлений ФСБ, и оказался в этом небольшом северном городке, достаточно уютном и симпатичным. И уже восьмой час, после того, как шасси самолёта стукнулись о промёрзшую бетонную полосу, он старательно изучал обширный круг знакомств умершего…

****

Обеденное мероприятие по поводу прощания с одним из уважаемых граждан городского муниципалитета, проходило в банкетном зале самой престижной гостиницы города. Сама аренда такого помещения, даже на несколько часов, стоила целое состояние, не говоря уже о богато накрытых столах, где между блюд с редкими для северных областей яствами, густо высились тёмные бутылки с коллекционными марками заморских вин. Андрей на мгновенье отвлёкся от основного занятия. Масштаб происходящего потрясал даже его, ещё в недавнем прошлом не самого простого посетителя московских ресторанов. Можно на пару недель открыть филиальчик международной сети «Дьюти-Фри». Он покачал головой и продолжил наблюдение… некоторые всё ещё неторопливо прохаживались среди редко расставленных столов.

Вот та леди в чёрном, стройная и сухая, как шпиль родного Адмиралтейства, какое-то время интересовала его больше всех. Он уже выяснил у своей испуганной визави, что зовут леди Виктория Львовна и ведёт она попечительскую работу среди детей сирот, являясь одновременно председателем небольшого совершенно закрытого элитарного клуба. Тома была в нём всего пару раз вместе с живым ещё мужем. Видимо это и есть официальная и мягко припудренная крыша ведьмацкого ковена. Но способна ли эта «Победительница» на жестокую расправу, ну допустим, с нарушителем устоев? Может и способна, но сейчас выглядит натурально растерянной, и Андрей, больше не колеблясь, передвинул её в самый конец списка.

Коротконогого пузанчика он уже знал, как Бориса Марковича, первого помощника леди Виктории. Маг не последней силы, – почерпнул Андрей из полученной ещё в конторе краткой характеристики. Но вся боевитость мага тоже в прошлом. Но несколько напрягала оперативника молодая жена, за столом умело строящая глазки всем мужчинам моложе сорока… плюс положение в городском обществе, всё-таки зам Главы городского поселения. Наверняка немаленькие валютные счета, раз курирует промышленный сбыт области. Может решиться ответить за поруганную честь, к примеру? Но у Семёна Аркадьевича тоже молодая жена… и пожалуй, поинтереснее. Могли пересечься в другой сфере? Что у него может быть с тихим ювелиром? Разные совершенно интересы, в разных даже областях – «производство ювелирки» и «торговля ширпотребом», разве что сауна, да преферанс по пятницам. Нет. Здесь враждой тоже не пахнет.

Следующий персонаж по имени Александр, носил не самое пролетарское отчество Иннокентиевич. Третий по влиянию в ковене, а может и выше на самом деле… этот вообще полицейский – начальник областного Главка. Крупный, когда-то занимающийся спортом мужчина, уже начинающий полнеть. Суровое лицо добротного служаки. Безжалостный и решительный исполнитель – видно сразу, но первую скрипку в сложно-плановой операции явно не потянет. Андрей на таких насмотрелся за шесть лет службы в подобной организации. Типичный надсмотрщик. Шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – провокация…

Во многом из-за подобных персонажей он и сам ушёл с государственной службы. Понятно, что от всеобщего главенствования принципа Единоначалия не скрыться нигде. Но больно уж по разному его трактуют. Если в их розыскном бюро пресловутое Единоначалие сводилось к тому, что каждый отвечает за свой личный участок работы, несёт полную ответственность за свои действия, ни один непрошенный «советник» не вправе влиять на принятие решений… то в силовых Госструктурах, как правило царили совсем другие настроения. Даже у них в ФСБ, а что уж говорить про «народную» Полицию.

Я начальник – ты дурак! И каждый выступающий над командой сотрудников прыщик, на ровном месте, старается любой успех приписать своему чуткому руководству и своевременному контролю. А при любой неудачи непосредственный исполнитель мгновенно оставался в одиночестве. И когда их авторитетный командир подразделения ушёл на заслуженный отдых, Андрею пришлось это ощутить в полной мере. Ощущения эти оказались недолгими, он плюнул, разасрался с новым руководством, и написал рапорт. Но связи были наработаны, и толковый оперативник без работы не остался. И теперь старался следить за ужимками главполицая без заранее сформированного чувства недоверия.