Такая перемена по сравнению с тем, как ядовито она звучала, когда Крид вышвырнул ее вон. То, как она говорила обо мне, как будто знала, что она лучше меня, и ненавидела меня просто за то, что я существую, было живо в моей памяти. И все же, только что она вела себя так слащаво, пытаясь получить то, что хотела.

Направляясь к лифту, я прокручивала эту сцену в голове. Я не знала, был ли Крид наверху или нет. Если да, то получал ли он уведомление всякий раз, когда кто-то пытался зайти к нему? Знал ли он, что Хейли где-то там? И тогда темная, пессимистичная часть меня задалась вопросом, будет ли она продолжать быть такой настойчивой, не устанет ли Крид в конце концов от меня и не захочет ли вернуть свое наемное тело. Я имею в виду, она должна была быть хороша в сексе, если это была ее работа. Я и близко не была экспертом. Что, если… Нет, я не могу позволить себе так думать. Я не стану. Если я это сделаю, то могу разрушить то, что есть у нас с Кридом, и впервые в своей жизни я была полностью довольна тем, где нахожусь. Я не хотела, чтобы что-то менялось, и я определенно никогда не хотела все испортить, будучи такой неуверенной в себе малолеткой.

Когда я добралась до квартиры, или кондоминиума, или как там, черт возьми, надо называть это место, я обнаружила, что Крида нет дома. Я пошла прямо в свою комнату и, вздохнув, легла на кровать. Достав свой телефон, я отправила сообщение Криду, спрашивая, когда он будет дома. «Пришлось бежать на работу на встречу», пришло его сообщение через минуту или две. Сейчас возвращаюсь домой. Хочешь, я захвачу ужин?

Сказать, что у меня сейчас не было аппетита, было бы самым большим преуменьшением в этом году, и все же, если бы я попросила его что-нибудь принести, ему потребуется больше времени, чтобы добраться домой… а это означает, что у меня будет больше времени попрактиковаться в том, как я расскажу ему обо всей этой истории с Хейли. Я имею в виду, я должна же, верно? Я должна сказать ему, что она пыталась вернуть его. Я не хочу держать это противостояние в секрете от него. Я не хочу хранить никаких секретов от Крида.

— Да, написала я ответ, — пожалуйста. Я быстро поискала в Google места, где можно взять перекус с собой. Я сказала ему, что мне очень нравится еда из какого-то там заведения, в отзывах о котором говорилось, что повара нерасторопны. Любое дополнительное время было полезно. Я отправила ему ссылку на это заведение, сообщив, что я хочу из их онлайн-меню.

Он написал мне в ответ: Хорошо, а потом это была игра в ожидание.

Я действительно не была хороша в конфронтации… хотя я не думала, что назвала бы это именно так. Насколько я поняла, Хейли была для Крида всего лишь деловым соглашением. Крид никогда не испытывал к ней чувств. Он просто, знаете ли, платил ей за ее время раз в месяц, чтобы снять некоторые... э-э-э... стрессы со своей стороны. Он платил ей за секс, потому что у него не было никакой жизни вне работы, и он не хотел пытаться встречаться. В этом была вся правда. Но даже несмотря на то, что Крид рассматривал это как деловую сделку, было ясно, что Хейли стала воспринимать это как нечто иное. Может быть, у нее появились настоящие чувства к Криду, и она была ошеломлена в тот день, когда он сказал ей, что все кончено и он больше не платит за ее компанию.

Любит ли она его? Мне интересно, или она просто любит его деньги? Многие люди привыкают к деньгам. Многие люди также готовы на все ради большой зарплаты. Деньги правят миром, они, безусловно, правят этой страной. В самих деньгах, по сути, нет ничего плохого, я бы первой признала, что их приятно тратить и не беспокоиться о том, что на твоем банковском счете будет минус. Поход по магазинам с Кридом оказался веселее, чем я думала. Но, тем не менее, я не понимала людей, которые лгали, мошенничали и воровали, и все это для того, чтобы получить больше денег для себя. Люди, которые готовы на все, чтобы приумножить свое богатство- эгоистичные придурки общества. Я не говорю, что Хейли была одной из них, но это заставляет меня задуматься, была ли ее настойчивость связана с чувствами или больше с деньгами, которых у нее больше нет.

Я не знала, как относиться к этой женщине и ее действиям. Я встречалась с ней всего дважды. Однако у нее хватило наглости попытаться соблазнить меня, чтобы я позволила ей подняться со мной наверх. Держу пари, если я расскажу Криду об этой части, он разозлится.

Криду потребовалось чуть больше часа, чтобы вернуться с едой, и мы сидели вместе на кухне, бок о бок, и ели в тишине. На нем был темно-серый костюм без галстука. Его покрытый щетиной подбородок выглядел так, словно он побрил его раньше. Он выглядел хорошо. Конечно, он выглядел хорошо. Крид всегда хорошо выглядит. Обычное его состояние.

Крид был тем, кто первым нарушил молчание:

— Как дела?

Я моргнула.

— Что? — Мой рот был набит, слово едва вырвалось, и когда я встретилась взглядом с его темными глазами, я поняла, что он спрашивал о еде. Ах, да. Я постаралась проглотить то, что было у меня во рту, сказав: — это вкусно.

Это был прессованный итальянский сэндвич с домашней картошкой фри, обжаренной во фритюре. Определенно, это не самый полезный вариант, но это действительно было вкусно. Я предположила, что они так долго выполняли заказы, потому что все, что они делали, было домашним, а не из пакета из морозилки. Писали, что даже хлеб их собственного производства, выпекается каждый день рано утром, до того, как ресторан открыт для публики.

— Хорошо, — сказал Крид.

— Как прошла ваша встреча?

Теперь настала его очередь спросить:

— Что?

— Работа. Ты сказал, что тебе нужно уйти на встречу, — напомнила я ему, наблюдая, как он медленно кивнул. Я доверяла ему, я не думала, что он сделает что-нибудь подозрительное. Я не думала, что он будет действовать за моей спиной и лгать мне о чем-то. Еще… выражение его лица заставило меня задуматься, не было ли чего-то такого в его работе, о чем он мне не рассказывал.

— О, это... — Крид покачал головой, его губы сжались в тонкую линию. — Просто начальник напоминает всем об определенных требованиях при приеме на работу.

— Что это значит? — Спросила я.

— Это означает, что, если ты принимаешь предложение о работе, тебе не разрешается отказываться от нее после этого. Если ты это сделаешь… ты рискуешь быть уволенным. — Крид сделал паузу, его челюсть сжалась, а на лице появилось отстраненное выражение. — А увольнение из фирмы, это всегда, скажем так, неприятно.