Засыпая в объятьях мужа, Алёна надеялась, что все испытания остались позади. И непроизвольно теребила запястье, на котором когда-то был браслет. Ей хотелось вновь прикоснуться к нему. И казалось, что именно его надо благодарить за возвращение мужа.

Глава 14. Призрачное счастье.

Просыпаясь по утрам рядом с Тимуром, Алёне не верилось, что он на самом деле рядом, что она обнимает мужа, целует в щеку, потом готовит завтрак, и они вместе с Танюшей сидят за столом.

Порой она щипала себя, чтобы проверить, не снится ли ей это. И очень пугалась, когда по ночам не находила Тимура рядом с собой. Ему, бывало, не спалось, и он уходил на улицу.

Стояло тёплое лето. Хоть спи под открытым небом, если комаров не боишься. Но Тимур не спал, а тихо сидел, прислонившись к стене дома. О чём он думал в такие ночи, Алёна не знала.

Муж не любил рассказывать о том, что с ним происходило эти два года и какие мысли его посещали после этого.

Только однажды она услышала от Тимура историю о его жизни в плену.

— Я не хочу к этому возвращаться, — сказал в тот вечер Тимур. — Расскажу тебе немного, и больше не спрашивай, — он помолчал, уходя в воспоминания, и его глаза вновь стали безжизненными, как сразу после возвращения. — Моя группа не должна была оказаться там, где нас взяли. Во время перестрелки меня оглушило и легко ранило. Очнулся от незнакомой речи вокруг и ударов по телу. Открыв глаза и оглянувшись, понял, что остался один… подумал, что лучше бы погиб вместе со всеми, чем это…. — Тимур помолчал, длинные предложение до сих пор давались ему с трудом. — Меня отволокли в поселение, бросили в яму. Там я потерял счёт времени. Постоянная боль от ударов, невыносимая жара днём и холод ночами не давали мне роздыха. Каждый день я думал о том, что меня найдут и спасут. Но видимо, командование посчитало нас всех погибшими, а может, и не искали.

Алёна слушала мужа, и её сердце сжималось от того, что он пережил.

— Когда я понял, что за мной не придут, решил, что должен бежать. То, что получится уйти, было маловероятно, но и выносить такую жизнь, как мне организовали душманы, было невозможно. А если побег не удастся, то меня просто пристрелят, на что я и надеялся, — жёстко продолжал Тимур.

Жена сидела рядом с ним и боялась пошевелиться.

— Единственной возможностью сбежать был момент, когда меня доставали из ямы и начинали бить. Это повторялось довольно часто и ждать себя не заставило. Уйти не удалось, да я и не рассчитывал. Уповал на то, что выстрелят и всё закончится. Но эти …. решили иначе. Я плохо понимал их речь, но вроде они поругались, что со мной дальше делать. В итоге накинули мне на шею поводок и таскали за него. Почему они меня не убили, я не знаю. Возможно, им нравилось тренироваться на мне. Они отрабатывали удары, и если я слишком сильно сопротивлялся, то тянули за поводок, как собачку, давая противнику возможность добить меня. После побоев у меня начали отказывать ноги. Видя, что я не могу стоять, меня на время оставили в покое. Единственным, кто подходил ко мне, была женщина, которая приносила еду. Как-то вместе с едой, она кинула мешочек, я сначала думал, что это отрава, чтобы я проглотил и не мучился, но потом понял, что это мазь. Пока душманы меня не трогали, мазал ею ноги и всё тело, становилось легче. Вообще мне всё время казалось, что кто-то меня оберегает. То, что я там выжил — не просто так. Сейчас я много думаю об этом и не нахожу ответа. Потом всё началось заново, они стали доставать меня и в какой-то момент выбили руку так, что она перестала слушаться.

Тимур замолчал, растирая плечо. Его рука только начала восстанавливать свои функции, благодаря проведённой операции, упражнениям и массажам Алёны.

Девушка слушала мужа и не понимала, как он может так спокойно говорить о своём прошлом, будто события, которые он перечисляет, происходили не с ним. Алёна чувствовала, что говорит он далеко не всё.

— Прошлой весной, — продолжал Тимур, — что-то изменилось. Казалось, что душманы чем-то обеспокоены, их голоса стали нервными. Я понял, что они к чему-то готовятся. За время пребывания в плену я стал разбирать их намерения по тону общения. Сейчас они были обеспокоены собственной безопасностью. А меня перестали доставать из ямы, будто забыли о моём существовании. Даже женщина, что приносила мне пищу, перестала приходить. Потом я различил звуки выстрелов, мелькнула надежда, что пришли за мной и скоро я буду среди своих. Но я ошибся. Это был конфликт между местными. Они что-то не поделили между собой. Все, кто издевался надо мной — погибли. Я достался победившей стороне, и это оказалось моим спасением. Потому что душманы, которые изначально захватили меня, не рассматривали вариант обмена с нашими. А у новых были какие-то выходы на наше командование. И в итоге они договорились. Потом я оказался в госпитале, так как сразу везти меня домой было нельзя. Меня подлатали и отправили. Возможность сообщить родным появилась, только когда я оказался на Родине. Но я попросил не связываться с вами, хотел сам приехать.

Алёна размышляла над услышанным, проводя параллели со своими действиями.

— Когда был конфликт между местными? — спросила она.

— Я не знаю точно, — ответил Тимур, — в госпиталь я попал летом, значит, где-то весной всё закрутилось.

Девушка испуганно вспоминала, что именно в это время провела ритуал на возвращение мужа и гибель его мучителей.

«Нет, не может быть, чтобы я так повлияла, — думала она. — Я всего лишь самоучка, ничего не понимающая в магии. Ведь если я запустила эту цепь событий, то несколько серебряных монет не могут быть оплатой произошедшему».

Тимур вернулся из своих воспоминаний.

— Я до сих пор не верю, что смог выжить, — сказал он, обнимая Алёну, а ей было страшно.

Танюша приняла папу хорошо. На трёхлетие Тимур подарил ей большую куклу — с открывающимися глазами, длинными волосами и в красивом платье. Алёна на всю жизнь запомнила полные восторга глаза дочки. Она обнимала отца и говорила, что ей очень-очень нравится кукла и что она рада, что папа рядом.

— Я знала, что ты вернёшься, — по-взрослому говорила ему Танюша. — Мы с мамой каждый день ждали тебя. И бабушка с дедушкой тоже.

В своей речи девочка ещё путала многие буквы, но фразы у неё получались стройные. Услышав последнее предложение, Алёна подумала, что дочь говорит о родителях Тимура, которые очень переживали за сына, но через некоторое время Танюшка спросила:

— А почему бабушка с нами никогда не разговаривает?

— Как не разговаривает? — удивилась Алёна. — Она тебе сегодня книжку читала, чаем с бубликами поила, когда мы к ней в гости ходили.

— Я про другую бабушку, которая в углу сидит, — ответила девочка, показывая в угол рядом с печкой.

— Там никого нет, — проговорила Алёна, не желая признаваться, что у неё вся спина от слов дочери покрылась мурашками.

— Как же нет! — не согласилась Танюшка. — Вон же, сидит, на тебя смотрит, головой качает.

Алёне вдруг показалось, что и правда у печки будто тень дополнительная лежит, и шорохи ночью именно оттуда доносятся.

— Никого там нет, не придумывай! — строго сказала она дочери.

Девочка обиженно посмотрела на неё и продолжила играть со своей куклой, с которой теперь не расставалась. Напевала ей песенки, расчёсывала волосы и что-то шептала на ушко. Алёна вернулась к приготовлению обеда, а Тимур в это время был на работе.