– Столь обыденный, что говорить о нём скучно, – отмахивается он. – Лучше поведай о прелестях быть постовым дежурным.

– Инертное ответственное занятие. В сознании Эрвина, наверное, унизительное для капитанов. Так что будь осторожнее… – он хмыкает в ответ, чувствуя искрящуюся игривость в её голосе. Это предложение, которое Леви хочет принять. Катрина распарено прикрывает глаза, улыбаясь. По телу разливается мягкая тягучая жажда покоя и отдыха – она на ногах уже очень давно, а ещё с Леви всё просто и приятно. – Нет, правда, будь осторожнее. Одно неверное движение – и ты на моём месте…

– Тц, ты уже спишь, любовь моя.

– Вовсе нет… – Леви усмехается на препирания. Кaта носом клонит – того и гляди, правда уснёт на этой ветке. Кружку выронит… хоть бы сама не упала – вот, что главное. Аккерман чувствует, как инстинктивно внутренне подсобирается. Мышцы сами собой входят в тонус, готовые к быстрому рывку. Бишоп тем временем трёт глаза свободной рукой, упрямо бормоча. – Совсем нет… Совершенно точно нет…

– Ещё пара слов и я полезу душить тебя объятьями…

Кaта вдруг хитро прищуривается, в полмраке её зелёные омуты поблёскивают:

– Сколько именно слов мне сказать для этого?

Они оба смеются, когда он тут же тянет её за руку на себя. Катрина фыркает, изворачивается, пытаясь не задеть термос и опасливо отодвигается назад, к стволу дерева. Но когда Леви приподнимается, ставя кружку на древесину ветки, подходит и садится рядом, замирает. Податливо касается ладошкой его протянутой руки. И Леви обнимает её, притягивает ближе. Они оба недолго притираются, усаживаясь. Тела быстро вспоминают друг друга. Катрина прижимается к его груди, слушая стук сердца и чувствуя спокойное тепло. Выдыхает, прикрывая глаза.

Капитан переплетает их пальцы, оглаживает кожу, ворчливо замечая, что она “вся холодная”, другой рукой растирает спину, начиная гадать – а не промокли ли её сапоги…

Так и заболеть недолго…

Кaта мягко сопит, отзываясь на ласку. Скользит ладошкой по его рубахе над грудиной и замирает, когда Леви снисходительно целует в лоб:

– Обязательно было язвить и елозить? – слышит её смешок, теряющийся в обшивке плаща. – Кaта, если ты хотела меня обнять, то могла бы просто так и сказать. А не шутить, ожидая угрозы…

– Мне ещё сложно привыкнуть… – шепчет она, виновато шмыгая носом. – Извини… глупо, да?

– Тц, – цокает Аккерман в ответ, снова касаясь губами её лица. – Нет, вовсе нет. Мы уже справляемся лучше… Прогресс налицо…

– Из твоих уст это звучит действительно внушительно, – в голосе читается улыбка. Он навряд ли признается, но она заражает ею Леви. – Как думаешь, мы сможем не язвить хотя бы друг с другом?

Леви рассеянно оглядывается на лагерь, ласково оглаживая холодную спину. Дождь всё так же моросит, свет кострищ стыдливо прячется под навесами, что до капитанов едва доходит отблеск. Два других дежурных, замечая взгляд капитана, делают вид, будто смотрят куда угодно, но не на обнимающуюся парочку. Впору бы усмехнуться над таким вниманием, но Аккерман отметает это, вновь целуя невесту в лоб и растирая плечи.

– Не знаю, любовь моя. Думаю, если постараемся, то сумеем…

– Я буду очень стараться…

– О, не сомневаюсь, – улыбается Леви. Коротко скользит губами по линии бровей. – Я тоже, любимая… Я тоже…

Кaта маятно выдыхает, зарывается носом в складках плаща. Мужское дыхание ощущается в волосах, руки мягко скользят по спине. Кaта ответно сжимает его в объятьях. Леви фыркает:

– Полегче, женщина, – она смеётся. – Ты меня хочешь сломать или придушить?

– Ни то, ни другое… – Кaта неловко пытается отодвинуться, но капитан лишь крепче прижимает её к себе. – Взбодрить. Я так усну в твоих руках…

– Тц, вообще-то в этом и был весь смысл, – фыркает он, но затем тоже смеётся. Катрина бормочет часть устава о дежурствах и обязанностях постовых, елозит, шутливо изворачиваясь в объятьях и сдаваясь, когда Леви её целует. Однако вдруг взгляд Катрины сменяется на серьёзный, она замирает и настороженно оглядывается. Аккерман тоже перенимает настроение. – Что такое?

– Просто… ты ничего не слышал? Будто… – начинает было Бишоп, но тут в ветку впивается якорь УПМ и подтягивает молодого разведчика. Конопатый парень с огненно-рыжими волосами неловко салютует капитанам.

– Рядовой Хейзер Ротт на смену дежурному Катрине Бишоп прибыл,– отчитывается он, снова ударяя себя в грудь кулаком. Кaта поднимается, тоже отдаёт честь по всем правилам. Леви тем временем собирает полотенца, связывает чашки и убирает под плащ термос.

Над лагерем сгущается ночная тьма. В палатке командира Эрвина слышится бравады, собравшиеся «на чай» офицеры шутят и хорохорятся, выпивая что-то горячительное. У костерков под навесами концентрируются рядовые. Они переговариваются неуловимее, но в общей массе в купе с дождём это даёт конгломерат шуршащего шума. Леви лишь посильнее застёгивает полог, старательно цепляя крючки и верёвки, чтобы приглушить посторонние звуки.