Шаман жил на самом отшибе, чтобы не тревожить местных своими практиками. По словам Эйла, там частенько что-то бабахало, взрывалось и выло.

Жилище нужного нам оборотня представляло собой высокий деревянный сруб, опутанный плющом, с добротным резным крыльцом и заросшей мхом крышей. Весь дом был сделан из дерева, даже окна закрывались ставнями с вырезанным орнаментом. А вместо заборчика по всему периметру были наставлены жутковатые деревянные идолы в бусах из мелких костей и перьев. Над самой дверью, исписанной странного вида рисунками, висели огромные оленьи рога, при виде которых я восхищенно присвистнула. Они были просто невероятно большими!

– Не хотела бы я встречаться со зверюгой, которая носила на голове такую корону, - задумчиво пробормотала я, входя в дом, когда услужливый оборотень ее распахнул.

– Поздно, потому что как раз к нему мы и идем. – Хмыкнул брюнет, приглаживая отросшую бороду. – У нашего шамана вторая ипостась – это олень.

Тогда понятно – если волк-оборотень, размером чуть меньше лошади, то и олень, надо полагать, размерчик имеет немаленький, побольше лося уж точно.

Дом встретил нас тишиной и прохладой.

Несмотря на большое количество разнообразных черепов и костей, было довольно уютно – внутренняя отделка была выполнена из дерева и камня, пусть довольно грубо и аскетично, но по-своему уютно.

– Явились, наконец.

Откинув шкуру, заменяющую межкомнатную дверь, к нам вышел высокий худощавый мужчина. Он был весь в белом, что для шамана, как мне кажется не очень практично. Но цвет ему безусловно идет – ткань рубашки с широкими рукавами выгодно оттеняла цвет кожи, а узкие брюки делали и без того длинные ноги еще длиннее. Удивляли только босые ступни.

Именно так я всегда представляла эльфов – изящный, тонкий, с гривой струящихся золотых волос. Только уши из нее торчат обычные, а не острые. Тонкие, будто бы кукольные черты лица, персиковая кожа и четко очерченные губы вызывали закономерное восхищение и легкую зависть. Но было и кое-что меня смутившее. Раскосые большие глаза в обрамлении темных ресниц смотрели сквозь нас мутными бельмами, сквозь которые едва угадывался зеленый цвет радужки – зрачка как будто не было вовсе.

Шаман слепой? Бросила вопросительный взгляд на Волка, жестом показывая на свои глаза, а затем на мужчину. Темный кивнул, подтверждая мои выводы. Коротко поздоровавшись, мы прошли в большую круглую комнату, центральное место в которой занимал алтарный камень и рядом с ним кресло, закинутое шкурой. С потолка свисали пучки трав, какие-то корешки, кости и перья, на которые для утяжеления были привязаны блестящие камни.

– Прости, Янец, мы немного задержались. – Подал голос Эйлард, подталкивая меня вперед, чтобы я села на кресло по центру комнаты. – Я привел тебе ученицу.

– Цхенет упоминал, что ты привел тень. – Светловолосы мужчина обошел меня по кругу, двигаясь удивительно ловко для слепого. – Смогу ли я чему-то научить тебя, дитя?

Подобное обращение смутило. Мне уже двадцать пять лет, поэтому «дитя» здесь несколько неуместно. Однако вслух возражать не стала.

– Я не знаю, но было бы очень кстати, если бы вы сумели помочь разобраться в моих способностях. – Проговорила я, не сводя взгляда с медленно шагающего Янеца.

– Занятно. Очень интересно. – Олень подошел ближе, касаясь рукой моей головы. – Я вижу, что ты не отсюда. И что твой дар проснулся совсем недавно. – Теплая ладонь ласково прошлась по волосам, заставив меня озадаченно оцепенеть. – Ты знаешь, кто желал тебя убить?

– Убить? – Нахмурившись, я закусила губу, пытаясь припомнить все детали пробуждения силы. – Аластос? Он похитил меня, тогда я впервые стала частью тени.

Олень задумчиво поводил ладонями над моей головой, а затем ткнул указательным пальцем между ключиц. Покачав головой, Янец, снова обошел меня по кругу, бормоча что-то себе под нос и как будто наматывая на указательный палец невидимую нить.

– Он желал тебе зла, он полон боли и жажды мести, но он не желал тебя убивать. Он даже самую малость чувствовал вину перед тобой. –Сообщил шаман, наконец остановившись напротив меня.

Он взял из маленькой плошки на алтарном камне горсточку измельченных трав и дунул ими в мою сторону. Мелкие частички сухой листвы тут же вспыхнули и осели на одежде и волосах пеплом. Олень подошел ближе и немного наклонился, так что каскад золотых волос мягко заструился по плечам, ниспадая вперед. Ноздри мужчины затрепетали, когда он оказался в каких-то десяти сантиметрах от моего лица. Скосила ошалевшие круглые глаза на Волка, не понимая, что здесь, черт возьми, происходит.

– Огонь.

Олень выпрямился и едва заметно сдвинул светлые брови. Он снова начал водить надо мной ладонями и тыкать пальцем между ключиц. Затем он снова обошел меня по кругу и уже увереннее повторил:

– Огонь желает твой смерти и по сей день, но ты смогла ускользнуть, хотя и прошлась по самому краю. Вспоминай огонь.

– Я не понимаю, - беспомощно пожимая плечами, призналась я.
– Какой огонь? Почему он хочет меня убить? Кроме Волка рядом нет никакого огня!

– Вспоминай. – С нажимом повторил шаман, постучав пальцем мне по лбу. – От того, как пробудили твою силу, зависит то, как тебя нужно учить. Ты должна вспомнить, огонь, который тебе угрожает.