Мы поужинали по дороге домой, и она приняла свою первую таблетку ровно в восемь часов. Она напомнила мне, что собирается помочь своей подруге Бет с какой-то работой, которую нужно сдать, вероятно, завтра, так что она опоздает. Это было прекрасно, потому что держать ее здесь, зная, что я не могу прикоснуться к ней, было худшим видом пытки. Я думал, что я человек с железной волей, но, когда дело касается Тейлор, я был кем угодно, только не сильным. Она сделала меня слабым. Она сделала меня таким слабым, а сама даже не подозревает об этом. Тейлор заставила меня захотеть упасть на колени и молить о прощении, покаяться в своих грехах, а их было ужасно много, поверьте мне. Она была кем-то, кого я не должен был желать так отчаянно, но единственной, кого я хотел.

Она была для меня всем, и я не мог дождаться, когда снова смогу ощутить ее тело под своим, извивающееся и потное.

Время не могло бежать достаточно быстро.

ГЛАВА 15

Тейлор

На следующий день, когда я встретилась с Бет, она спросила:

— У тебя новый номер? Я не знала, что ты планировала купить новый телефон. — Был поздний вечер, мы шли к ее общежитию пешком. Я решила, что должна попытаться помочь ей с докладом сейчас, а не позже главным образом потому, что это поможет мне отвлечься от Крида и того факта, что я официально начала принимать противозачаточные средства.

Пока всего одна таблетка, совсем недостаточно, чтобы полностью полагаться на это.

— О, да, — сказала я, мой новый телефон уютно устроился в заднем кармане джинсов. — Мой старый телефон барахлил. Не совсем ложь, это был старый телефон, модель, которой было год или два уже, когда я покупала его много лет назад. Телефоны в наши дни не рассчитаны на такой долгий срок службы. Печальный факт реальности.

Еще одним печальным фактом реальности было... возможно, я хотела подождать, чтобы снова сближаться с Кридом, потому что боялась, что тот пожар, который вспыхнул между нами в прошлую пятницу, был не более чем случайностью.

Что, если это так? Что, если в следующий раз все будет по-другому? Мое сердце сжалось от одной только мысли о такой возможности.

— Понятненько, — пробормотала Бет. — Я тоже скоро куплю новый. — Сказала она, хотя я помню, когда она купила свой телефон, и года не прошло. Она пришла на урок и показала его мне еще до того, как наш профессор вошел в аудиторию. Но она была из тех людей, которым всегда нужно обновляться, из тех, кому нужна новейшая модель, даже если обновление на самом деле не приносит многого с точки зрения лучшей батареи или более качественных снимков.

Телефоны в наши дни… почти все одинаковы, верно?

— Мне не нравится менять телефоны, — призналась я. — Приходиться привыкать, просто в новом все немного по-другому, чем в прежнем, и это сводит меня с ума. Меню организованы немного по-другому, кнопки сбоку тоньше, камеры на задней панели немного больше, так что ощущения другие. Вроде все по-прежнему, но по-другому. Я ненавижу это.

По правде говоря, за всю мою жизнь у меня было только два телефона. Начнем с того, что у папы никогда не было денег, чтобы заплатить за них, поэтому я всегда обходилась старыми моделями и старалась, чтобы они прослужили как можно дольше. Черт возьми, единственная причина, по которой у меня был новый телефон, заключалась в том, что я отказалась идти с отцом домой, и он отключил мой старый.

Новые вещи, конечно, были хороши, но я не нуждалась в них, чтобы выжить.

— Я понимаю это, — сказала Бет. — К вещам быстро привязываешься.

Мы прошли через кампус, направляясь к зданию ее общежития, которое находилось на окраине городских кварталов. Я последовала за ней в ее общежитие, и она вошла в комнату, предварительно вставив свой ключ в дверную ручку, чтобы отпереть ее. И, как и раньше, ее соседки по комнате нигде не было видно.

Я бросила свою сумку на пол, в то время как Бет схватила рабочий стул своей соседки и перетащила его на свою половину комнаты, рядом со своим столом и таким же стулом.

— Тебе не одиноко, в отсутствии соседки? Ты хотя бы интересовалась, жива ли она?

Бет издала смешок.

— Да, она жива. Я видела ее в воскресенье. Она пробыла здесь около трех часов, а потом ушла. — Она пожала плечами, опускаясь на свой деревянный стул. — На самом деле все не так уж плохо. Я слышала ужасные истории о соседях-дьяволах, и я предпочла бы иметь кого-то, кого никогда нет рядом и у кого жизнь кипит, чем кого-то, у кого никакой жизни.

Никакой жизни.

Эти слова задели меня сильнее, чем следовало, но Бет этого не знала. У меня не было жизни. Если бы я жила в общежитие, я была бы соседкой по комнате, которая всегда в комнате, тусовалась бы одна, потому что мне больше негде было бы быть, и у меня не было друзей, с которыми можно было бы потусоваться. Поэтому, вместо того чтобы высказать свои мысли по этому поводу, я просто сказала:

— Да и такое бывает. — В основном, чтобы согласиться с ней. Я часто делала это за то время, что мы дружим, я почти уверена, что именно поэтому мы стали друзьями. Трудно не дружить с кем-то, когда он постоянно соглашается со всем, что ты говоришь. Но, несмотря на то что мы с Бет были не совсем одинаковыми, она мне нравилась. Мне нравилось дружить с ней. Я не знаю, что бы я делала, если бы у меня не было ее. Я была бы еще более одинокой.

— Ну, ты хочешь сразу перейти к делу? — Спросила Бет, наклоняясь, чтобы расстегнуть молнию на своей сумке и вытащить ноутбук, который затем поставила на стол и включила. — Если ты хочешь перекусить, мы можем сбегать вниз и купить что-нибудь. Я понятия не имею, сколько времени это займет.