— Конечно. Да, пойдем. — Он встал, предлагая мне руку, которую я взяла после того, как написала Бет, что сегодня вечером сама найду дорогу домой.

Я не пропустила сообщения от Крида, спрашивающего, нет, требующего знать, где я, благополучно ли добралась туда, бла-бла-бла. Он достаточно скоро увидит, что я в безопасности. В безопасности и в компании.

У Брэндона не было машины, так что нам пришлось возвращаться к Криду пешком. Я бы солгала, если бы сказала, что меня это устраивает. Мои ноги действительно начинали болеть, и дополнительное время, чтобы добраться туда, означает, что у меня будет больше времени подумать, хорошая ли это идея.

Но, знаете что? Мне девятнадцать лет. Если я хочу переспать с симпатичным парнем, которого встретила на вечеринке, я это сделаю. Я взрослая. Я могу сама принимать решения. По большому счету, это лучше, чем нанимать кого-то, с кем можно трахаться.

Пока мы шли по центру города, мы еще немного поговорили. Чем больше мы разговаривали, тем больше я понимала, что Брэндон, может быть, и симпатичный парень, достаточно приятный, но он не был таким уж умным. Он говорил о каком-то видео, которое видел в TikTok, о какой-то теории заговора о Луне, и именно тогда блестящий образ, который я создала о нем в своей голове, начал рушиться и немного тускнеть.

Но, знаете что? Это было прекрасно. Каждый может верить во что угодно. Нам не нужно договариваться обо всем только для того, чтобы потрахаться.

Когда мы подошли к подножию высокого здания, в котором жил Крид, Брэндон вытянул шею и недоверчиво спросил:

— Ты здесь живешь?

— Да, пошли. — Я потащила его к парадным дверям, где стоял швейцар. — Он со мной, — сказала я работнику, и мы вместе, держась за руки, вошли в вестибюль. Пока я вела нас к лифтам в задней части большого, грандиозного вестибюля, Брэндон продолжал бормотать о том, как здесь круто, как ему всегда было интересно, на что похоже это здание изнутри.

Думаю, я не могу его винить, именно так я повела себя, когда впервые вошла внутрь и увидела, насколько это шикарно.

Мы вошли в лифт, и работник узнал меня и нажал нам нужный этаж. Когда двери закрылись, Брэндон пробормотал:

— Черт. Это место такое необычное. Как ты можешь себе это позволить?

— Я живу со своим братом, — сказала я.

— И он не будет возражать, если я буду там? — Теперь его волнение от того, что он оказался внутри этого здания, смешивалось с беспокойством, как будто он боялся, что Крид выгонит его или что-то в этом роде.

Пусть он попробует. Брэндон был моим гостем. Мне ведь разрешено приглашать гостей, не так ли?

Я одарила Брэндона улыбкой.

— Все будет хорошо. — На самом деле, мне было все равно, как Крид это воспримет. Он не был моим законным опекуном. Конечно, он делал мне одолжение, позволяя мне остаться с ним, но он не был родителем. Он не мог контролировать, привела я кого-нибудь домой или нет. А если бы он это сделал… что ж, я думаю, я всегда могла бы переночевать у Брэндона, хотя ночевать у незнакомца мне совсем не хотелось. Если бы Крид устроил истерику и вынудил меня принять это решение, мне пришлось бы уйти, просто чтобы доказать свою правоту.

Я так устала пытаться быть лучшей, какой только могла быть, так устала от такой большой ответственности. Мне всего девятнадцать. Разве это не было моим временем, чтобы немного пожить? Разве не в это время я должна веселиться и получать удовольствие от самой себя, прежде чем жизнь набросится на меня в полную силу? Так и должно быть, но у жизни всегда были другие планы на мой счет.

Но не сегодня вечером.

Мы добрались до моего этажа, и я первой вышла из лифта, развернувшись, чтобы направиться к двери Крида. Брэндон стоял позади меня и продолжал оглядываться по сторонам, как будто даже коридор произвел на него впечатление. Я достала ключ из кармана и вставила его в замок, а затем ввела код, чтобы отпереть другой замок. Еще через минуту дверь открылась, и мы вошли.

Свет был выключен, но недолго. Я нажимаю на выключатель в прихожей и на кухне, освещается пространство. Ко всем выключателям здесь были подключены диммеры, и я поставила их на низкий уровень. Мои уши не слышали больше ни звука в квартире, ни шороха, свидетельствующего о том, что Крид был где-то поблизости.

Хм. Он ушел? Он не сказал мне, что собирается это сделать, но, с другой стороны, я же просила его не ждать меня. Возможно, эти пропущенные сообщения включали в себя изменение его планов. Однако я не собираюсь прокручивать назад и читать его сообщения сейчас, чтобы убедиться, у меня гость, и были определенные вещи, которые я хотела сделать с моим гостем… например, отвести его на диван и заняться с ним сексом.

Я скинула туфли на каблуках, когда Брэндон отважился пройти дальше в квартиру, вертя головой по сторонам. Он пробормотал:

— Срань господня. Это сумасшедшее место. — Благоговение и недоверие в его голосе чуть не заставили меня рассмеяться.

— Я знаю. — Я подошла к нему, схватила за руку и отвела в гостиную, усадив нас на диван. Я не включала свет в комнате, поскольку основная часть квартиры была открытой планировки, тусклого света из кухни было более чем достаточно, чтобы видеть. Кроме того, приглушенный свет создавал приятную атмосферу. Идеальная атмосфера для того, чтобы поцеловаться с незнакомцем.