Карета неслась по краю обрыва, едва касаясь колесами камней. Прижавшись друг к другу внутри сидели две светловолосые девочки. Та, что постарше держала сестру за руку, стараясь успокоить и подбодрить. Напротив, сохраняя видимость бесстрашия, но не менее напуганные, расположились родители. Дорога сделала поворот, и взору путешественников открылся чудесный вид на горное ущелье.

– Глядите, что это? – воскликнула девочка постарше, показывая куда-то вверх.

Все разом посмотрели в окно. На фоне голубого неба отчетливо виднелись две черные фигуры. Драконы зависли в воздухе, размахивая крыльями и угрожающе рыча.

Тот, что справа, начал бой первым, низвергнув на противника поток пламени. Второй легко увернулся, спикировав вниз. Облетел дракона по касательной и напал сбоку.

Когти скользнули по твердой чешуе, издавая неприятный скрежещущий звук. Вокруг дракона вспыхнуло синее пламя, по горам разнесся хлопок и нападающего отнесло в сторону невидимой волной. Он не сдался. Разозлившись еще сильнее, поднялся ввысь, приготовившись к новому удару. Резко развернулся, и камнем упал на другого дракона. Слившись в живой клубок, они неистово колотили друг друга.

– Что здесь происходит? – в ужасе вскрикнула Клэр.

Где-то рядом затрубили в рог. Драконы мгновенно расцепились и полетели к открывшемуся на скале замку, забыв о том, что секунду назад пытались перекусить друг другу горло.

– Не волнуйся, дети просто играют, – притянул к себе жену Тим.

– Пожалуй, хорошо, что наши девочки не драконы. У меня бы никаких нервов не хватило наблюдать за такими играми.

Пока карета преодолевала последнюю часть дороги, в замке вовсю шли приготовления к празднику. Амира отдавала приказы фантомам, проверяя чистоту в гостевых комнатах, свежесть цветов, наличие полотенец у бассейна. Все было в полном порядке, но она продолжала суетиться.

– Успокойся, все идеально! – обнял жену Дроган. – Пойдем, поприветствуем их у ворот.

– Дети уже вернулись? Ты сказал им, чтобы оделись поприличнее?

Дроган только рассмеялся в ответ.

– Ты имеешь в виду, что Дарине следовало бы надеть платье?

– Конечно, она же девушка.

– Обещала, что к обеду оденется соответственно правилам приличия.

Они вышли на улицу. Во дворе их ждала Ружа, закрывая собой ребят в кожаных черных брюках и жакетах.

– Что там случилось? Дарина, дай мне посмотреть? – позвала дочку Амира.

Девочка смело вышла вперед. Правый рукав жакета был разорван, обнажая рану, из которой сочилась кровь.

– Вы опять дрались? Я же просила вас не хулиганить хотя бы сегодня, – возмутилась Амира, создавая исцеляющее заклятие над рукой дочери.

– Это моя вина. Мне хотелось потренировать подсечку сбоку, – вмешался брат, незаметно пожимая сестре руку.

– Дети, пожалуйста, ведите себя спокойно. Наши гости обычные люди, они не привыкли к драконьим развлечениям. И Дарина переоденься в платье.

– А тетя Аша приедет? – спросила девочка.

– Конечно, она не пропустит ваш десятый день рождения. Только не забывай, что Аша тукинка и колдунья, ей можно ходить в брюках. А ты дочь принца, тебе положено одеваться как даме.

– Я помню, – ответили Дарина, приседая в корявом реверансе и опуская глаза, но не скрывая насмешливой улыбки.

На площадке перед обрывом появилась карета, запряженная тройкой пегасов. Легко взмыла в воздух, и через секунду остановилась на середине двора. Дроган открыл дверь, помогая Клэр и девочкам выбраться на землю.

– Родные мои, выглядите чудесно! – Клэр бросилась обнимать давних подружек.

– Капитан Сутолк оставил тебя одну? – обратилась она к Руже.

– Не успел вернуться из плавания. Обещал, что это последний раз, а дальше мы будем все время вместе.

– Рада за тебя, ты заслуживаешь счастья.

– Поздравляю, твои близнецы – настоящие драконы. Нам уже посчастливилось увидеть их в деле, – Тим завладел рукой Дрогана и настойчиво ее тряс, не изменяя старым привычкам.

Пока родители обменивались приветствиями, дети с интересом разглядывали друг друга.

– Я видела, как вы дрались в небе, – первой начала разговор Алисия, младшая дочь Клэр и Тима, – Скажите честно, вы влюблены в одну и ту же девочку и поэтому ссоритесь?

Близнецы рассмеялись, на что бледные щечки Алисии покрылись румянцем смущения.

– Ты что, они же брат с сестрой, – объяснила Алисии Сильвия.

– Правда? А выглядят как два мальчика, – Алисия заморгала, готовясь заплакать от обиды.

– Это потому что я одета в мужскую одежду, и волосы убраны. Вот увидишь, за обедом надену платье и буду выглядеть как обычная девочка, – успокоила ее Дарина.